– Маришка, я не пойму, ты не хочешь замуж за Иральда? – удивилась Дарья. – Ты же его любишь!

– Даша, он сказал отцу, что жениться из-за того, что обязан мне жизнью! – вспылила я.

– Марианна, успокойся!
– требовательно выкрикнула ундина, - Мало ли что он сказал отцу, это еще не истинный мотив. Лучше поговори с гардом.

– Я поняла, он использует меня, чтобы отречься от наследия престола Мира скайланов! Женитьба на девушке, которая не может выжить на родине крылатых, вполне серьезная, чтобы родные приняли отказ от трона, - сокрушенно произнесла я, понимая, чего добивался гард своим обманом.

– Что?? Иральд наследник Мира скайланов??!! – теперь пришла очередь подруг удивляться.

– Ах, да, вы же не знаете, - спохватилась я, - Гард, оказывается, незаконнорожденный сын короля Небесного округа Аранэра. И теперь он первоочередной наследник на престол Скании.

– Вот это да! Теперь понятно, за что родной дядя хотел убить скайлана! – воскликнула Сулена.

– Вау, Марианна, ты станешь женой принца!! – радостно пролепетала психолог. – Прямо как в сказке!

– Кто сказал, что я выйду за него замуж?! – злобно прошипела я. – Если он принц, то это еще не повод стать его женой!

– Вот упрямая!! – хмыкнула Даша. – К ней в руки плывет любовь и счастье, а она отнекивается!

– Так! Все! Закончим на этом! – еле сдержалась я от крика, вставая с кресла. – Не вмешивайтесь в мою личную жизнь!!!

Я выбежала из покоев ундины. Переодевшись в спортивный костюм, я ринулась в парк, чтобы снять напряжение, привести свои чувства и мысли в порядок. Почти час я истязала себя физически, чтобы гнев, отчаяние и обида не жгли мое сердце. Немного полегчало, злость спала, а вот обида нет. Я не хотела верить в то, что гард меня использует для того, чтобы не вступать в права законного наследника. Какие у него были настоящие причины, я не знала.

Вернувшись в комнату, первым делом я приняла ванну и еще целый час приводила свои мысли в состояние покоя и безмятежности, наслаждаясь горячей водой и душистой мыльной пеной. Ванна помогла мне окончательно расслабиться и усмирить свой пыл. Накинув шелковый халатик, я легла в кровать. Взяла в руки роман про драконов, который не дочитала. И погрузилась в мир литературных героев. Стук в дверь вернул меня в реальность. Я замерла, зная, кто вечером может нагрянуть ко мне в гости.

– Марианна, открой, пожалуйста, я знаю, что ты здесь, - раздался голос скайлана по ту сторону двери.

Я не собиралась отвечать и уж тем более открывать.

– Открой, прошу тебя, я все объясню, - настойчиво произнес гард.

Тишина ему в ответ. Ну, уж нет, не открою. Не дождется!!

Вдруг дверь в спальню распахнулась, и перед моим взором предстал белокрылый собственной персоной.

Я завизжала, испугавшись появившегося неожиданно мужчину.

– Как вы вошли??!! Убирайтесь!! – продолжала вопить я.

– Марианна, прошу тебя, выслушай меня, - настойчиво повторил скайлан. – Прости, я дурак!!

Я умолкла, взглянув в голубые глаза, полные раскаяния.

– Знаю. Я не должен был так поступать с тобой, - искренне произнес гард. – Прошу простить мой маленький обман с браслетом. Я боялся, что ты мне откажешь.

– Маленький??!! – воскликнула я, подскочив с кровати. – Вы использовали меня, чтобы решить свои личные проблемы!! Если вы не хотите взваливать на плечи ответственность всего мира скайланов, то это не дает вам право использовать меня в качестве громоотвода!!

– Я не использовал тебя, Марианна! – нахмурил брови гард. – Наследство тут не причем. Пойми, глупая, я просто боялся, что ты мне откажешь, зная, что у меня есть арэна, даже если я сам не знаю, где она находится.

Я остановилась в двух шагах от мужчины, не веря своим ушам.

– Ты слишком дорога мне, я не хочу тебя потерять, - с нежностью прошептал низкий голос. – Я хочу, чтобы ты была только моей!

Гард сделал шаг, и его сильные руки притянули меня за талию, обнимая.

– Марианна, милая моя, я понял, что не смогу жить без тебя, что люблю всем своим сердцем только тебя! – прошептал он заветные слова, целуя меня в висок.

Сердце мое радостно затрепетало, осознав сказанное гардом. Я обняла за плечи скайлана, смотря в любимые голубые глаза.

– А как же твоя арэна? – не смогла не задать этот коварный вопрос.

– Я не буду ее искать,- прохрипел гард, сжимая мою ладонь.
– А если когда – нибудь я встречу ее, то ты уже будешь моей женой. И у нее не будет никаких шансов завоевать мое сердце, которое принадлежит тебе, моя маленькая спасительница.

Вот он момент истины. Здесь и сейчас. Иральд признался, что любит меня.

– Я тоже люблю тебя, - пролепетала я и потянулась к желанным губам скайлана.

– Марианна, нет! – со стоном воскликнул любимый. – Нельзя! Я буду чувствовать к тебе отвращение, если поцелую в губы.