Май дословно процитировал отрывок из учебника географии, тот самый абзац, что зануда-Моз заставил-таки вызубрить к Важнейшему Экзамену, на который со всей Долины Радуг, как на какое-нибудь представление солнечных зайчиков или скачки, собрались эти зеваки-мудрецы.

Юноша ждал одобрения отца, но тот по-прежнему хмурил брови.

– Что ж, - несколько смягчившись, продолжил Милентий.
– Попробуй блеснуть своими географическими познаниями.

Май приуныл.

– Как называется овраг, который отделяет Долину Радуг от Солнечного леса?

– Папа, - снова перешёл в оборону юноша, окончательно забыв поучения Моза, а заодно и все основы ораторского искусства.
– Спроси меня лучше что-нибудь из "Теории и практики верховой езды" или "Основ и тончайших нюансов фехтования". Что ты пристал ко мне со своей географией? Сам посуди, зачем мне знать, что там, за пределами Долины Радуг, если у нас такая, такое... великолепие?
– подобрал Май точное слово.

Милентий ударил по столу так, что наливное яблочко, лежавшее сверху блюда с фруктами, покатилось под стол. Анфуса поспешно наклонилась его поднимать. Она молчала, понимая важность момента, - только испуганно и часто моргала.

– Вижу, Моз ничему тебя не научил!
– грозные интонации в голосе отца не предвещали ничего хорошего.

– Ну почему же, папа?
– пытался вступиться за друга, да, скорее, за друга, чем за учителя, Май.
– Спроси меня что-нибудь из...

Милентий снова так ударил по столу, что Анфуса снова уронила только что поднятое яблоко.

– Что ж, в таком случае придётся Мозу...

– Что ты хочешь сделать с Мозом?
– не на шутку забеспокоился Май.

– Я отправлю его вместе с тобой.

Анфуса одобрительно покачала головой, протирая яблоко ладонью, и осторожно положила его обратно на блюдо.

– Куда???

Май уже буквально сгорал от нетерпения, а Милентий всё продолжал вести окольные разговоры, будто не решался перейти, наконец, к главному. Вот и Моз уже, наверное, ушёл, не дождавшись.

Как бы в подтверждение мыслей Мая (и окончательно убив его) Милентий произнёс:

– Вернёмся к началу...

– Папа!!!
– взмолился Май.

– К истории, - Милентий был непреклонен.
– Итак, если верить учебникам истории, то пятьсот лет назад Страной Грёз, равно как и сейчас, правил царь Кошмар.

– Да! Царь Кошмар. Я вспомнил, вспомнил!
– обрадовался Май.

– Но верить им, этим учебникам истории, нельзя. Так что, может быть, Моз в чём-то и прав, что не слишком забивал тебе голову так называемыми естественными и гуманитарными науками. Но...
– Милентий поднял вверх указательный палец.- Повторяю "в чём-то". Та же география материка тебе бы вовсе не помешала. А вот история... Кошмар заставил своих мудрецов переписать всю историю, что называется, с чистого листа, якобы он правил испокон веков, там же написано, что он - из бессмертных. И то, и другое - глупости чистейшей воды. Самое парадоксальное, что никто ведь в них не верит. Но все делают вид. Н-да...
– Милентий взял с блюда яблоко, дважды уроненное Анфусой, задумчиво надкусил его.
– Пятьсот лет назад, когда, как ты заметил, тебя ещё не было на свете, страной правил чародей Амарант.

Глаза Мая удивлённо округлились. Он уже забыл о несостоявшейся встрече у Трёх Яблонь. Ведь, кажется, их с Мозом впереди ожидают настоящие развлечения.

– Твой папа собственной персоной пил с ним эль...
– в глазах Милентия поблёскивали слезинки ностальгии. Он тут же мужественно смахнул их, поспешив придать лицу обычное твёрдое выражение.

– И где же сейчас этот чародей?

– Четыреста двадцать лет назад, когда со дня на день ты должен был появиться на свет, со стороны Океана Забвения приплыла огромная лодка, в которой спал вечным сном Чёрный Великан. Кошмар в ту пору был (об этом новейшая история, конечно же, тоже умалчивает)... казначеем Прекраснейшей, повелительницы долины Миракл. К тому времени восходит восстание теней, о котором, я надеюсь, история когда-нибудь вспомнит. Тени долины Миракл окружили магистратуру, и заставили чародеев разбудить Чёрного Великана. Под предводительством Кошмара тени с помощью Чёрного Великана свергли дружище Амаранта и заточили его в Грот.

– Куда? Куда?

– В пещеру, которую охраняет... О том, кто охраняет пещеру, история, разумеется, тоже таинственно умалчивает. Но доподлинно известно, что путь к ней пролегает мимо другой, огромной пещеры, где оберегает величие нынешнего правителя Чёрный Великан, - пояснил Милентий и задумчиво продолжал.
– Конечно, в новейшей истории ничего не сказано и о сражении теней и солнечных зайчиков...

Май вопросительно вскинул брови.

– Тогда Долина Радуг сгорела почти дотла, но теням не удалось захватить Долину Радуг, и она по прежнему существует (как там пишут в учебниках истории? ) "как бы сама по себе".

– А пророчество?
– напомнил Май.

– Когда мы с Амарантом в последний раз пили эль, - опять издалека начал Милентий, - он дал мне медальон и сказал (как сейчас помню с точностью до единого слова): "Медальон открой ровно через четыреста двадцать лет. А сыну дай имя Май". Сегодня как раз минуло четыреста двадцать лет с того дня, как мы с Амарантом в последний раз пили эль.

От торжественности момента у Анфусы выступили на глазах слёзы.

– Открывай же скорее медальон!!!!!