– Ну что ж, в таком случае шоу окончено, - объявил Ниган. Люди выдохнули с облегчением и начали расходиться, так быстро, как только могли. Но самая верная прислуга Нигана осталась на местах.
– Одевайтесь, - глумился он над парочкой.
– Тебе повезло, сладкая.

Кэрол боролась с непреодолимым желанием задушить Нигана собственными руками, сжать со всей силы его шею, пока его глаза не вылезут из орбит. Они были далеки от “повезло” — они уже унижены и глубоко обеспокоены за Мишонн.

– Этих отправить обратно в комнату, а самурайшу в мои покои, - распорядился Ниган.

– Ты пообещал, что отпустишь их, - прошипела Мишонн.

– Спокуха. Если ты докажешь свои слова делом, то они отправятся домой с первыми же лучами солнца. Обещаю, - Ниган растягивал каждое слово. Кэрол посмотрела на Мишонн, невероятно гордясь своей подругой, она была настолько сильна… - Есть пара вещей, которые ты должна знать обо мне. Я не одобряю и не участвую в изнасиловании, и я всегда сдерживаю свое слово, когда соглашаюсь на сделку.

«Ох, ну разве не душка?» - подумала с издевкой Кэрол и чуть было не закатила глаза. «А то есть то, что сейчас происходило к насилию не имеет ни малейшего отношения? Больной, безумный извращенец!»

– Я хочу попрощаться, - заявила Мишонн. Ниган кивнул и махнул охранникам, чтобы те выпустили парочку из клетки. Кэрол подбежала к ней, и они обнялись.
– Передай всем, что я люблю их, и в один прекрасный день, так или иначе, мы увидимся, - сказала Мишонн, задыхаясь от волнения.

– Я собираюсь убить его, - прошептала едва слышно Кэрол.
– Я хочу убить его. Будь осторожна, - добавила она и отстранилась, заглянув подруге в глаза.

Кэрол сделала шаг назад и позволила Дэрилу попрощаться. После пережитой эмоциональной травмы ее тело ослабло. По пути в комнату, которую они на двоих делили с Мишонн, Кэрол почувствовала, как немеют ее ноги. Когда дверь, наконец-то, за ними закрылась, и они остались наедине, она упала в объятия Дэрила и разревелась.

– Мы должны помочь ей… мы должны, - яростно говорила она, уткнувшись лицом в его грудь.
– Она сделала это, потому что чувствовала себя виноватой.

– Что ты имеешь в виду?
– Дэрил мягко отстранился и посмотрел ей в глаза.

– Он манипулировал ею, и ей пришлось сказать, что ты та причина, из-за которой я никогда бы не стала одной из его игрушек. Она чувствовала себя виноватой за то, что ты здесь, и за то, что случилось с нами сегодня вечером.
– Кэрол вся дрожала.
– Мы должны спасти ее.

– Разумеется, только сначала мы должны вернуться домой. И ты должна знать… будь она виновна или нет… она бы все равно это сделала.
– Кэрол поняла, что он был прав.
– На ее месте, ты бы поступила так же. Вы обе храбрые, сильные и бескорыстные.

Они снова обнялись и замолчали. Теперь, когда они уже прояснили ситуацию с Мишонн, оставалось обсудить одну скользкую тему.

– Мне так жаль, что это случилось с тобой… с нами, - заговорила Кэрол, чувствуя необходимость поскорее разобраться с этим вопросом.

– Могло быть и хуже, - пожал плечами Дэрил. В его голосе слышалось безразличие, но его мимика и жесты говорили об обратном.

– Перестань, - вздохнула Кэрол и села на кровать, не в силах больше стоять на ногах, чувствуя себя слишком истощенной.
– То, что случилось с нами это… это просто отвратительно, немыслимо и ужасно. Он больной, мерзкий, гадкий извращенец!

Дэрил сел рядом с ней и прислонился спиной к стене.

– По крайней мере, мы вместе. И это были МЫ, - уверенно произнес Дэрил, стараясь облегчить ситуацию. Это был очень убедительный аргумент. Ниган мог бы заставить одного из них или обоих заниматься сексом с кем-то другим. Так как Ниган неоднократно заявлял, что он не сторонник насилия, может быть он посчитал, что в данном случае это нечто иное, потому что он точно знал, что они были влюбленны в друг друга. Влюблены. Да, она действительно любит Дэрила, и теперь он это, наконец-то, знает.
– Я не ответил тебе взаимностью сразу… прости, - застенчиво сказал он.
– Но я… - его щеки покраснели, и сердце Кэрол забилось с бешеной скоростью.
– Я тоже тебя люблю.

Момент для признаний всегда был не подходящим. Впервые они признались в своих чувствах в самом разгаре драматического события, и теперь он говорит ей эти слова в то время, когда они оба изо всех сил пытаются прийти в себя от происходящего за последние несколько часов. Но слышать сейчас, наедине его признания — просто невероятно. Кэрол и правда в данный момент нуждалась в позитивных эмоциях. Они оба нуждались.

Она склонила голову ему на плечо и с улыбкой взяла его за руку. Возможно, сейчас был бы подходящий момент для поцелуя, но Кэрол решила, что они еще не оправились от недавних событий, ведь они только что покинули эту злосчастную клетку. Им нужно время, и они должны быть вдали от этого ужасного места, кишавшего неприятными воспоминаниями и эмоциями.