– Я смотрю, ты полностью восстановилась.
– Произнес я.

– Да, благодаря тебе. Теперь в беге со мной никто не сравнится!
– Улыбнулась девушка, -Но когда ты вернулся? И почему на связь не вышел?

Честно говоря, я просто не понимаю, зачем мне выходить на связь именно с тобой. В конце концов, мы даже товарищами не были. Вслух я этого, разумеется не произнес.

– Пару недель назад.
– Я пожал плечами, -Пока разбирался с накопившимися делами, пока жилье в порядок привел...

Я неопределенно помахал рукой в воздухе. Взгляд Илми на секунду стал суровее, чем обычно:

– «Делами»? Ты о своей преступной деятельности?
– Подозрительно спросила она.

– Ну да, и этим тоже.
– Снова ответил я.
– Ты меня сколько взглядом ни сверли - доказательств моей причастности к чему-либо у тебя не прибавится.

– Что же ты за человек такой? Только вернулся, а опять за свое!

– Да успокойся ты... Не успел я еще ничего натворить. Как раз думаю, чем заняться...
– Поморщился я, -Лучше расскажи, как тебя занесло в полицию?

– О, это долгая история! Началось все после того, как...

Рассказывала она, как и обещала долго. Впрочем, слушать я умею. Важное умение, между прочим. Компромат собирать помогает, по крайней мере. Тем более, чем больше человек рассказывает о себе, тем проще потом на него влиять уже своей речью.

Рассказывала она, как и обещала долго. Впрочем, слушать я умею. Важное умение, между прочим. Компромат собирать помогает, по крайней мере. Тем более, чем больше человек рассказывает о себе, тем проще потом на него влиять уже своей речью. Особенно, если это Илми. Я с ней не общался особо много, но уже успел понять, что ее болтовня бесконечна. Впрочем, зацепить несколько интересных фактов, которые можно будет использовать в будущем, у меня получилось.

Суть ее рассказа была довольно простой. После случившегося пять лет назад она единственная из семьи не знала, чем заняться. Игни присоединилась к делу матери по производству оружия, отец продолжал усиленно работать в разведке, мать все также создавала новое вооружение, а Илми... Илми нашла свое призвание в полиции. Ибо это больше всего походило на ее детскую мечту о службе в Ордене. Последнего, как я уже говорил, больше не существует.

– Примерно так все и произошло.
– Подытожила Илми, -А ты где пропадал?

– На севере.
– Я пожал плечами, -Устроил себе путешествие.

– Ого! И как там?

– Холодно. И трудно пропитание найти.

– Ты что, не в городе жил?

– Больше по диким местам бродил.
– Кивнул я.

– И что ты там делал?

– Я же сказал: бродил.
– У меня сам по себе вырвался вздох, -Я... Не хотел бы вспоминать об этом.

– Ну... Ладно.
– Илми согласно кивнула, -Ты, кстати, упомянул, что тебе нечем заняться?

– Да, вроде бы говорил что-то такое...
– Кивнул я, поморщившись.

Я старательно пытался припомнить начало разговора. Эх... У меня тогда голова была другим забита. Да, кажется, и вправду сказал что-то подобное.

– Прежде чем ты решишь что-то предложить, -Я сделал останавливающий жест рукой, -Учти, что я бесплатно не работаю. На органы власти - тем более.

– Кто о чем, а ты - о деньгах...
– Усмехнулась Илми, ткнув меня кулачком в плечо, -Ну что ж, тогда не буду беспокоить. Начальство вряд ли позволит такие траты.

– И почему я не удивлен?
– Хмыкнул я, поднимаясь на ноги, -Пойду я дальше делом заниматься. И да... Если вдруг ты решишь по каким-то причинам «копать» под меня... В общем, лучше не надо.

Произнеся это, я повернулся и пошел дальше на свою «прогулку», по пути делая пометки у себя на карте. Встреча эта не сулит ничего хорошего. Потому что Игни узнает, что я в городе. А с ней я почему-то хочу как можно дальше отодвинуть встречу... Хотя даже не могу сформулировать причину. Наверное, все же немного страшно. Эх... Чему быть - тому не миновать, как говорится...

На следующий день я наведался в логово «Бессмертного змея». Ну как наведался. Понаблюдал издали. И никого не засек. Примерные внешние данные почти всех членов этой наемничьей шайки я знал, но никто похожий так и не показался. Осмотр с расстояния вообще показал, что здание необитаемо. За исключением крыс и насекомых, разумеется. Однако подобные обитатели меня интересуют в последнюю очередь. Просидев так полдня, я понял, что это убежище уже покинуто. Впрочем, ничего неожиданного.

Поэтому я направился к Фильху. Пора было уже чем-то заняться. Думаю, он уже подыскал мне работенку. По дороге изучал маленький карманный справочник-бестиарий. Уж очень меня заинтересовала видовая принадлежность Паучихи. В мире еще так много видов (разумных и не очень), про которые я абсолютно ничего не знаю...

«...Арахниды распространены на юге империи. Селиться любят в пещерах либо густых лесах, куда не заходят люди. Считаются опасным видом, так как часто при встрече арахнида с человеком второй становится пищей.