– Повеление Нээрейкса касается всех чародеев нашего прекрасного города, - проскрипел ирн, отстраняя служителя, преградившего ему путь.
– Да будет оно прочитано!

– Чародеев? А я тут при чём?!
– нахмурился Нерси-торговец.
– Вот и иди к домам чародеев, о мертвец! Что бы Нээрейксу свои стены увешать всякой ерундой...

Он снял листок со стены, глядя вслед ирну, и положил его на прилавок. Служитель, отнимающий у нежити-подъёмника готовую еду, заглянул в "повеление Нээрейкса" и громко хмыкнул. Торговец ткнул его в бок.

– Ну а что?!
– пожал плечами служитель.
– Третий день одно и то же. Нээрейкс думает, что найдёт такого безумца?! Это же холмы Сенцон Коамичтин! Будь что иное, я ещё подумал бы, но Сенцон Коамичтин... пусть верховные владыки сами чинят свою дорогу, если им она дороже жизни...

– Болтаешь много, - нахмурился Нерси.
– Повесь над дверью и неси сюда лепёшки.

– Несу... Скажи, почтенный, ты часто ходишь в золотой город? Сильно жалеешь, что пути туда нет?
– с ухмылкой спросил служитель, отнимая у скрипящего подъёмника очередную корзину с дымящимися лепёшками.
– А если до весны не сделают, много потеряешь в прибыли?

– Делом займись, длинный язык, - сдвинул брови торговец.
– Та-а! Чего ты хочешь, нээр"ицин?

– Посмотреть на этот листок, нээр"иси, - негромко отозвался Нецис. Когда он успел встать с циновки и подойти к прилавку, Фрисс не заметил - но сейчас Некромант стоял там, и послание от Нээрейкса было у него в руках. Он посмотрел Фриссу в глаза, и взгляд этот Речнику очень не понравился.

– Что случилось?
– убрав с груди голову Алсага (кот недовольно заворчал), Фрисс поднялся и подошёл к Некроманту.

– Очень нехорошо, Фрисс, - прошелестел колдун, отложив листок.
– Властитель Эгискена пишет, что дорога Венд а-Игкой порвалась надвое, и ищет чародея, готового починить её. И, как говорят наши уважаемые нээр"иси, поиски его успехом не увенчались...

– Дорога порвалась?
– Речник удивлённо мигнул.
– Вот такой же костяной мост? А как это к нам относится?

– Никак, если ты, Фрисс, научишься летать - и перелетишь разрыв, - теперь нахмурился Нецис.
– Венд а-Игкой - путь к Гвескену. Ты же туда шёл, если планы твои не поменялись...

Речник вздрогнул и стремительно помрачнел.

– Река моя Праматерь...
– забывшись, он хлопнул себя по лбу.
– Прокляни меня Аойген... Нецис! Это же не последняя дорога, верно? Есть ещё пути к Гвескену?

Нерси переглянулись, первый из них сдержал ухмылку, у второго не получилось.

– Только эта дорога там была, нээр"ицин, - склонил голову он.
– Одна дорога на золотой город! И та никому не нужна.

– Иди-ка ты на кухню, - толкнул его в бок другой Нерси.
– Пока не наболтал лишнего... Чего ещё ты хочешь, нээр"ицин?

– Этот листок нужен вам ещё?
– спросил Некромант, сворачивая послание в трубку. Нерси покачал головой.

– Забирай его, если хочешь.

Путники вернулись в свой угол, к мирно спящему Алсагу. Нецис без интереса посмотрел на недоеденные грибы и положил перед собой листок с чётко выведенными строками.

– Он правду сказал, Фрисс, - прошептал Некромант.
– Это последняя уцелевшая дорога от Эгискена на Гвескен. С творением Ил-Хецара тут обращаются прескверно, и это тянется с самой войны, но осудить их я не могу - о холмах Сенцон Коамичтин я наслышан. Самые богатые драконьи гнёзда на всём болоте Игкой - среди этих холмов. Там же и плавают оборванные концы всех разрушенных дорог... Нехорошо, Фрисс. Очень нехорошо.

– Вот же угораздило...
– покачал головой Речник.
– Думал я купить тут плот, но если там змеюшник... Не проплывём. Почему же местные не чинят свои дороги?

– Местным в Гвескен не нужно, - криво усмехнулся Некромант.
– Действительно не нужно, иначе бы они три дня не тянули. Сколько я тут бываю, столько тут толкуют, что золотой город никому из них не сдался. Впрочем, Фрисс, будь у меня только Второй разряд, я бы тоже мост чинить не взялся... и нашёл бы, чем оправдаться.

Речник мигнул.

– Тут нет сильных магов?! Это же город Нерси...

– Ты много видел нежити на улицах?
– спросил Нецис, задумчиво глядя на грибы.
– И насколько сильной была эта нежить? Кроме подъёмников и стража у ворот, мы ни одной тхэйги не встретили... Тут нехороший город для нас, Илриэйя та-Сарк. Не столь важно, из-за чего...

Он осторожно свернул листок и спрятал в сумку. Потом посмотрел ещё раз на остывающие грибы и вернулся к еде.

– Вечером, Фрисс, я пойду в центр, - сказал он, проглотив последний гриб.
– Не могу точно сказать, когда вернусь. Если выйдет так, что дальше ты пойдёшь без меня... Сенцон Коамичтин лучше обплыть с юга, по руслу лесной реки. Там вода чище, Болотные Драконы её избегают.