— Уже не прочтешь.

Я поднимаю свои глаза на него и хочу узнать причину таких громких слов, но никого уже нет рядом со мной — Ромео растворился, а я, щупая пустоту, щупая воздух, пытаюсь из последних сил прочувствовать его.

День Девятый

— Подъем, моя команда, подъем! — слышится мне, в голове раздается щелчок, и я резко открываю глаза.

Руки мои обнимают пустой стул, колени гудят от неподвижного сна, спина воет и плачет от однообразном позы. Первые секунды не могу вспомнить то, как я здесь оказалась — выплывает лицо Ромео, его силуэт принимает форму худого юноши, его теплые руки на моих волосах, его вчерашняя выходка на Золотом Кольце. Ромео быть здесь не могло — я пытаюсь убедить себя в том — и посему медленно поднимаюсь, оглядывая комнату. Ничего в ней не изменилось, ничего в ней не пропало и не добавилось нового — лишь удушливый запах застоявшегося воздуха, приторно-горький пот и слезы; я открываю окно в надежде запустить новую жизнь и солнечные лучи в свое укрытие, но для второго еще слишком рано — само солнце лениво выкатывается за горизонтом.

— Шейни, пожалуйста, не занимай душ на два часа! — раздается опять крик Серафима. — Поларис, выйди оттуда! Нет, не надо идти вместе, — голос переходит на смех, а потом вновь становится серьезным. — Лоло, будь добра, перекрой воду.

— Им не до воды будет, — слышу смешок Кира.

— Мы в сад, — подхватывает Не-л-Ех. — заведи себе подружку, тогда и поймешь нас.

Я поднимаюсь и выхожу в коридор, мне хочется быстрей покинуть спальню, в которой был Ромео. Не потому, что мне не хочется его вспоминать или видеть, не потому что я боюсь или опасаюсь его, мне стыдно, и я сожалею за все то время, которое наполняла разочарованием в адрес моей пары.

Вижу снующий из комнату в комнату люд: они бегают, торопятся, возятся с чем-то, и только я плавно проплываю мимо них к Серафиму.

— С добрым, — кивает он, а сам глядит мне через плечо. — Рики еще не встала? Я не видел ее. Рики?

— Попался, — хихикает сама Рики, обняв юношу со спины и закрыв его глаза своими бледными руками.

— Мой кошелек на месте? — смеется он и хлопает по карманам.

— Все равно там пусто, — подхватывает девушка и устремляется в ванную комнату. — Кто там опять засел? Шейни?

— Давай спустимся в столовую, — шепчет мне Серафим. — Там единственная свободная раковина во всей резиденции утром.

Так мы и поступаем. Я умываюсь, а юноша по пунктам составляет план наших действий, после чего мы идем в гостиную: там нас ожидают Шейни, Поларис, Не-л-Ех, Кир, Оу и Лехандра.

— Вся команда в сборе, — объявляет Серафим — Назад пути у нас нет. Все готовы?

Соглашаемся с ним кивками.

— Не прощаемся, — улыбается Б-Нель, зайдя в комнату. Она обращается к нашим водителям: — Вы заучили карты?

Шейни незатейливо улыбается, а Поларис отвечает, что выучила и ее часть.

— Все как обычно, — разводит плечами Серафим и направляет нас к выходу.

Мы покидаем резиденцию, Острог, затем и метро. Все стало таким знакомым и таким своим за необычайно короткий промежуток времени. Представляю, что готова каждый день тут ходить, одна или с кем-нибудь — неважно. Больше меня не пугает ни само метро, ни дорога, ни поезда. Я быстро свыклась с тем, что, поднимая глаза к небу, видишь серый потолок — не такая и плохая альтернатива серому небу между высоток Нового Мира. У арки Серафим подгоняет меня: я стою между ветвями незнакомых мне деревьев и трав и смотрю на солнце, которое опять приветливо машет мне своими руками. Дарю улыбку и принимаю в ответ еще большую.

— Пойдем, Карамель, не последний раз ты его видишь, — смеется мой друг и протягивает руку.

Я прощаюсь с солнцем и следую за моим спасителем.

По Южному району мы передвигаемся спокойно: плетемся всей компанией по мосту к Золотому Кольцу. Оу и Лехандра устремляются вперед. Я вижу решетку, что совершенно неудивительно — Южный район отстранили от Нового Мира.

— Что теперь делать? — спрашиваю я.

— Для этого-то они и пошли с нами, — Серафим указывает на Оу и Лехандру, смотрит на часы на своем запястье. — Мы даже раньше. Скоро Б-Нель отключит камеры и сигнализации.

Мы занимаем время болтовней — стараюсь не впадать вглубь беседы, очень внимательно наблюдаю за присутствующими. Это первое ответственное дело в моей жизни, к которому я не просто имею какое-то отношение, а принимаю в нем участие.

Вдруг впереди раздается хлопок. Оу и Лехандра вместе хватают решетку и относят в сторону, скидывают вниз — удивленно смотрю на них. Теперь мы можем перейти на Золотое Кольцо? Так просто? Они пробегают мимо нас, хлопают ладонями по вытянутой руке Серафима и возвращаются, судя по всему, в резиденцию.

— Первый пункт выполнен, — объявляет мой друг. — Мы попали, куда требовалось, Оу и Лехандра свою часть работы выполнили.

Сами того мы сделать не могли по причине возможных неполадок; Серафим уследил даже за этим аспектом выполнения задания: малейшая неудача, и план сорвался бы на начальном этапе, что позволить мы себе никак не могли. Двое только что оставивших нас аккуратно выполнили свою работу и открыли нам доступ в отрешенный Новый Мир.

Из-за того, что Южный район закрыли, потребность в нижних этажах Золотого Кольца резко спала. Мы проскальзываем наверх без лишних глаз, на половине дороги Поларис и Шейни останавливаются, говорят, чтобы мы ждали их на посадочном месте на самом верху — убегают.