– То есть ты признаёшь, что я умнее и красивее тебя?
– Не преминул я подколоть его в ответ.

– Ах ты...
– Похоже, все аргументы опять были исчерпаны, и настало время для банального мордобоя.

Киба спустил Акамару на землю и бросился на меня с кулаками. Я уклонился от его выпада левой рукой, потянул за эту руку, заставляя противника провалиться вперёд, зашёл ему за спину, поставил подножку, а потом подхватил падающее тело за шкирку и пояс штанов сзади и поднял его у себя над головой. Киба дёргался, размахивал руками, но вырваться из моей хватки не мог.

– Отпусти!
– Заорал он.

– Уверен?
– Переспросил я, подходя к широкой луже, оставшейся от ночного дождя.

В ответ Киба начал вертеться в разные стороны, стремясь сдвинуть свой центр тяжести. Я подгадал момент и кинул его прямо в лужу, в которую он шлёпнулся спиной. Водоём оказался глубже, чем я предполагал, так что, когда мой противник поднялся на ноги, он был мокрым и заляпанным в грязи с ног до головы.

– Ну всё.

Киба опять кинулся на меня, пытаясь не столько ударить, сколько схватить в захват. Ещё и Акамару лез мне под ноги, так что мне пришлось сделать шаг в сторону, чтобы не наступить на него. Киба воспользовался этой моей оплошностью и чуть ли не в обнимку со мной шлёпнулся обратно в лужу. Я отцепился от него отполз немного в сторону и поднялся на ноги.

Весь мой нарядный позолоченный костюм промок насквозь, а грязи на нём было ещё больше, чем на Кибе. Но не успел тот начать праздновать свою победу, как я применил несложное дзюцу, требующее от обычных шиноби наличия Кеккей Генкай. Это была Стихия Грязи, которая, как и лёд, возникала при смешении Воды и Земли. По моему телу прошла волна как по отряхивающейся собаке, после чего я опять оказался чистым и сухим. Я самодовольно посмотрел на Кибу, который неверящими глазами посмотрел на меня, а потом начал осматривать свой уделанный в грязи наряд, наверняка представляя, что с ним сделает мать за появление в таком виде.

– Давай руку.
– Протянул я свою правую руку сидящему в луже Кибе.

Тот не стал выпендриваться, а принял мою помощь. В момент, когда он поднялся, я ещё раз запустил то же дзюцу, очищая его одежду от грязи. Киба удивлённо ощупал себя и похлюпал мокрыми ботинками, что всё ещё утопали в луже.

– Спасибо.
– Улыбнулся он.
– Как ты это сделал?

– Секрет клана Крюгер.
– Важно ответил я и улыбнулся в ответ.
– Если ты хочешь выяснить, кто из нас сильнее, то нужно соревноваться в поднятии тяжестей.

– И где ты тут видишь тяжести?
– Киба вышел из лужи и начал осматривать двор школы в поисках подходящего предмета.

– Предлагаю использовать Чоджи.
– Указал я рукой на самого тяжёлого одноклассника. Тот от такого предложения выронил пакет с чипсами.

– Думаешь, он согласится?
– Скептически поинтересовался собаковод, прицениваясь, как лучше хвататься за данный спортивный снаряд.

– Живым я вам не дамся.
– Возразил в ответ Чоджи, делая попытку спрятаться за толпой одноклассников, использовав их в качестве живого щита.

– Похоже, сначала придётся его догнать и оглушить.
– Предложил я программу соревнования по неклассическому многоборью.
– За одно выясним, кто из нас быстрее.

Чоджи уже собрался было начать убегать, как на площадке появился Мизуки.

– Класс, чего вы тут встали? А ну быстро все на беговую дорожку. Сегодня у вас забег на десять километров.

Чоджи, пользуясь случаем, взял резкий старт, а я кинулся за ним, выкрикивая «Лови его». Весь класс радостно кинулся вдогонку, не обратив внимания на то, что Мизуки ещё не дал команды на старт. Тот тихо выругался, но предпочёл не останавливать забег, а возглавить его, указывая почти сразу запыхавшемуся Чоджи дорогу.

Через пару километров, лидерство в забеге перешло к Кибе, который упорно старался не дать вырваться вперёд мне. Я с лёгкостью смог бы обогнать его, так как теневой клон не чувствовал усталости и был куда сильнее и быстрее, но решил не давить на гордость собаковода. Вместо этого я всю дорогу маячил у него за спиной, время от времени делая попытки пойти на обгон, от чего Киба только ещё больше ускорялся. К моменту, когда мы добрались до финиша, тот дышал как загнанный олень.

Даже Мизуки отстал от нас, не говоря уже про остальной класс. Едва перешагнув через заветную линию, Инудзука сошёл с дорожки и плашмя упал на траву. Я сделал вид, что тоже умираю от усталости, и присел рядом.

– Признаю, ты быстрее меня.
– Протянул я ему руку.

Собаковод перевернулся на спину, не вставая пожал мне руку и с трудом переводя дыхание ответил.

– Я... хых... я думал... хых... что сдохну по дороге. Фух. Я ещё ни разу так быстро не бегал. А ты вроде не выглядишь таким уж усталым.

Я только рассмеялся в ответ.

– Ты бежал за двоих - за себя и своего пса. Так что это нормально.

Всю дорогу Акамару просидел в капюшоне у своего хозяина, время от времени предупреждая его об очередной моей попытке вырваться вперёд. Киба с нежностью притянул к себе своего партнёра и начал гладить его за ушами.