– Макс, пульс им щупать не нужно. Бей обухом и иди дальше, – прервал мои разглядывания Денис.

Игнат уже спрыгнул на землю и кинулся почему-то первым делом ко мне.

– Я в порядке.

– Ну да, весь в крови, и нога прокушена, – возразил наш медик.

– Кровь на лице не моя. А ногу бабка повредила. Не думаю, что глубоко. Штаны спасли.

– Тогда обрабатывай ногу сам, – кинул мне аптечку Игнат и переключился на кого-то другого.

Управился я минут за пять и поспешил к «похоронной команде». Впрочем, там моя помощь уже не требовалась. Зато, когда Денис скомандовал стаскивать трупы в кучу и рубить стволы для костра, я понял, что выбыл из команды.

– Посмотри, что у меня с рукой, – подошел я сам к Игнату.

– Ушиб плеча, предплечья и перелом ключицы, – Игнат быстро оценил мои повреждения. – Сейчас сделаю тугую повязку, в ближайшие дни левую руку тебе нельзя нагружать.

– Отправляйся в поселок, сообщи женщинам, что мы победили, – подтолкнул меня в спину Денис. – И это... Татьяне скажи, что Василий погиб. Все остальные живы, ранения легкой и средней тяжести.

– Может, ты сам? – не хотел я отправляться в посёлок с такой вестью. – Может, лучше послать Кольку?

Правда, глянув на парнишку, я понял, что его сейчас лучше не трогать. Дашка так вообще рыдала. Представляю, сколько еще слез прольется в поселке.

– Давай шевелись, – снова поторопил меня Денис. – Нам нужно до ночи все трупы сжечь да еще проследить, чтобы ненароком пожара не случилось.

– Прокопать траншею вокруг костра нужно, – предложил Михаил. – Макс, будешь возвращаться из поселка, возьми пару лопат.

В общем, я побежал к побережью, чтобы обо всем сообщить женщинам. И дурак такой, не сообразил ополоснуться в поселке. Время не хотел терять. Выскочил весь такой красивый: без рубашки, с перевязанным плечом, морда в крови, штанина тоже. И типа пришел сказать, что все хорошо.

Дамы Катюху в лодке перехватить не успели. Та готова была вплавь ко мне рвануть.

– Максим! Родненький, да как же так?! – зарыдала жена, осматривая и ощупывая меня.

– Кать, я просто не отмылся от крови. А так почти здоров, ключицу сломал, и все.

– А с ногой что?!

– Бабка куснула.

Из следующей байдарки выпрыгнули на берег Татьяна и Инна.

– Макс, как там наши? Все целы? Сколько было неандертальцев? – закидали они вопросами. Ответить сразу я не смог.

– Кто? – хриплым голосом спросила Татьяна, сообразив, что молчу я не просто так. Пауза затягивалась. – Кто? – повторила она.

– Василий, – еле выдавил я ответ.

– А Артём как, с ним все хорошо? – выспрашивала у меня Инна.

– Он и Михаил даже царапин не получили, – поспешил я её успокоить. – Возвращайтесь в поселок. А мы пока будем тела неандертальцев сжигать.

– Я к Васеньке, – вытирая слезы с щек, сообщила Татьяна.

По пути мы забрали в поселке лопаты. Я еще кожаное ведро с веревкой взял. Не помешает, кроме траншеи, еще и воды запасти. Сухой лес и трава слишком опасны в плане пожара.

Когда вернулись на место боя, Денис довел до меня следующую информацию:

– Сжигаем трупы, а завтра пойдем на разведку. Вдруг это была не единственная группа?

– Не дай бог, – пробормотал Артём, ковыряя землю.

– Нужно еще решить, где Василия похоронить, – вопросительно посмотрел на Татьяну Денис. – И тянуть с этим не стоит. Погода слишком уж жаркая.

Градусов тридцать точно было. Как ни прискорбно это было, но похороны Василия придется ускорить.

– Не будем рядом с поселком делать кладбище, - всхлипывая, заявила Татьяна. – Может, на противоположном берегу реки?

– Где скажешь, – приобнял женщину за плечи Денис. – Коля с Дашей сейчас сходят и присмотрят место. Завтра могилку сделаем и похороним.

Когда решили с этим скорбным вопросом, Игнат всех раненых погнал в поселок. Вначале заставил отмываться от крови. Потом снова осматривал и обрабатывал раны. В основном, это были порезы и ушибы от камней. Ваньке довольно серьезно камень пропорол щеку. Повезло, что на нас были каски. Но доспехов для подобных военных действий оказалось недостаточно. Щиты нужны более высокие. Плюс что-то закрывающее плечи, шею и грудь. Будем надеяться, что ещё одну агрессивно настроенную группу дикарей мы в ближайшее время не встретим.

========== Часть 24 ==========

– Максим, ты как? Как плечо? – хлопотала весь вечер вокруг меня Катерина.

Все мои заверения, что после водных процедур чувствую себя отлично, жену не успокаивали. Не стану же я ей говорить о том, что моральная сторона вопроса меня волнует больше, чем телесные повреждения. Азарт боя давно схлынул, но осталась только какая-то гадливость на душе. Вроде бы мы правильно все сделали – защитили себя и близких. Только не привык я убивать людей. Даже несколько лет в первобытном мире не способствовали тому, чтобы я превратился в хладнокровного убийцу.