Какаши моей иронии не оценил и попробовал забрать у меня книгу. В ответ я проскользнул мимо его рук и вырвался на простор морковного поля. Тут тренироваться будет удобнее. Через пять минут игры в догонялки Какаши признал, что я быстрее и хитрее его. Правда, он не применял шаринган, а я не использовал телепортацию. Но на то она и тренировка.

Пока Какаши стоял и пытался отдышаться, я продолжил листать книжку, одновременно выговаривая тоном, каким обычно обращаются родители к бестолковым чадам.

– Какаши-сан. Последние пять минут мы занимались крайне полезной тренировкой наших боевых качеств. И было бы куда правильнее, не давать нам миссии, с которыми может справиться любой крестьянин, а продолжать повышать наши навыки как шиноби. Так и скажите Цунаде-сан, когда встретитесь с ней сегодня для передачи отчёта.
– На этом я закрыл книжку и сжёг эту макулатуру огненным дзюцу.
– Работника я вам оставил, так что пойду лучше посплю часок-другой, а потом займусь самостоятельными тренировками.

С этими словами я подошёл к своим напарникам, перекинулся с ними парой слов, и мы все вместе направились в сторону Конохи. Какаши посмотрел нам вслед, сплюнул, создал своего клона и исчез в Шуншине. Клон тоже осмотрелся, тоже сплюнул и пошёл под куст, где и залёг с книжкой в руках.

Уже вечером мне домой принесли письмо, где Хокаге вызывала меня завтра в девять утра на совещание.

Утром я ожидал увидеть перед дверями кабинета Хокаге Наруто с Хинатой, но с удивлением простоял там минут пять в одиночестве, пока меня не пригласили внутрь. Я мог бы узнать обстоятельства этой встречи, прочитав мысли Цунаде, но это было неспортивно. Так куда интереснее.

Внутри меня встречали Пятая Хокаге, её вечная помощница Шизуне и

Хатаке Какаши. На месте часов с кукушкой лишь белело пятно на стене. Вот и она уже покинула этот бренный мир. Но поностальгировать мне не дали.

– Крюгер Урами, - начала строгим голосом Цунаде, - это правда, что ты отказываешься выполнять миссии, порученные тебе деревней?

– Ложь, пиздёж и провокация.
– Тут же возразил я.
– Вчерашнее задание было выполнено полностью.

– Да, но выполнил его не ты.

– Это не имеет значения. Всё, что делается по моему приказу, можно рассматривать как мои деяния. Людей, вон, сжигает не шиноби, а огненный шар. Но обвиняют во всём того, кто этот шар создал. Или того, кто отдал шиноби такой приказ.

– А сколько ты этому Генноске заплатил за работу?

– Две тысячи рё.

– Но ведь твоё вознаграждение за эту миссию всего лишь пятьсот рё.

– Для меня платить полторы тысячи рё за то, чтобы даже мой клон не занимался бесполезной деятельностью, не такая уж и большая плата. Мне достаточно будет пойти и убить одного нукенина, чтобы год потом вообще не вспоминать о миссиях D-ранга.

– То есть ты считаешь себя готовым идти и убивать?

– Я шиноби.
– Ответил я со всей важностью, что мог позволить себе в своём облике ребёнка.
– Моя специализация - быстрые и массовые убийства всех тех, кого я захочу убить. И можете быть уверены, в этой работе мне не будет равных.

Шизуне поёжилась от таких слов, а Цунаде немного недоверчиво уставилась на меня. И только Какаши продолжил изображать из себя неподвижную стену.

– И ты считаешь, что Наруто и Хината тоже готовы идти и убивать людей.

– Если они не готовы, то их нужно готовить к этому, а не заставлять бездарно тратить ценное время, которое можно посвятить тренировкам. Или вы думаете, что убийство сорняков подготовит их к убийству людей?

Ответом на мой вопрос была тишина. Через минуту Цунаде разразилась ещё одним аргументом.

– Выполнение миссий D-ранга является важной традицией Конохи, доказавшей свою пользу?

– Пользу для кого? Это всего лишь слова. Даже тысячелетняя традиция не может служить оправданием невежества. Если вы готовите из нас убийц, то учите убивать, а не полоть сорняки. Если же вы будете учить шиноби быть крестьянами, то не удивляйтесь потом тому, что большая часть из них погибнет в первом же бою.

Мой последний аргумент поднял в памяти присутствующих слишком болезненные воспоминания.

– Хорошо. Я лично проверю способности вашей команды. И если посчитаю их достаточными, то вы получите настоящую миссию за пределами деревни.

Я лишь молча кивнул в ответ. В себе и Наруто я был полностью уверен. Хината была слабее нас, но тоже вполне могла постоять за себя. Пока мы учились в академии, я на наших общих тренировках негласно натаскивал её именно на выживание и помощь союзникам.