– Рой!
– крикнул Майли.

Юноша, оголенный по пояс, лежал на лавке с закрытыми глазами. На земле валялся его рабочий фартук. Нежный прохладный ветерок охлаждал тело после тяжелой работы в жарком помещении. Услышав голос, он открыл глаза и слегка приподнялся, опираясь на локти. Майли подошел и положил ему на живот прохладный бурдюк с водой:

– Родниковая, твоя любимая, - смеялся младший.

– То, что надо, - Рой принялся жадно пить.

Майли сел на край лавочки, рассматривая окружающую обстановку. В последнее время ему нравилось наблюдать за жителями деревни, одновременно тренируя боковое зрение.

– О чём задумался?
– оторвавшись от бурдюка и восстановив дыхание, Рой поинтересовался у младшего.

– Ни о чём, просто наблюдаю за людьми. Смотря в определенную точку, стараюсь уследить за их движениями и рассмотреть одеяния, не упуская детали.

К братьям подошел старик Рикерт. Он был высокого роста, крепкого телосложения с широкими плечами и хорошей мускулатурой, и только большой выпирающий живот всё портил.

– Майли, я знаю одно замечательное место, где пригодятся такие навыки. Где ни в коем случае нельзя упускать ни одной детали.
– с выражением очень хитрого кота, старик захватил всё его внимание. Рой тихонько захихикал.

– Это что за место?
– заинтересовался Майли.

Старик наклонился и нашептал ему что-то на ушко.

– Женская баня!
– вскрикнул покрасневший от смущения ребёнок.

– Тихо!
– запаниковал Рикерт, но было уже поздно.

– Ах ты ж, старый извращенец!
– раздался голос очень сердитой женщины.
– Ты чему дитя учишь?
– она подошла и крепко схватила кузнеца за руку.

– Ирша, я только в целях образовательной деятельности.
– Рикерт попытался освободиться, но безрезультатно.

– А ну быстро в дом! Сейчас я тебе покажу образовательную деятельность, - разъяренная жена утащила мужа в дом, откуда продолжала доноситься брань женщины.

4.

На небольшой полянке, окружённой густым лесом, группа охотников устроила привал после неудачной охоты. Маленький костёр тихо потрескивал, освещая окружение в столь поздний вечер.

– Ди, с лесом в последнее время что-то не так, - сказал один из охотников, - Животных все меньше и меньше. Ох не к добру все это.

– Вил, угомонись!
– пытался унять его Ди, - Может в этом сезоне рогачи не мигрировали в наш лес большими стадами.

– Нет, Ди. Два месяца назад, пока ты прохлаждался в городе, я собственными глазами видел большое стадо рогачей, - вмешался другой охотник, - Твой сын может подтвердить.

– Пап, мы с Томом действительно видели большое стадо, - Сиг, подкрепил слова Тома, облокотился на дерево и о чём-то задумался.

– В начале сезона живности было достаточно, - Том подкинул дров в костер, - А сейчас даже следы трудно найти. Думаю, Вил прав, - он взял котелок и налил себе свежезаваренного травяного чая с еловыми веточками.

– И ты туда же?
– возмутился Ди, - Просто сезон такой, мы уже сталкивались с подобным и не раз.

– Я предлагаю с утра двинутся на юг. А если не сможем ничего найти, то вернемся в деревню, - предложил Том.
– Думаю съездить в соседние деревни, поговорить с тамошними охотниками.

– Хорошо, - согласились Ди и Вил.

Сиг молчал, его мнением никто не интересовался, он всегда беспрекословно выполнял все указания отца. СайЛинь старался не вмешиваться в решения взрослых без особых причин, но с самого утра всё его нутро весь день било тревогу, не давая покоя. Он поднял руку и взглянул на свою дрожащую ладонь:

– Я думаю, нам стоит вернуться в деревню.

– Сай, ты чего это вдруг?
– Том внимательно посмотрел на юношу: - На тебя это не похоже.

– Не знаю, но весь день мне не по себе. С утра меня преследует ощущение угрозы. Честно сказать, мне немного страшно, даже руки дрожат, не переставая.

Ди с Вилом переглянулись, не зная, что и думать. Поведение Сая их сильно озадачило. За те два года совместных похождений на охоту, храбрый паренёк никогда ничего не боялся, даже при встрече с крупным хищником его поведение оставалось спокойным. А сейчас, ни с того, ни с сего он весь дрожит. Сиг был удивлен сильнее всех, он тут же произнес:

– Может стоит послушать Сая.

Том молча смотрел на ребят, потирая подбородок, затем взглянул на своих товарищей, но те лишь пожали плечами. Подумав немного, он кивнул:

– Хорошо. Раз все на нервах, думаю, нам действительно стоит вернуться. Сейчас же собираемся и возвращаемся в деревню.

Не теряя времени, все принялись за сборы. Ночь была теплой. Сай, сняв кожаную куртку, проверил содержимое ее карманов. Вытащив кусок кремня, положил его в карман штанов. Уложив все свои вещи вместе с курткой в рюкзак, он надел ремень, на котором болтался его любимый нож.