– - Разумеется, -- кивнула Кэт, -- Мы все поддерживаем ее.

– - Что же, пока время до обеда есть, может расскажете, что там на самом деле случилось в трактире?
– - предположил Александр.

– - Да ничего такого, -- отмахнулась Нии, -- Просто нужно было поймать убийц...

***

После сытного и официального обеда хозяева дома предложили посидеть во библиотеке, для более личной беседы без лишних ушей.

– - Что у вас с Иммером?
– - задал давнишний вопрос Александр.

– - Ничего. Я к нему в любовники не собираюсь, -- отшутился Андрей.

– - Что?..
– - рассмеялся барон, -- Нет, я про ваши деловые отношения. Видишь ли, я вынужден с ним контактировать, поскольку он -- мой сосед и могу заметить, что он пришел к власти более чем традиционным способом.

– - Убив предшественника?
– - предположила Ксю.

– - Именно, Ксюша. Тридцать лет назад он появился, как чертик из табакерки, залил Виму кровью и в два дня подгреб все под себя. Мирослав был в каком-то смысле неплохим князем, но... Я тогда отчетливо понял, что мое время проходит.

– - Пап...

– - Милая моя, я собираюсь еще долго жить-поживать и надеюсь на внуков!
– - остановил девушку барон, -- Но я сейчас не про это. За какие-то пять лет Иммер поднял Виму из того замшелого болота, каким она была почти сотню лет до сильного и современного княжества. Представь мое удивление. И именно поэтому я и решил тогда, что пора мне на покой -- слишком я старомоден. Так появились вы, мои сокровища.

Но я отвлекся. Андрей, все те годы, что Сергей правит Вимой, у него служило множество Печатей. Сейчас, конечно, все поспокойнее стало, но по первости исчезали они регулярно.

Фон Дорф пристально посмотрел на Андрея.

– - Ты умный парень, и я вижу, что ты понимаешь, о чем я.

– - Более чем, -- спокойно ответил Андрей, -- И мне отлично это известно -- Айа не зря мой второй дух.

– - Я бы не смогла так, -- заметила Ксю, -- Каждый раз как на иголках...

Девушка поежилась.

– - Ну... да, есть такое. С ним не расслабишься, -- вздохнул Андрей, -- Но я стараюсь от него держаться подальше и каждый раз ему наполовину угрожать, наполовину успокаивать. Он только силу понимает, к сожалению.

– - Все в порядке будет, дядя, -- успокоила Нии барона, -- Андрюша уже достаточно сильный для того, чтобы защитить и нас и себя.

– - Я надеюсь на ваше благоразумие, -- кивнул он, -- Ну и взять в духи дочь императора -- тоже выход из ситуации!

– - Не надо меня в охранные талисманы записывать...
– - хихикнула Кэт, -- Я полезная!

– - Нисколько не сомневаюсь!
– - поднял руки барон, -- Какие у вас планы?

– - Доучиться в Яви и пойти учиться во Мглу, -- невесело вздохнул Андрей, -- Мне пока что никуда из Питера не уехать -- диплом и госы на носу. Так что сижу вот.

– - Как-то ты не слишком рад, -- заметила Ксюша.

– - Так, а повода для радости нету. Это вы в Академию попали в пятнадцать, как все Печати, -- ответил Рит, -- А мы все и Андрей немного запоздали.

– - Я ее закончила экстерном. За два года, -- Ксения задумчиво посмотрела на Фиолетового духа, -- Ты, конечно, прав... Но, насколько я помню, многие предметы повторяются и Андрей вполне может зачесть себе всякую линейную алгебру и физику так. Просто показав диплом. Так что отмучаетесь на практике и все.

– - А мне обязательно иметь всех духов для зачисления?

– - Нет, -- ответил барон, -- Ксения без Фиолетового училась.

– - И то хорошо, -- выдохнул Андрей.

– - Да не грузись так сильно, -- махнула рукой Ксю, -- Справитесь.

– - Я не то, чтобы гружусь, просто... не этого мне хотелось бы.

– - А чего? Приключений на свою...

– - Нет-нет, этого вполне хватает! Спасибо, наприключался...
– - рассмеялся Андрей, -- Просто поездить по Мгле. Заехать в Европу, посмотреть на здешние города, пожить тут спокойно...

– - В "Европе", как ты изволил назвать Скандию, своих ужасов хватает с избытком, -- заметил барон, -- Эти придурки вели войны, не сильно думая о последствиях. В итоге обитаема сейчас едва ли пятая часть континента. И не потому, что там выжженая пустыня, нет. Драконы. Наплодили их на свою голову... Это только в сказаниях Яви драконов побеждают рыцари ради прекрасных дам. Реальность куда прозаичнее и хуже.

– - Каких они размеров?

– - Взрослая особь в длину достигает тридцати-сорока метров, от вида зависит, -- сообщил барон, сложив пальцы домиком, -- Многие иммунны к Красной магии, плюс в совершенстве ей владеют сами. Есть разновидности с Синей составляющей. Фактически их создавали, как живое оружие, ну и...