– Позвольте, но я являюсь опекуном Гарри Поттера. Как же я смогу представлять интересы и его, и моего сына? – спросил Люциус.

– А крёстный отец может заменить родного? – поинтересовался Снейп.

– Вне всякого сомнения, - утвердительно кивнул Бэгмен.

– Отлично! – обрадовался Люциус. – Сев, развлечёмся, вспомним молодость!

– Ты хочешь состязаться с Артуром? – брезгливо спросил зельевар. – Да он двух минут не продержится!

– Не смейте оскорблять моего отца! – взвыл Рон.

– Я отнюдь не оскорбляю вашего отца, мистер Уизли. Я констатирую факт. И вы, и ваш отец довольно слабые маги. И я не хочу, чтобы это состязание стало причиной гибели вашего батюшки, - бархатным голосом произнёс зельевар.

– Вместо Артура в состязании буду участвовать я, - обречённо сказал Дамблдор. – Я директор школы, и отвечаю за всех учащихся. А кто будет сражаться за юного Теодора?

– Я, - сверкнул белозубой улыбкой Тёмный Лорд. – Нотт-старший сейчас в Южной Америке, ловит нам в школьный зоопарк чупакабру.

– О-о-о! – восторженно выдохнул Хагрид. – Мистер Реддл, а вам смотритель зоопарка не нужен?

– Рубеус! Как ты можешь? – потрясённо спросил Дамблдор.

– А чего, прохфессор Дамблдор? Мало ли как вы в энтом Турнире выступите… Может вас и того… Мне тоже охота хорошо пожить… А там звери интересные… Да и зарплата… - загудел великан.

*

Квиддичный стадион разбили на четыре сектора, в которые и запустили жутких тварей – гигантских сухопутных пиявок, огромных волшебных сколопендр и скорпионов, акромантулов, и даже выросших до совершенно неприличных размеров соплохвостов Хагрида. Участники должны были пройти свой участок, выйти к месту финиша и выпустить Патронус. Пользоваться мётлами не разрешалось.

Тёмный Лорд не стал возиться с этими жуткими тварями. Пиявки – те же змеи. Том Реддл что-то приказал им на парселтанге, и пиявки со сколопендрами сцепились с остальным зверьём. Том постоял, любуясь кровавой мясорубкой, потом обошёл по стеночке это побоище, прогулочным шагом дошёл до места финиша, и вместо Патронуса выпустил в воздух заклинание Мосмордре. Толпа слизеринцев разразилась радостными криками.

Дамблдор сосредоточенно и целенаправленно уничтожал тварей, потом ему это надоело, он вызвал поток воды. Зверьё просто захлебнулось. Дамблдор, кряхтя и тяжело дыша, доплёлся до финиша и выпустил сияющего феникса.

Лорд Малфой и Снейп прицельно расстреливали каждую тварь режущими заклинаниями.

Внезапно Люциус оступился и испуганно вскрикнул. Снейп Бомбардой снёс перегородку между секторами и ринулся на помощь другу. Весь дальнейший бой они провели, стоя спина к спине и сообща уничтожая монстров.

В школу Люциус и Северус вернулись грязными, но очень довольными. И студенты могли видеть небывалое зрелище – смеющегося Снейпа и раскрасневшегося, растрепанного лорда Малфоя. Они вполголоса обсуждали битву. То и дело слышалось: «А как я отрезал ей жало… А тебе слабо было одному справиться с той маленькой пиявочкой… Да я не хотел тебе портить удовольствие… А ты сдрейфил от того акромантула. Как он тебя хотел схватить…»

Судьи постановили этой парочке баллов не давать, так как состязание не предусматривало помощь друг другу. Зато им выдали особый приз «За дружбу» - огромный торт из мороженого. Сладкоежка Люциус счастливо улыбался и облизывался.

Школа им. Салазара Слизерина предсказуемо заняла первое место.

Через неделю должно было состояться второе состязание. Дамблдор очистил Кубок огня от всех оставшихся пергаментов и заколдовал его так, что этот артефакт при попадании в него бумажки с именем сверялся с базой данных по всем учащимся и просто выплёвывал имена тех, кому не было семнадцати лет.

Через неделю в вестибюле опять собрались студенты и преподаватели обеих школ.

В полдень прибыл разряженный сияющий Людо Бэгмен. Он подошёл к Кубку огня и взмахнул палочкой. Кубок затрясся и затарахтел.

Бывших шпионов не бывает Поэтому Снейп бессознательно замечал мельчайшие подробности происходящего и автоматически анализировал их. Вот Поттер с каким-то болезненным любопытством уставился на Кубок, закусив губу. Вот Драко, почему-то не в центре внимания, как обычно, стоит возле каких-то доспехов. Вид у него вызывающий и виноватый одновременно. Кубок как-то неестественно трясется и громко тарахтит.

Снейп успел накрыть Кубок огня защитной сферой за секунду до взрыва. От взрывной волны выбило стёкла на первом этаже. Внутри сферы гудело и бушевало яростное синее пламя. Но никто не пострадал. Потом пламя погасло, на мраморном полу вестибюля остался большой закопченный круг с грудой пепла, в который превратились деревянный Кубок и табурет.

Снейп метнулся сквозь толпу шарахнувшихся от него студентов и схватил Гарри за плечо.

– Поттер, в кабинет директора, живо! – прошипел он.