– Сколько? – взволнованно спросил Антон.

– Год, как минимум, – ответила она.

– Чо, ты целый год будешь признаваться, что у тебя есть дети? – удивился он.

– Мне нужно его подготовить, – объяснила Вероника, – все, пошли уже, – она за руку вытащила его в коридор.

– Игорь, вот, знакомься – это мой брат Дима, – представила она его мужу, – Димочка, поздоровайся с дядей.

– Здрасьте! – сказал Антон и улыбнулся.

– Привет! – дружелюбно отозвался Игорь и пожал Антону руку, – я муж твоей сестренки.

– Очень приятно, – сказал Антон.

– Мне тоже, – ответил Игорь, – а сколько тебе лет?

– Пятнадцать, – ответил Антон.

– Я думал, поменьше… – удивлённо сказал Игорь, разглядывая «племянника» и пачку сигарет, которую тот вертел в руках. – Ты, я смотрю, куришь?

– Да, курю, и чо? – ответил Антон.

– Будешь много курить, вообще не вырастишь, – предупредил его Игорь.

– Ты лучше за своей женой следи, – сердито отозвался Антон, – а то она у тебя смолит, как табачная фабрика! Вот родит тебе ребёнка с тремя головами – будешь знать.

– Аха-ха-ха-ха! – рассмеялась Вероника, чтобы немного разрядить ситуацию, – Димка у меня такой шутник!

– Да, очень смешно пошутил. Молодец! – поддержал её Игорь и тоже улыбнулся. Он действительно думал, что общается с умственно-отсталым ребёнком.

– Димочка, вот тебе немножко денег, – сказала Вероника и сунула ему в руку несколько сотен. – Ну все, солнышко, пока. – Она быстро поцеловала Антона и вытолкнула за дверь. Было видно, что пред мужем Вероника хочет предстать в самом лучшем свете, и ее старания увенчались успехом – Игорь смотрел на нее, не скрывая восторга.

– Какая ты у меня умничка, – сказал он, обнимая ее, – не каждый бы стал заботиться о чужом ребенке… тем более о таком.

– Ну, он же мой брат, как я могу его бросить, – скромно сказала Вероника.

Антон в это время стоял под дверью и подслушивал их разговор. Он не выдержал и опять постучался в дверь, его роль в этом спектакле еще не закончилась.

– Что еще? – сердито сказала Вероника открывая.

– Вероник, я тебе забыл сказать, – взволнованно начал Антон, – ты так обо мне заботишься! Ты так меня любишь, ты мне прямо как мама! Ты самая лучшая на свете!

Не дождавшись ответа, он опять бросился к Веронике в объятия. Это выглядело так натурально, что Игорь даже немного смутился.

– Ты что творишь-то? – злобно зашипела Вероника сыну на ухо. – Прекрати немедленно…

– По-моему, я неплохо тебе подыгрываю, – еле сдерживая смех, отозвался он. – У меня никого не-е-т, ни мамы, ни п-а-а-пы, – мне так плохо одному, а ты единственная меня лю-ю-бишь, ты единственная, кто меня понимает… Мне так плохо и так одино-око, что хочется повеситься на собственных шнурках, или выпить я-яду!

– Антон уйди, я тебя прошу тебя, – шепотом взмолилась Вероника, чувствуя, что сейчас не выдержит и ударит его.

– Ну ладно, я пойду, поцелуй меня еще раз, – попросил он, резко успокоившись.

Вероника поцеловала его и, наконец, вырвалась из его объятий.

– Пока! – сказала она и шумно захлопнула за ним дверь.

– Пока, мам! – сказал Антон, улыбаясь, и в его голове опять стали появляться картины их будущей новой жизни. Он представил, как они подружатся с новым папой, будут ходить на рыбалку, играть в футбол. И Дину, конечно, будут брать с собой, и все у них будет хорошо, все классно, и надо только немножко подождать…

Через час Антон, окрыленный надеждой, вошел во двор детского дома. Ему хотелось тут же рассказать всё Дине. Сестру он застал в слезах. Ей было очень плохо. Она всю ночь не могла заснуть от боли и теперь капризничала.

– Антоса, где лосадка? Где моя поня?

– Нету.

– Где-е? Где моя лосадка-а-а?

Антон посадил плачущую сестрёнку на колени и стал успокаивать.

– Диночка, ну не плачь, маленькая, я тебе сейчас что-то расскажу. Это даже лучше чем лошадка! Это очень-очень хорошая новость. Дина, мама нас скоро заберёт к себе! Насовсем заберёт!