Мы как-то дружно примолкли.

– Если не возражаете, то я за Катериной начну ухаживать, - первым прервал я молчание.

– Алина?
– почему-то посмотрел на Артема Игнат.

– Инна, - не стал пререкаться мой друг.

Теперь мы уставились на Дениса, сообразив, что ему осталась Людмила Сергеевна.

– Ей сорок два, мне тридцать четыре. Восемь лет разницы в нашем возрасте не критичны. Женщина почувствует себя более молодой, - по-деловому подошел к проблеме Денис.

– Как ухаживать будем?
– с азартом поинтересовался Артём, когда понял, что с парами все определились.
– Цветочков уже нет, осень. Шоколад и шампанское по известным причинам отпадают. Серенады им петь?

– Только не серенады!
– в ужасе воскликнул я, припомнив певческие способности друга.

– Какие-то небольшие подарки, знаки внимания. Что-то сделанное своими руками, но полезное в хозяйстве, - перечислил возможные символы ухаживания самый опытный из нас Василий.

Засыпал я этой ночью с блаженной улыбкой на лице. Представил, что Катерина теперь у меня хм... жена (правда, сама об этом еще не знает, но просвещу, как только вернемся) и навоображал себе такого, что с трудом уснул. В лепешку расшибусь, но она у меня почувствует в шалаше рай!

На следующий день я копал деревянной лопатой ловушки-траншеи, как среднего размера экскаватор. Такое воодушевление было! У меня же теперь семья (которая об этом еще не знает), её нужно кормить и заботиться.

Похоже, что подобные чувства испытывали и остальные мужчины. Нарыли мы этих траншей столько, что у меня мелькнула мысль: "Не дай бог все сработают! Мы столько животных не утащим".

Затем маскировали ямы, раскидывали кучки нарытой земли и сооружали хлипкие перекрытия. Под конец маскировали все это травой. Вот когда дошли до травяного покрытия, то Василий всех притормозил.

– Кажись, горох, - помял он пальцами нечто невзрачное.

– Да ну?
– не поверил Артём.
– Мелкое какое-то.

– Но к семейству бобовых относится, - поддержал Василия Денис и даже зажевал одну горошинку.

Этот самый горох был вполовину меньше привычного нам размера. К тому же в стручке были только две горошины. Но, оценив масштабы "плантации" гороха, я только присвистнул.

– Пробуем сегодня на ужин, и если годится в пищу, то завтра займемся сбором, - поставил задачу Денис.

– Сам-то чего сразу пробовать стал?
– возмутился Василий.
– Нужно было вначале посмотреть, какие грызуны этим питались.

– Зачем грызуны?
– отмахнулся Денис.
– Посмотри на следы. Туры не только на соль приходят, они еще и горох жрут.

Судя по следам, зверюги топтали это поле не просто так. Древний аналог гороха точно входил в рацион питания туров. Но мы пока собрали пару горстей, чтобы его опробовать за ужином. С солью и в вареном виде горох оказался вполне достойной пищей. А учитывая, что последнее время мы ели только рыбу и мясо, то вообще шикарное блюдо.

– Даже если похерим охоту, то горох стоит собрать, - оповестил Денис.

Этим мы и занялись с утра пораньше. А потом еще три дня собирали горох. Кажется, я так не уставал на рубке деревьев. Ломило шею, болела поясница, и пальцы были исколоты в кровь. Но вечером мы терпеливо отшелушивали горошины, бережно собирая в рюкзак.

"Нам нужно минимум две тонны. Две тонны жратвы!" - подстегивала меня мысль. Сколько еще предстоит заготовить всего за короткий промежуток времени до зимы!

Комментарий к

Примерный вид костра http://s1.radikali.ru/uploads/2017/12/5/518e770ca854e6ff245ed82d315160e6-full.jpg

Тур http://s1.radikali.ru/uploads/2017/12/5/0dfb759b17d2f1e98f0f8555f02b5417-full.jpg

========== Часть 8 ==========

Туры пришли за день до предельного срока, который мы наметили себе для охоты. Как-то я уже и не надеялся, думал, что единственной нашей добычей станет мешок гороха. Но вдруг Артём крикнул, что видит вдалеке стадо.

– Ползком под укрытие камней, - скомандовал Денис и первым продемонстрировал способ передвижения.