***

В этот день тренировки были особенно изнурительными, и после ужина, все обитатели временного поселения, разошлись по своим жилищам, что бы как следует отдохнуть перед завтрашним днем. Бойцы, назначенные на дозорные посты, пользуясь возможностью, дремали закутавшись в плащи и пледы, время от времени вздрагивая и просыпаясь, что бы осмотреться по сторонам, убедиться в отсутствии непосредственной угрозы, и снова уснуть.

На небе светила яркая луна, ветер полностью стих, а воздух казался особенно сухим и тяжелым. Дождя не было уже достаточно давно, так что трава успела высохнуть и начать желтеть.

Мы с Федором вышли за пределы деревни, ведя за собой одного из кабанов, которых осталось всего четверо. Парень оглядывался по сторонам, ощущая себя словно какой-то вор, бросал на меня плохо интерпретируемые взгляды, и нервно теребил рукоять выданного кинжала. О том, что должно произойти, я рассказал ему самый минимум, пообещав дать более подробные объяснения, в случае успешного завершения ритуала.

Из снов, я знал как проводить инициацию жрецов, и по правде говоря, был удивлен отсутствием сложных обрядов, специальных одежд, пафосных фраз, или даже каких-то клятв. Объяснялось это тем, что после инициации, бог будет иметь возможность воздействовать на последователя, накладывая свои ограничения.

Итак: первым делом следовало начертить на земле одноразовый символ, изображающий алтарь в виде таблетки, разделенной пополам. Затем, надрезав предплечье, мне пришлось нацедить в кружку своей крови глотка на три-четыре, а остальное зависело уже от Федора.

Дрожащими руками парень принял кружку с кровью, выпил ее содержимое, и вошел в начерченный на земле символ, на второй половине которого, уже находился кабан, удерживаемый на задних ногах моим "телекинезом". В свете луны блеснуло лезвие кинжала, в следующую секунду вонзившееся в низ живота зверя, и одновременно с этим, прозвучал неожиданно высокий, срывающийся на крик голос инициируемого:

– кровь за силу.

Мне пришлось приложить немало усилий, что бы не позволить жертве сопротивляться или распахнуть пасть для визга, но все равно звуки издаваемые кабаном, были очень громкими, особенно в условиях спокойной ночи.

– дух за могущество.
– С отчетливой хрипотцой произнес Федор, перерезая хряку горло.

Кровь уже залила руки парня, и рукоять кинжала начала скользить в пальцах. оставалось последнее действие, но так как от обычного человека нельзя требовать, что бы он рукой пробил ребра взрослого борова, допустимо было просто вонзить лезвие жертвенного оружия, в сердце жертвы.

– жизнь за жизнь.
– Взвизгнул мой подопытный... тоесть подопечный, по рукоять вгоняя кинжал в тушу животного.

Отпускаю "телекинетический" захват, и хряк падает на землю, распространяя вокруг себя лужу крови, и не самый приятный запах опорожненного кишечника. А ведь в прошлые разы, я не обратил внимания на посторонние ароматы, ощущая лишь кровь, которая казалось проникает сквозь кожу, в каждую клеточку тела. Дальше было не до размышлений, так как начался процесс, который в прошлые разы мне со стороны увидеть не удавалось.

Кровь на земле и на теле Федора, превратилась в густой туман, окутавший парня, и начавший стремительно в него впитываться. Туша кабана, слегка усохла в размерах, и все запахи от нее тут же исчезли.

"это что же, дерьмо тоже...? Б*ядь, что-то мне больше не хочется заниматься жертвоприношениями".

Передернув плечами, смотрю как подопечный поднимается сперва на колени, а затем встает на ноги. В свете луны, на лице появляется широкая радостная улыбка, а затем он срывается с места, и совершив широкий замах, пытается ударить меня в переносицу.

Отклоняю корпус влево, перехватываю руку за запястье, дергаю на себя и выставив в сторону ногу, совершаю бросок. Пока бывший крестьянин не успел подняться, пинаю его по ребрам заставляя перевернуться на спину, и приставляю к горлу выхваченный из-за спины меч.

– и что это было?
– Чуть склонив голову к левому плечу, поднимаю брови, при этом сохраняя вежливую и доброжелательную интонацию голоса.

– я-я... простите, я не хотел...
– Заикаясь, пробормотал Федор, лицо которого окончательно побелело, а во взгляде появилась осмысленность и паника.

– сделаю вид, что ничего не случилось.
– Убираю клинок обратно в ножны.
– Запомни: как бы силен, умел и быстр ты не был, всегда найдется кто-то более быстрый, сильный и умелый. Именно понимание этого факта, заставляет всех князей, офицеров армии и "мастеров меча", постоянно оттачивать свои навыки, совершенствуя умения. Ты еще только ступил на дорогу непрерывного совершенствования, и старайся не допускать ошибок, из-за которых тебя могут признать угрозой империи. Понимаешь о чем я?