– Вставай сюда, я с тобой сниму, – крикнул ему Петрович. Олег протянул ему камеру и встал рядом с Маринкой.

– Поплотнее встаньте, а то в кадр не лезете, – скомандовал Петрович. Все стали толкаться, становясь плотнее.

– Ещё, ещё, – помахал рукой Петрович.

– Поместимся? – спросила Маринка, осторожно обнимая Олега за талию.

– Поместимся! – ответил Олег, и Маринка почувствовала его руку на своём плече.

– Всё, снято! – Петрович опустил камеру.

– А вам не показалось, что у него гусеницы не заклинены? – спросил прапорщик.

Олег обошёл танк со стороны реки – сначала от воды тянулась широкая борозда, но потом, когда танк уже опустился на обе гусеницы, на мёрзлой земле отчётливо виднелись отпечатки отдельных траков.

– По следам похоже, что гусеницы двигались, – предположил Олег.

– Да чего гадать-то? Ты потяни его ещё немного, а мы посмотрим, – предложил Петрович прапорщику. Тот побежал к своей машине, которая так и стояла с работающим двигателем. Лебёдка натянула трос, танк вздрогнул и медленно покатился.

– Всё, стой! – закричал Петрович, – Гусеницы двигаются. Значит, на нейтралке стоит. И ходовка не заржавела.

– А может, его получится отбуксировать в деревню? – воодушевился Олег, – А там уж как-нибудь на трейлер погрузим.

– Да без проблем! – прапорщик был настроен оптимистично, – У меня в движке тысяча лошадей, я бы его и волоком до деревни доволок. А уж если у него ходовка в порядке – то и подавно. И на трейлер грузить проще будет – просто лебёдкой затащить.

– А почему он на нейтралке оказался? – задумчиво спросил Олег.

– Да скорее всего сам мехвод поставил, перед тем, как из машины выскочить, – предположил прапорщик, – Прикинул – так ведь доставать потом проще. Я бы тоже так же сделал.

– А чего тогда не достали?

– Не до него было, – объяснил Петрович, – Наступали тогда, других дел хватало.

– Ну тогда я сейчас разворачиваюсь, перецепляю его и волоку в деревню, – прапорщик направился к своей машине.

– Ну вы же не задом его потянете? – встряла Маринка.

– Да мне всё равно – хоть задом, хоть передом, – отозвался прапорщик.

– Она права! – решительно сказал Олег, – Чего это мы наш танк задом наперёд в нашу же, российскую, деревню повезём? Всё-таки боевая машина, уважения заслуживает. Сможешь развернуть?

– Сделаем! – прапорщик повернулся к своим солдатам, - Сейчас трос отцепляйте, я развернусь, и тогда перекинете на передние крюки.

– Вы тут сворачивайтесь и тоже подтягивайтесь, – сказал Олег Вадиму, – Как я понял, там обед на всех заказан?

Маринка кивнула.

9.7.

Откуда деревенские узнали, что они уже подняли танк и буксируют его в деревню, Олег так и не понял. Зато он понял чувства бойцов Красной Армии, когда они входили в освобождённый город. Ещё на подъезде к деревне он заметил большую толпу, собравшуюся на окраине.

– Случилось что-то? – спросил он. Петрович ничего не ответил. Он сосредоточенно держал руль, смотря то вперёд, то в зеркало заднего вида. Сзади метрах в ста, завывая двигателем, шла эвакуационная машина, тянувшая за собой танк.

– Может, остановимся, узнаем – в чём дело? – с заднего сиденья предложила Маринка.

– Нельзя останавливаться! – сердито отозвался Петрович и кивнул назад, – Они же не смогут сразу затормозить – размажут нас в два счёта. А если и остановятся – то потом трогаться как будут? Ещё трос порвут, чего доброго.

Он включил дальний свет. Народ расступился, встав на обочинах. На всякий случай Петрович посигналил. Собравшиеся люди восприняли это как команду. На улице раздалось дружное «Ура!».

– Так это они нас встречают! – догадался Олег. Он растерянно глядел в окно. У одной женщины в руках он заметил маленький российский флажок, а на фасаде одного из деревенских домов висел красный флаг с серпом и молотом.

– Откуда же они узнали? – удивилась Маринка.

– Деревня! – усмехнулся Петрович.

Не в силах сдержать эмоции, Маринка опустила стекло дверцы, высунулась из окна и стала махать стоявшим вдоль дороги людям и кричать:

– Спасибо! Люди, спасибо!

По её щекам текли слёзы. Она не думала, что то, чем они тут занимались, так важно для местных жителей. Их небольшая колонна выехала на площадь посередине деревни. Чтобы дать сигнал идущей следом эвакуационной машине, Петрович включил аварийку. Он сделал круг по площади, чтобы люди немного расступились. Эвакуационная машина с танком въехали на площадь и остановились. Прапорщик выпрыгнул на землю и с удивлением оглядел собравшуюся толпу.