– Наталья Анатольевна! – повернулся к ней начальник, – Ну не надо так расстраиваться! Вы ещё сможете реализоваться в своём цветочном бизнесе. Да и до пенсии вам всего ничего осталось. А вам, Галина Аркадьевна, я желаю успеха!

Начальник инспекции ушёл, и в отделе воцарилась тишина. Все прекрасно знали, чего можно было ожидать от прежней начальницы. Галина проработала в отделе не один год, и её тоже хорошо изучили. Но власть, как известно, меняет людей, и довольно быстро. Когда за традиционным отдельским чаепитием одна из представительниц партии разведёнок стала бодро разглагольствовать – мол, теперь в отделе обстановка поменялась, Галина резко поставила её на место:

– А ну прекрати базар! Мне в отделе дрязги не нужны! После работы перетирайте семейные дела сколько угодно, а на работе надо работать!

Всех удивил не столько начальственный тон Галины – это-то как раз было ожидаемо, а неожиданное пресечение игры в две группировки. Людмилу такая переоценка ценностей тоже озадачила. Хоть Галина и была из другого лагеря, определённый авторитет у неё был. Но самое интересное началось вечером. Когда все стали расходиться по домам, Галина неожиданно сказала:

– Люда, задержись на минутку.

Людмила в недоумении уселась назад за стол. Коллеги, уходя, бросали на неё сочувственные взгляды. Наконец они остались вдвоём. Галина встала из-за стола и решительно направилась к двери. За дверью послышался шум и торопливые шаги. Она распахнула дверь и крикнула вслед удаляющимся шагам:

– А ну живо по домам! Рабочий день закончен!

Плотно закрыв дверь, она подошла к столу Людмилы.

– Я хочу с тобой поговорить.

– О чём, Галина Аркадьевна?

– Люська, перестань, а? Давай обойдёмся без вот этого. Я что хочу сказать. В отделе не предусмотрена должность зам.начальника. Но если я буду отлучаться, то кто-то должен будет оставаться за меня. И это будешь ты!

Людмила удивлённо посмотрела на неё.

– Чего ты удивляешься? – продолжила Галина, – Ты толковая, опыта уже набралась, опять же ответственная. А что касается этих дурацких игр в семейных и разведённых - то они закончились. Всё это ерунда. Сегодня разведённая – завтра уже замужем. И наоборот.

Она многозначительно поглядела на Людмилу. Что это – какой-то психологический приём? Или она действительно многое знает? В любом случае ясно, что Галина – это не прежняя начальница, которая всё брала своей лужёной глоткой. И на место Натальи Анатольевны её назначили неспроста.

– Ну что, сработаемся? – Галина внимательно смотрела на неё.

– Сработаемся, – Людмила кивнула.

– Тогда беги домой. А то муж, наверное, уже заждался!

Людмила взяла сумочку и поспешила к выходу. Сев в машину, она не сразу попала ключом в замок зажигания. Что это было – случайность? Что это за намёки про мужа? Она нащупала в кармане этикетку, которую утром нашла в машине. Перед тем, как выехать со стоянки, она глянула на окна своего отдела. На фоне светлого прямоугольника маячил силуэт новой начальницы.

10.8.

Когда Людмила вошла в квартиру, Олег уже был дома. Он вышел из комнаты её встретить:

– Здравствуй, дорогая!

– Добрый вечер, любимый! – Людмила сделала ударение на слове «любимый».

– Что-то случилось? – Олег уловил сарказм в её голосе.

– У меня две новости – хорошая и плохая. С какой начать? – она начала выяснять отношения, даже не переодевшись.

– Ну начни с хорошей.

– У нас в отделе новая начальница. И она уже предложила мне стать её заместителем.

– Надеюсь, новая начальница хоть чем-то отличается от старой? – Олег вспомнил, как бывал у жены на работе.

– Ничего общего, – Людмила вспомнила разговор с Галиной. И всё же – это были общие слова, или она действительно очень много о ней знает? И что это был за намёк про заждавшегося мужа? Галина догадалась, что она хочет закатить Олегу скандал? Как она это сделала?

– А какая новость тогда плохая? – Олег упорно двигался навстречу неприятностям. Людмила молча достала из кармана найденную утром этикетку.

– Что это? – не понял Олег. Сценарий скандала развивался по классическому шаблону.

– Это я у тебя спрашиваю – что это? – Людмила произнесла стандартные слова ревнивой жены, но, заметив недоумённый взгляд Олега, пояснила, - Это я нашла сегодня утром в машине на пассажирском сиденье. В своей машине! Это этикетка от женского пальто. И это не моё пальто, и даже размер не мой. Так куда ты вчера ездил?

– Я ездил к Жене-автослесарю, – спокойно ответил Олег.

– А откуда в машине эта бумажка?
– Людмила потрясла этикеткой, – Случайно залетела?