– А зачем перезаряжать торпедные аппараты?
– внезапно спросила Ашима, только сейчас замитив эту странность в логике своей госпожи.
– Почему бы не дать два залпа.

– Перезарядка займёт слишком много времени. А плазменные торпеды не смогут уничтожить такой большой корабль. Мы же не крейсер.
– улыбнувшись ответила Анна, беря ученицу за руку и подтягивая к себе.
– К тому же у нас и так боекомплект микроскопичесий. Мы и так нарушаем регламент, летая с заряженными торпедными аппаратами. Но иначе у нас бы их было всего четыре. А так целых шесть.

– А у других кораблей торпед больше?

– Ну разумеется. Просто им не нужно возить столько бомб и других специфичных устройств, чтобы выполнять свою задачу.
– настроение инквизитора Астер резко улучшилось, и она усадила ученицу к себе на колени.
– Сейчас ты увидишь в действии самое страшное оружие во вселенной. Само воплощения Гнева Императора и Омниссии. Поэтому гляди в оба.

– Ритуал подготовки завершён. Дух системы наведения настроен, а боеголовки преведены в боевое положение.
– доложил магос, чей металлический лик снова возник на экране.
– Оба торпедных аппарата заряжены. Торпеды готовы к пуску.

– Благодарю вас, магос.
– кивнула Анна, про себя отмечая, что сегодня эта шестерёнка работала заметно быстрее, чем обычно. Неужели касание к одной из самых редких технологий Империума было достаточно, чтобы так его воодушевить?

– Капитан?

– Мы на позиции для стрельбы, миледи. Готовы произвести пуск по вашей команде.

– Магос Ушл, вы хотели что-то сказать?
– раздражённо осведомилась инквизитор Астер, которой уже надоело мигание индикатора входящего сообщения на одном из экранов.

– Согласно моим рассчётам, если вы задержите пуск торпед ещё на две минуты, вероятность успешного поражения цели возрастёт с 0.89 до 0.995.

– Поясните.
– приказала Анна, которая гораздо лучше понимала язык имперских таро, чем сухие цифры логикс-прогнозов.

– Последний вражеский корабль покинет зону сканирования машинного духа системы наведения, сведя вероятность ошибки к минимуму. К тому же очередная волна малых космических аппаратов местного ополчения начнёт свою атаку, и блок огневых решений системы навеления турелей вражеского корабля сосредоточит свой огонь на них как на преоритетной цели. В этом случае они не успеют перевести огонь ПКО на наши торпеды, что сведёт шанс их уничтожения к нулю.

– Понятно. Благодарю вас.
– дежурно ответила Анна, про себя отмечая, что объяснение растянулось уже на более чем две минуты. И отключив монитор, обратилась к своей ученице, чьему дару предсказания позавидовали бы многие: - Пора?

– Торпеды, пли!
– приказала инквизитор Астер, нажимая руну разрешения открыть огонь.

– Да пробудятся машинные духи.

Да наполнятся силой Омнисси.

Да познает враг силу Бога-Машины.

Да сгинет он в пламени гнева Императора.

Техноадепт нараспев читал литанию обстрела, покуда старший артиллерист, истово молясь Императору, нажимал руны пуска.

Корабль даже немного вздрогнул, когда инициирующий плазменный заряд, ускоренный магнитным полем, вышвырнул торпеды на скорости в тысячу километров в секунду. Даже масс-компенсаторы и гасители инерции не могли полностью погасить отдачу этих пусковых установок. Даже компактные торпеды, произведённые по всем стандартам СШК, были более шестидесяти метров длиной, и весили десятки тысяч тонн. И их крохотный муниторум вмещал всего четыре штуки. А система плазменного разгона, которой так кичился заведующий системами вооружения магос, позволяла достичь выдающейся точности и скорости снаряда, столь необходимых для доставки циклонных боеголовок к поверхности обречённых планет через самое непреодолимое ПВО.

Но запущенные сейчас торпеды несли вихревые заряды, которые должны были стереть предателей с лика вселенной вместе с их проклятым кораблём. Как и предсказывалось, вражеские истребители были слишком увлечены свалкой ближнего боя, и просто не успели среагировать, как и защитные турели. А духи систем наведения без труда различили звездолёт на фоне бездны космоса и скорректировали свой курс. Созданные для нанесения удара по планетам, они использовали гравитацию планеты как дополнительный маневровый двигатель, превращая помеху в союзника. А потому точность попаданий была выше всяческих похвал.

Анна специально вывела крупный план линейного крейсера на главный монитор. Приплюснутый корпус, утыканный макроплазменными орудиями, заострённый подобно наконечнику кинжала нос, башенные ленс-излучатели, ведущие огонь куда-то вдаль, и ангары, продолжающие выплёвывать всё новые и новые истребители. А место вишенки на торте занимали возвышавшиеся на корме за рубкой башни, вокруг которых струились радужные вихри энергий варпа. И прямо по центру изображения в левый борт этого сине-голубого чудища впилась первая торпеда. Короткая вспышка, и из точки попадания стремительно разрастается сфера чистейшего света. Экипаж замер в ужасе, глядя на то, как безудержный вихрь пожирал вражеский звездолёт. Но вопреки первоначальным ожиданиям, достаточно быстро достигшая диаметра свыше полукилометра сфера абсолютного разрушения внезапно сжалась до размера горошины и исчезла, оставив после себя только громадную дыру в борту линейного крейсера, через которую в космос вылетали люди и оборудование из повреждённых отсеков. Повреждения были ужасны, ангар и бортовая макробатарея вышли из строя, а открытые вокс-каналы наполнились паническими воплями перепуганного экипажа. Но боевой звездолёт всё ещё был в строю, и с лёгкостью бы уничтожил крохотный кораблик, посмевший бросить ему вызов.