Вскоре вернулись парни с водой.

– Наливай в воду в котелок, - подставил Денис посудину Михаилу.
– Только так, чтобы звонко журчала.

Звук воды и вправду привлек внимание животных. Одна из лошадей тут же повернула голову. Морда по-прежнему выглядела грустной, но один робкий шажок животное в нашу сторону сделало.

– Вы не двигайтесь, а я подойду ближе, - сообщил Денис.

– Это не опасно?
– заволновался Иван.

– Их сейчас и младенец пришибет, - успокоил нас Денис и не торопясь двинулся к лошадям.

Мы дружно замерли, ожидая, что будет дальше. Та первая коняшка продвинулась еще на три шага и остановилась. Денис же бормотал что-то успокаивающее и продолжал приближаться к ней.

– Вот хороший, вот умница, - хвалил Денис храброе животное, что с жадностью выдуло жидкость из котелка.

– Вообще-то это самка, - усмехнулся Михаил и потащил гермомешок с водой к лошадям.

Мы тоже решили подойти ближе. Второй котелок понес Артем. Он решил напоить малышей. Мне даже пришлось помогать, чтобы жеребята соблюдали очередность. А тут еще тот детеныш, которого мы посчитали мертвым, приподнял голову на звук льющейся воды.

– Парни, его нужно на ноги поставить и только потом поить, - заявил Михаил.
– Попробуем придержать на весу.

Детеныш сильно ослаб, но полкотелка воды втянул в себя практически одним глотком.

– Нужно немного подождать, не стоит сразу много воды давать, - рекомендовал Михаил.

– Вообще-то у нас ее и не много, - не согласился Артём.
– Иван, пошли к реке, еще принесем.

Остатки воды разлили по двум котелкам. Только выждать паузу не получалось. Лошадки настойчиво тыкались мордами, выпрашивая питье.

– Интересно, они дойдут до нашего лагеря?
– поинтересовался я. Оставлять такую находку было жалко.

– Малыши ослабли. Лучше мы сами вещи переправим и здесь на ночь обоснуемся, - предложил Денис.

– А дикие звери?
– удивился такому решению Ванька.

– Дикие звери, если бы здесь и были, уже сожрали бы этих обессиленных.

До темноты мы перетаскали вещи, огородили для себя участок щитами и срубленным кустарником. Только костер разводить не стали, чтобы не пугать животных.

С собой у нас было немного овощей, кукурузной крупы и гороха. Горох, картофель и солонину мы оставили себе. А вот кукурузу смешали с сырой водой. Потом лепили небольшие колобки и скармливали их лошадям. После того как животные напились, еду они восприняли с большим энтузиазмом. И морковкой хрустели с удовольствием.

Один из малышей вообще оказался слишком смышленым. Сам сунул морду в рюкзак, откуда я доставал овощи. Пришлось ненавязчиво отнимать. Нам еще домой возвращаться. И мы на таких нахлебников не рассчитывали.

– Денис, что будем делать с лошадьми?
– задал я вопрос.

– Хотелось бы забрать себе.

– Похоже, что второй группы неандертальцев нет, - вклинился Михаил.
– Не думаю, что дикари оставили соплеменников на расстоянии нескольких дней пути. Я могу потом на лодке подняться по реке и еще раз проверить.

– Думаете, что нам лучше уже вернуться домой?
– все же поинтересовался мнением коллектива Денис.

– Определенно. Этих лошадей даже приручать не нужно. Они уже наши, - высказался я, отталкивая морду того нахального жеребенка.

– А со слабым малышом что делать?

– Подождем завтра до середины дня. Если не окрепнет, понесем на носилках, - предложил Михаил.
– Там-то веса всего ничего. Этот "мешочек с костями" совсем легкий.

На том порешили и начали устраиваться на ночевку. Правда, поспать толком не удалось. Меня то и дело тыкал мордой Нахалёнок, парни тоже просыпались, беспокоясь о вероятных хищниках. Прокемарил я не больше трех часов. И как только начало светать, решил сплести из сухой травы подобие ошейника и поводка для Нахаленка.

За водой ходить меня не брали - одной рукой много не натаскаешь, потому я занялся таким рукоделием.

– Хорошо придумал, - похвалил Денис.
– Сделай поводки для всех лошадей. Мы их чуть позже на место лагеря отведем. Сейчас там Ванька костер соорудил, чтобы завтрак приготовить.