Цель ясна, как стеклышко. Бывшие коллеги прибывают для устранения Смита. По механизму возможны варианты: или выдан ордер на задержание, или же конторские получили задание организовать физическую ликвидацию. Привлечение Вайса и его людей свидетельствовало в пользу второй версии, но уверенности не было. И ломать голову над этим полковник долго не собирался. Один черт - убирать прибывших надо. Оперативно. Только определиться, вместе с бойцами полка УСО или персонально. И продумать способ. Опять же - в сжатые сроки.

Дверь открылась, в ангар вновь заскочил Вацлав. Озабоченным ураганом. Или бураном. Или цунами.

– Где пожар?

– А?

– Что опять случилось, спрашиваю?

– А-а... Анри прислал кар с посыльным. Просит сейчас вернуться к нему. Что-то экстренное.

– Началась на ферме пьянка. Точнее - продолжилась. На прежнюю тему. А не срочное и не экстренное у кого-нибудь сегодня будет?

– Не знаю.

– Вацлав, на риторические вопросы отвечать не обязательно.

Полковник поднялся с коробки и посмотрел в сторону закутка. Провести проверку реакции и закрепления установок у капитана Китамуры, видимо, не удастся. Придется Абрамяну в одиночку завершать процедуру. Не в первый раз, на Лауре заштатник изучал науку перековки под чутким руководством Радулеску и Смита, должен справиться, но червячок сомнения внутри копошился. Полковник привык важные процедуры и операции лично контролировать. А возвращаться надо. В любом случае, за посадкой космобота из кабинета Анри следить надо. Там координационный центр. И связь, и камеры, и антиглушилки. Деваться некуда.

Потому Смит проявил твердость духа, задавил червячка и сказал:

– Иду.

Мишель ждал полковника на рабочем месте. Как водится, нервничал. И метался перед панорамным окном. Знакомая картина. С одним отличием - коммуникатор в руках не тискал.

– Какие-то новости?

– Пятнадцать минут назад на высокую орбиту планеты прибыл федеральный конвой. Супертанкер в сопровождении фрегата и большого ракетного катера.

– Интересно. Прибытие конвоя, если не ошибаюсь, ведь на следующей неделе планировалось?

– Через пятеро суток.

– Они раньше срока прилетели?

– Это другой конвой. Внеплановый.

– Интересно. Космопорт предварительно не уведомляют, присылают конвой, а спустя три дня - еще один. Столпотворение на орбите намечается, как на рождественской распродаже, - усмехнулся Смит.
– А вдруг у нас воларита не хватит на оба конвоя? Безобразие. Сообщение присылали.

– Да. Запрашивают посадку шаттлов для загрузки воларита. И посадку катера - для заправки.

Полковник присел на кресло и постучал ногтями по деревянному подлокотнику. Час от часу не легче. С полком УСО бы разобраться, а тут внеплановый конвой на голову свалился. Однако и кусок можно отхватить изрядный. Большой ракетный катер - куш солидный. Если его захватить, считай, собственный флот появился. Это вам не челнок никчемный и не бот. Серьезный корабль межсистемного класса, способный к тому же совершать атмосферные посадки. И, при довольно компактных размерах, отлично вооруженный. Вдобавок не требующий многочисленного экипажа. При должном оснащении у БРК есть что и крейсеру противопоставить. Конфетка, а не космическое судно. Особенно - для Смита.

Только как бы не подавиться этим куском. Надо думать. Последнюю фразу полковник озвучил.

– Надо думать. А пока дай им отказ на посадку шаттлов и катера. Пока с ботами транспортника не разобрались.

– Понял.

– И, вообще, порекомендуй дополнительно согласовывать вопрос о посадке с командирами крейсера и транспорта. Они уже, понятно, связывались при подлете, крейсер для того и прислан, чтобы подступы к планете охранять, и опознание кораблей по системам "свой-чужой" проводили, но тему очередности посадки шаттлов едва ли поднимали. Пусть пообщаются, приоритетами померяются. Может, поругаются, а нам - минуты-часы в бонус.

Анри активировал канал с главной диспетчерской, а полковник снова вывел на экран технико-тактические характеристики БРК и стал их просматривать. Одновременно прокручивая в голове комбинации и варианты. И периодически принимая доклады от наблюдателей и командиров групп.

Очередной вызов диспетчерской совпал с завершением доклада Ланге. Со слов Германа, усошников упаковали, дополнительно вкололи препараты и разместили на складе. Группа была готова к приему новой партии бойцов.

– Хоть здесь штатно.

– Первый борт произвел стыковку с транспортом. Второй космобот отделился и начал снижение, - сообщил Мишель.

Полковник кивнул, показывая, что информацию принял. Автоматически отметил данные хронометража - осталось не более двух часов. Смит подумал, что следует узнать, как дела у Абрамяна с капитаном Китамурой, но отказался от этой затеи. Заштатник сам на связь выйдет, когда завершит обработку, инструкции четкие получил. Да и без них сообразил бы, не новичок. А подобные мысли - отголосок сильного нервного напряжения.