Сам бы я летом в Стокгольм ни в жизнь бы не поехал. Я бы лучше на море, в Крым или в Анапу отдохнуть съездил, до них, в отличие от заграничных курортов поезда ходят. Мне с моей запущенной аэрофобией - самое то. Но пришлось ехать по работе. Дело было так: моему уважаемому шефу и по совместительству научному руководителю еще зимой понадобилось почистить один хитрый белок под названием теосульфин. Шеф сказал, что это разработка наших новосибирских партнеров, дескать, наработка перспективная, они хотят его проверить на биологическую активность. Все как обычно. Знакомства и связи моего шефа велики и разнообразны, дедок он ушлый. Новосибирцы так новосибирцы, мне-то что. Мое дело хроматография - белок из переданной нам дезинтегрированной биомассы надо выделить и очистить. И вот тут-то и возникли проблемы. Не отделяется он от примесей нормально на колонке, хоть убей. На аналитических колонках еще так-сяк, а вот на препаративных ничего не выходит. Требуется подобрать сорбент, да только из того что есть в институте ничего не подходит.

Помучался я с недельку так и этак, и пошел докладываться - имею, мол, проблемы. Шеф только головой покачал, - надо, говорит, Леша почистить белочек. Тебе какой сорбент нужен? Я объяснил, да только толку-то... Если его по каталогу заказывать, то ждать минимум квартал нужно, пока из-за границы доставят. А то и больше. Шеф вник, но особенно не обеспокоился. Дело, говорит, не срочное, заказывай и жди. Я заказал и вроде как все забыли про это, другой темой занялись. А пару дней назад вызывает он меня в свой кабинет - а сам весь на себя не похож. Глаза горят, от нетерпения чуть не подпрыгивает. И говорит, - у меня знакомый есть в одной шведской фирме. Он по дружбе нам немножко их экспериментального сорбента может дать на пробу, чтобы теосульфин чистить. У тебя же Леша шенген есть? Я говорю - есть, Аркадий Степанович, мы с Юлей в Финляндию в этом году ездили, виза еще действует. Тут он меня и удивил. На, говорит, тебе пятьсот евро на расходы, вот тебе мэйл и телефон Нильса и крайний срок в четверг ты мне этот сорбент привези. Тему с белком закрывать надо архисрочно, сделаем - отличная премия будет, заказчик очень щедр. Свободен, можешь лететь, голубь ты мой почтовый, напиши только заявление на отпуск за свой счет. И не трепись особенно, куда едешь.

Скажу честно, все это мне не очень-то понравилось. Как-то оно одно с другим не срасталось. Параметров шведского экспериментального сорбента шеф мне не сказал, сам он в хроматографии рубит так себе, с чего бы вдруг у него взялась такая уверенность, что он нам подойдет? Возить химические реактивы через границу явочным образом- ну можно, наверное, хотя дело скользкое... Ладно. Но вот эти пятьсот евро наликом и требование "чтобы завтра было"? Вы работали когда-нибудь в бюджетных учреждениях? Вы видели, чтобы там так решались служебные вопросы? Все это говорит об одном - шефу очень сильно надо, заказ личный. Белок или сорбент - не пойми что.

Но отказ неприемлем, отношения портить нельзя, у меня по плану через полгода защита. Да и вообще - шеф мужик хороший, работать с ним приятно, с диссером реально помогает, а не как некоторые номинальные руководители... Премии выбивает, в денежные проекты своих сотрудников подписывает. Сказал - значит надо ехать. Порылся я в интернете и нашел отличный вариант: трехдневный круиз на пароме из Питера. Если брать самую плохонькую каюту, ту что пониже ватерлинии, то дешевле самолета выходит. Списался с Нильсом, поговорил с ним кое-как по скайпу и вот я здесь.

Улица долго поднималась вверх, затем вильнула в сторону, а я пошел по ней дальше. Справа потянулся длинный парк, слева похожие друг на друга сонные городские кварталы. Примерно через час ходьбы я прошел вдоль какой-то стены, почти средневекового вида. Даже заинтересовался, что бы это могло быть? Вы не поверите - это оказалась стена стадиона. Я аж разочаровался. Не впечатлил меня шведский стадион, если честно, да и хрен с ним.

Увидев на углу открытый магазинчик, я решил купить водички, чтобы смочить пересохшее за время прогулки горло, и тут вспомнил, что евро на шведские кроны так и не разменял. Оказалось, что это не проблема. Заплатил бумажкой в пятьдесят евро, сдачу получил кронами. Причем, насколько я помнил курс, более-менее честно. За прилавком сидел одетый в джинсы и футболку "тоже швед" с темной кожей, большим носом и глазами чуть навыкате, с чалмой на голове. С ним-то я и разговорился. Считай брат по разуму, а точнее по безобразному исковерканному английскому. На времена, грамматику и произношение нам было взаимно плевать, а это очень удобно и перед человеком своего невежества не стыдно. Мы славно пообщались и Рухтай мне все рассказал. Где тут ближайший торговой центр, чем торгуют, какие развлечения, где купить очень дешевые настоящие швейцарские часы, которыми очень кстати торгует его брат, который сделает мне большую скидку... Так что в дальнейший путь я отправился вооруженный информацией, точнее неким общим пониманием того, что мне пытались сказать. Надо же все-таки купить что-нибудь на память о Швеции.

На улицах народу и машин становилось все больше и больше, дома выглядели старше, чем в начале моего пути, похоже я все-таки добрел до центра. Допил минералку, осмотрелся по сторонам. Вроде прошло всего ничего, часа два гуляю, а ноги уже немного гудят. Ага, а вот и большой магазин, вроде торгового центра. Зайду-ка я, посмотрю, что тут есть в наличии.

Мне-то самому, в общем, ничего не надо. Одежда у меня есть, сувениры не нужны, никакого болезненного хипстерского пристрастия к брендам и заграничным шмоткам с едой я не питаю. Была бы со мной Юлька, та бы оттянулась по магазинам. Но с Юлькой что-то не срослось, причем я даже не понял что... Вроде все нормально было. Чувства и серьезные намерения также присутствовали... А потом все произошло как в дурном анекдоте. Пришел Леша с работы, а там записка: "Извини Лешенька, но мы совершили ошибку, мы друг-другу не подходим". И не вещей Юлькиных нет, ни ее самой.

Что на это скажешь? Отправил ей смс-ку. "Пока Юля, удачи, успехов. Передумаешь - позвони, а я не буду". Купил себе бутылку вискаря и вечером сам с собою закрыл тему. Когда тебя кидает женщина, особенно та, которую ты вроде как любишь, это конечно, плохо, обидно и неприятно. Но это все можно пережить, не конец света. Такие вещи со всеми мужиками случались раньше и будут случаться потом, тем более что по большому счету Юлька права - ничего хорошего, чтобы за меня держаться руками и ногами я в себе не видел. Так что все - значит все.

Но не будем о грустном. Зайти за покупками все же стоит. Мне не помешают осенние туфли и новая ветровка, а выбор и качество одежды тут в среднем получше чем дома, будем откровенны. Родители опять же обидятся, если им из Швеции не привезти какой-нибудь подарок. Да и так, вообще...

Я прошелся по первому этажу, но продуктовый супермаркет решить оставить напоследок, а более ничего интересного там не было. Поднялся на эскалаторе на уровень выше, и неторопливо прошел несколько шагов по широкому коридору, выискивая взглядом бутики с одеждой.