Мы облегчённо вздохнули - как-то не верилось, что больше не надо никуда бежать, не надо кого-то ликвидировать или где-нибудь копаться.

Первым домой отправился сэр Клеймор, а когда Лаг вернулся, Койот вежливо поклонился и по-дружески улыбнулся:

– После вас, прекрасная леди.

Ишь ты, не забыл моих кривляний в музее.

Дед протянул руку, и мир вывернулся наизнанку. Так же крутило и вертело во все стороны, но в этот раз творящееся вокруг было уже как-то более понятно... Нет, не так. Чехарда оставалась такой же забавной и неясной, но какими-то зародышами чувств я уже понимал, куда нас несёт и какими тропами.

Мы выпали в мутную белизну странного тумана, и дедок тут же громко и весьма витиевато выругался.

– Ты какого хрена эту образину за собой упёрла?
– смог-таки упорядочить и конвертировать мат на куче языков во что-то вполне осмысленное и логичное Лаганар.
– Я чуть горб не надорвал, пока путь прокладывал!

– Какую образину?
– я в непонятках покрутил головой. Кругом туман. Ничерта не видно.

И тут из белесых разводов вышагнул Чук.

– Ы, - только и сумел я сказать.

– Чего - ы?

– Ы!
– повторил я и развёл руками в стороны.

– Помнишь, я тебе обещал посохом перетянуть? Так вот, я могу и сейчас это сделать.

Старикан был полон решимости, а потому пришлось его успокаивать:

– Кто ж знал, что телеметрическая связь с дроидом действует как держания за руки? Да и вообще - у него на спине наша эльфочка. Её-то куда девать будем?

Главное - отвлечь деда от мыслей помахать посохом. И, кажется, у меня этот манёвр получился.

Старик почесал бороду и вынес вердикт:

– Обратно домой её запульну, аккурат туда, откуда взяли.

– Дедку, - я увернулся от посоха и спрятался за руку Чука.
– Её посреди боя выдернуло сюда. Ты готов бросить бессознательную, израненную девушку, лишённую не то что какой бы то ни было брони, но даже одежды, в мясорубку?

– А чо бы и не?
– пожал плечами Лаганар. Увидев мою руку, тянущуюся к револьверу, он примирительно поднял руки.
– Давай к тебе её тогда унесём. Мир всё равно скоро выдернет её обратно.

– Так уже лучше. Заметно лучше, - ответил я, пытаясь поймать за скользкий хвост мысль, постоянно от меня убегающую. И я таки её поймал!

– Я тут про водку вспомнила...

– В запой уйти решила, хвостатая?

– Было бы неплохо, конечно, но - нет. Мне гитара нужна, обычная, шестиструнка, чехол, и запасной набор струн, желательно не синтетика, - выпалив всё на одном дыхании, я поднял руки: - Понимаю, что не бесплатно. Но камни и деньги тебя явно не интересуют.

– Угу, - буркнул дед, но в глазах его мелькнуло что-то такое, что дало право надеяться.
– Не интересуют.

– Телом расплачиваться не буду, - я тут же выставил границу торга.

– Да чтобы я хоть ещё раз с демоницей ложе делил?!
– Мигом вспыхнул Лаганар, явно творя какой-то охраняющий знак.

Ыть, однако. Всё же бурная жизнь у старикана была, тут всё железно.

– Короче, ушастая любительница жёсткой телепортации, - дедок огладил бороду и как-то очень хитро глянул на меня.
– Ты ж в домене Эрдигайл обретаешься?

– Так точно, - максимально бодро козырнул я, не смотря на адскую усталость в руках.

– Будешь в Анклаве Эри-Тау, найди там Зинтара Пересмешника или кого-то из его семьи, передай вот эту шкатулку, - Лаг выудил из недр одежд маленький плоский брусок.
– И даже не вздумай сама пытаться вскрыть - защита пропустит только Пересмешника или его родных. Ослушаешься - собирать от тебя будет нечего, так что запомни.

– Да запомнил уже. Где его именно искать?

– А я знаю? Я там был, дайте боги памяти, лет триста назад.

Ну да, квест становится всё более эпичным...

– Он же за это время мог скопытиться!

– Зинтар? Да скорее у меня задница облысеет, чем эта шустрая сволочь загнётся!

– Вот только задницу не надо показывать!
– замахал я руками, вспомнив попытки метаморфа настроить внешние камеры во флаере.
– Я и без этого верю. На слово.

– Тогда жди, - дед вручил мне невзрачную шкатулку и исчез.

Пока я обошёл вокруг Чука, ещё раз безуспешно порылся в рюкзаке в поисках пищи, да заныкал передачку, Лаганар успел вернуться.

Молча протянул чёрный чехол с инфантильным смайликом с косичками. У жёлтого кругляша были дохлые крестики вместо глаз и нитки, закрывающие рот. Эпичненько так, в общем.

– Струны в верхнем кармане, два комплекта. Там же набор медиаторов. Всё?

Блаженно прижав к себе чехол с гитарой, я кивнул.

– Проверять будешь?

Логично, чо. Распаковав чехол, я вытащил гитару. Пальцы пробежались по струнам, подтвердив, что рефлексы передаются вместе с душой, и я протестировал приобретение. Струны из чёрного металла как родные ложились под подушечки и ногти, отзываясь окружающему миру чистым, насыщенным звуком: