Рэн при этих словах как-то сник, его можно было понять, его любовь ускользнула буквально у него из рук. Ему был безразличен титул первого герцога, раз уж его бывшая половина первым нашла избранника, то и спорить смысла не было. Но то, что он не смог доказать свою мужественность, его крайне расстраивало.

— Ты всегда меня унижала и издевалась надо мной, — вновь вспылила Рун, не обращая внимания на душевные терзания брата — так теперь хочешь отобрать и моего мужа?!

— Нет, разумеется, — возмущенно воскликнула Лала, — я всегда считала тебя лучшей подругой и никогда бы не пошла на такое!

Та в ответ, что-то невразумительно прошипела и нервно побарабанила пальчиками по столу. Принцесса автоматически отметила, что это привычка капитана, как и злобное шипение. "Да, похоже все серьезно. Привязка на ментальном уровне", — определила она.

— Что же, если вы тут не при чем, то кто, как, куда и главное, зачем мог его забрать? — добавил атташе, степенно покивав. — Поскольку это личное дело герцогства, Империи не обязательно вмешиваться. За пределами системы находится наше ударное соединение, так что…,

— Не-не, никаких ударных соединений не нужно, — вставила Лала, — ну а касательно ваших вопросов…. Кто — скорее всего он сам. Как — для сотрудника службы безопасности… бывшего…. досконально знающего систему, не составит труда уйти незамеченным. Куда — одному ему ведомо. Зачем — у него и спросите. Я уверена, что Рэй вернется к нужному времени. Да и деваться ему все равно некуда….

— Раз так, то считаю инцидент исчерпанным, — слегка приподнялся посол, — Ваша Светлость, у вас есть что дополнить?

— Нет, — сверкнула глазами Рун и, стремительно подскочив, двинулась к выходу.

— Всего доброго. Спасибо, что уделили нам свое время, — степенно соблюдая протокол, посол откланялся.

— Ну что за бред, — прошипела Лала, оставшись одна.

И лишь Ева, немигающим взглядом красных глаз следившая за всеми происходящими событиями, порой заставляя гостей нервно косится на нее, заметила: "А они становятся похожи". Но она слишком привыкла держать мысли при себе, чтобы произнести это вслух.

— Ха-ха! И че, прямо таки в зад? — слегка покачиваясь, побулькал Рона, уткнувшись лицом в огромный стакан местного пенного напитка.

— Ну да, — ответил Рэй, предпочитавший напитки своей родины, и погремел льдом в стакане с виски, — ты бы слышал, как он завизжал, жаль, что не было записывающего оборудования. Я думал, герцогиню ультразвуком на части порвет.

— Однако опасное это местечко, — заметил Кона, пока еще сражающийся с трезвостью и явно одерживающий вверх, нанося стремительные артналеты залпами спиртного и полируя все это сверху ковровыми бомбардировками закуски.

— А то! Ты не поверишь, но там словно каждый хотел меня сожрать! — восторженно воскликнул Рэй, взмахнув рукой держащей бутылку, из которой, на правах радушного хозяина, доливал собутыльникам.

— Возможно все дело в силе, — хмыкнул Рона, — они явно хотели выяснить кто круче.

— И круче оказался наш доблестный капитан, который теперь герцог! За это надо выпить! — протянул свой стакан его брат. Выпили.

— Ну, круче нашего доброго друга герцога только император! Выпьем же и за его здоровье! — Кона был немедленно поддержан.

Над столом парили развернутые окна сообщений. Первое содержало уведомление об отстранении капитана от исполнения обязанностей телохранителя принцессы. Второе оповещающее о его новом титуле. Третье — приказ явиться завтра на принесение вассальной клятвы Императору. И четвертое с удостоверением личности. Под хмурым изображением капитана, были следующие строки:

— И за повышение выпьем!

— Ну!

— А почему у меня в документе появись какие-то дополнительные именования. Раньше такого пункта не было? — спросил Рэй, опять чувствуя, что ему стоит подтянуть знания о традициях общества.

— То давняя традиция Империи. К примеру, у императора тоже есть куча прозваний, одно из которых — Повелитель Галактики, — ответили ему старший из братьев.

— Ну да, только сильнейшие существа получают это право. Вроде ничего и не стоит, а сколько поводов для гордости, а? — добавил Кона.