– Да вот так как-то – Сайрин развела руками – Не сложилось. Хейген, а нам туда, на гору?

– Туда никто не ходит – авторитетно сообщил Снуфф – Там делать нечего. На саму вершину просто так фиг заберешься, а риск нарваться у подножия на ледяных чертей или снежных троллей есть, я про это читал.

– Не угадал – я глянул на вершину Айх-Марака, слепяще-белую, с крошечной черной точкой на самом верху, не тем ли самым замком – Нам именно туда.

– К подножию? – уточнил Слав, подобравшись.

– Не-а – безмятежно улыбнулся я и ткнул пальцем в гору – На вершину.

– Да ладно? – Лирах и Снуфф дружно посмотрели на Кролину, та изобразила бровями некое движение, обозначавшее все что угодно, от «Он лидер, ему виднее» до «Бывает, свихнулся».

– Если кому неинтересно – пойму и слова не скажу – искренне сказал я – Даже портал на обратную дорогу дам.

– Нет, просто амуниция нужна ведь – Снуфф снова глянул на гору – Мне рассказывали и, опять же, я читал, что там все по-взрослому – крючья, веревки и так далее. Мы что, прямо вот так полезем?

– Снуфф, ты мне веришь? – напрямую спросил у него я. Прозвучало немного с подначкой, но – куда денешься от нее?

– Верю – без пафоса, очень по-свойски сказал он – Просто не понимаю. Вот такой дотошный я человек.

– Дойдем – поймешь – заверил я его – Ладно, двинулись, время не ждет. До темноты нам надо у подножия быть, места тут и впрямь неспокойные, я-то знаю.

Если честно, у меня вообще мелькнула мысль после слов феи свернуть всю эту экспедицию, все-таки набрать в отряд проверенных временем и делами НПС и с ними наверх рвануть. Не то, чтобы я перестал им всем вот так после рассказа феи доверять, но некое зернышко сомнения на давно удобренную почву упало.

Но потом я рассудил, что даже если среди отряда есть крысюк, то все одно я уже его интерес пробудил. Ну и самое главное – внутрь замка они со мной не войдут, и что там будет происходить – не узнают. А остальное – так, нюансы.

А вообще – одному все-таки проще существовать. И голова ни о ком не болит, и предать тебя никто не может. Вот я один бегал – и никаких забот не знал. Кабы тогда я в этот лес не поперся и с братцем Эбигайл не сдружился, так жил бы сейчас как у Христа за пазухой, без всех этих заморочек.

Хотя и клан – это не самый жуткий вариант. Вот если бы я Легион Света возродил, на что у меня есть полное право – вот где была бы жесть.

Но такое я делать точно не стану, я еще не сошел с ума. Нет, нормальным меня не назовешь, понятное дело, по всем моим поступкам и тут, и там, но и совсем уж идиотом – тоже. Так, полудурок.

Вот как я к себе критично отношусь. А еще говорят, что я плохо критику воспринимаю.

Пока суд да дело, пока я гонял в голове мысли о своей судьбе-злодейке, о том, что надо все-таки на работу выходить, и о том, кому же сливает информацию Тисса, мы потихоньку, двигаясь вверх, достигли начала предгорий.

Лес поредел, появились валуны, сменившиеся после каменными россыпями и стало значительно прохладнее, а после дорога из лесной тропы стала каменной и резко забрала вверх.

– Тихо тут как – Слав повертел головой – Только ветер свистит, а так – ни птиц, ни мелкой живности.

– Не накаркай – суеверно сплюнул три раза Снифф – Ладно еще если снежный тролль вылезет, его-то мы уделаем без проблем, даже парочку. А вот если ледяные черти…

Ледяных чертей я видел только раз, в Рипейских горах, точнее – под ними, и теплых воспоминаний они у меня не оставили. Орда страхолюдных существ, которая растопчет любого, даже не заметив – этого нам не надо.

– А кто тут еще водится? – опасливо спросила Сайрин, поправив лук.

– Да откуда мне знать? – пожал мощными гномьими плечами, закованными в сталь, Снуфф – Я тут не был, так, читал, слухи, опять же, об этом месте ходят, а уши у меня всегда на макушке. Если тролли и ледяные черти есть, то и без феллингов не обошлось, опять же, наверняка тут какие-нибудь снежные духи есть, еще может – орки или гоблины. Горы ведь, как без них.

– Это Файролл, детка – со значением произнесла Кро. Правда, намека, несомненно таящегося в её словах кроме нее самой никто не понял.

Уж не знаю – жил тут тот бестиарий, который нам описал Снуфф, или нет – нам повезло, и до того места, где начинался подъём на Айх-Марак, мы добрались практически без приключений, если не считать одинокого снежного тролля, который на свою косматую голову полез на нас из-за кустов. Ради правды, я даже и мечом махнуть не успел – Сайрин, махнув посохом, ослепила его яркой вспышкой голубоватого света, Кро моментально выпустила несколько стрел, Лирах отрубил левую верхнюю лапу, Снуфф подсек своей секирой нижние конечности, а Слав тролля добил коротким ударом в горло. Все это заняло времени не больше минуты, и после этого я рассудил, что бог с ним, с стукачком. Если он тут и есть, то мои вероятные убытки он мне точно отработает, а после вовсе выкинул эту мысль из головы. Тем более, что их в последнее время вокруг меня вертится столько, что если о них все время думать, то рехнуться можно.