Устремив на меня колючий взгляд, эльфийка ехидно усмехнулась.

– Почему ты решила сразу, что мне от тебя что-то нужно?! Что, теперь и поздороваться нельзя?!

– Я достаточно успела тебя узнать, чтобы понимать: вежливость – не твой конек, - потихоньку раздражаясь, отмахнулась я.

– Стоило попытаться, - безрадостно рассмеялась эльфийка. В ее широко распахнутых глазах застыло отчаяние.
– Люциус говорил правду? Там, в склепе. Когда собирался убить меня.

– Он тогда много чего говорил, - рассеяно глядя на грозовые тучи, ушла я от прямого ответа. Я до сих пор не могла вспоминать о том дне, чтобы ладони не холодели от ужаса.

– Говорил… - всматриваясь в мое лицо, покладисто обронила Тайри и, словно удивляясь самой себе, неохотно призналась: – Я знаю, Лиа, что ты сейчас испытываешь. До встречи с Люциусом я знала, что нет того, с чем бы я не справилась. А теперь… А теперь он приходит ко мне в кошмарах каждую ночь и я снова беспомощна перед ним. Он раз за разом убивает меня, - ее голос сошел на «нет».

Для той, которая привыкла всегда держать все под контролем, сомнения в себе стали непростительной слабостью. Мы обе понимали: если она не преодолеет свои страхи, у нее не будет никакого будущего в стражах.

– Ты знаешь, магистр Авурон обязательно поймает Люциуса, это лишь дело времени, - попыталась ее успокоить. – Вряд ли он сейчас вообще отважится кого-то похитить. Его разыскивают во всех королевствах.

– Не будет Люциуса – появится кто-нибудь еще, кто захочет убить меня.

– Конечно, появится, - не стала ее разубеждать. Тайри подняла на меня полные неприкрытого удивления глаза, я пожала плечами и продолжила: - Работа темного стража сама по себе подразумевает опасность, а ты ведь к этому стремишься?

– Я сделаю все, чтобы стать одной из лучших!
– Гордо вскинула голову эльфийка, и ее глаза при свете дня победно блеснули.

– Станешь, - согласилась с ней. – Ты должна понять, Тайри, что Люциус одурачил не только тебя, но и всех нас, включая самого магистра Авурона. Больше ты подобного не допустишь. Не все, что выглядит безобидным, таковым является. Стараниями Люциуса я это точно усвоила.

Тайри задумалась и на ее лицо вернулось уже привычное высокомерие.

– Помнится, я еще не поблагодарила тебя за мое спасение, Тиера, - заметила она язвительно и кончики ее губ растянулись в натянутой улыбке. Она обошла меня и, делая вид, что раздумывает о чем-то, остановилась. Немного склонившись ко мне, так чтобы слышала только я, она произнесла вполголоса: – Подругами нам не быть, Лиа, но ты можешь на меня рассчитывать.

Заносчивость эльфийки меня позабавила, и я не смогла сдержать улыбки.

– Если что, тоже обращайся, - произнесла примирительно.

Тайри окинула меня снисходительным взглядом и пренебрежительно хмыкнула.

Холодный ветер усилился, забираясь под юбку. Я поежилась.

–Твое спасение – не моя заслуга, это все магистр Авурон, - решила я внести ясность.

Девушка резко повернулась и в упор посмотрела на меня.

– Я знаю, кому обязана своим спасением, - четко произнесла она.

– Тайри! Ты куда пропала? Мы тебя везде искали! – останавливаясь возле нас, воскликнули в голос две вампирши, которых я частенько видела в последнее время в окружении эльфийки.

– Чего хотели? – надменно спросила она, поворачиваясь к ним. Под ее колючим взглядом девушки стушевались и одна из них нерешительно пробормотала:

– Попрощаться…

– К чему все эти нежности? – изогнула бровь Тайри. Бледная кожа девушек покрылась неестественно алым румянцем, но это только распылило эльфийку. Не скрывая превосходства над ними, она едко продолжила: - Айси и Эмми, не стоит обманываться. Вы для меня, как и все остальные, не важнее прислуги.

Глубоко вздохнув, приунывшие девушки, поплелись на полигон.

– К чему такая жестокость? – возмутилась я, задетая ее бессмысленной жестокостью.

Тайри коротко рассмеялась и произнесла цинично:

– Никто больше не застанет меня врасплох.

Тряхнув волосами, эльфийка направилась к месту общего сбора. При ее приближении разговоры смолкали, а ученики расступались. Ее не любили и опасались. Оттого и связываться в открытую никто с ней не спешил.

– Ты чего тут стоишь одна? – тронув за локоть, вывела меня из задумчивости Аэлита.

– Ой, прости, я тебя не заметила. Когда ты подошла?

Сестра успела переодеться в серый брючный костюм. Смотрелся он на ней весьма элегантно, но видно, не особо защищал от холода. Под очередным порывом ветра она вздрогнула и зябко повела плечами. Поплотнее запахнув на груди пиджак, Аэлита выразительно посмотрела на меня.

– Если стоять и считать ворон, то можно и не такое пропустить.

– Не стоит преувеличивать, - одернула я ее и смущенно спросила: - Я вот о чем подумала… Тайри обязательно быть грубой?..