– - Ммм, хорошо, убедили. Есть ещё что-то, что я должна знать?

– - По моей компетенции -- ничего, моя Императрица.
– - поклонился Советник.
– - Разрешите идти?

– - Да, конечно.

Попрощавшись с Витом и повторно поклонившись Владычице а'При вышел из кабинета.

Вит наконец осмотрелся. Просторный кабинет Владычицы Тьмы был, как и полагается, большим, отлично обставленным и оборудованным рабочим местом. Огромный стол посреди был завален разнообразной бумагой, рядом стоял ещё один, меньших размеров и со стулом. Ближе к окнам стояло несколько кресел с небольшими столиками, а всю стену напротив окон занимала библиотека. Наш герой с удивлением рассматривал потрясающе подробный пейзаж, на котором был изображен дымящийся от пожаров некогда красивый город.

– - Аллетанария. Сразу после того, как мы из неё ушли.
– - Владычица подошла к нему, взяв парня за руку.

– - Виларит?

– - Угу. Писала по памяти, но очень достоверно получилось.

– - Да уж...

Вит перешел к соседней картине, висящей прямо по центру стены в очень простой, но красивой раме. На ней во весь рост стояла Айната в шикарном, темно-алом узком платье, опираясь на натуральный трон, практически весь покрытый золотом и... кровью.

– - Трон королей Майра. Кирис сказала, что более величественной, чем тогда, она меня никогда не видела...

– - А чья это кровь?

– - Сактиса Третьего, Великого. Короля Майра, завоевателя Атены, тра-ля-ля, тра-ля-ля, много титулов.
– - Императрица кривляясь закатила глаза, -- Сдох как свинья на бойне. Почти все монархи почему-то очень боятся смерти и с честью ее принять не в состоянии.

Вита передернуло, и он поспешил к последней картине.

На ней был изображен потрясающе аккуратный, ухоженный сад с проступающей за ним каменной стеной и синими, едва видными в летнем зное горными пиками на горизонте.

– - Монастырь?

– - Сад медитации, да.
– - Айната вздохнула.
– - Я скучаю по нему. Там так тихо... Естественно, когда мы отстраивали Фагойю заново, Кирис позаботилась о том, чтобы и здесь был сад медитации, но там... Все настоящее.

Императрица потянула свою любовь на широкую кушетку, прочь от картин. Они уселись рядом и девушка зарылась носом в плечо Вития.

– - Приказать подать чего-нибудь?
– - пробурчала она сквозь ткань.

– - Я пока не голоден.

– - Хорошо!
– - девушка ткнулась ему лбом в плечо и отстранилась.
– - Пока никого нет, хочешь покажу дворец? Сегодня и завтра придется ночевать тут, а в конце недели уедем отсюда ко мне.

– - К тебе?

– - Ну да... Я не живу прямо во дворце, любимый.
– - она улыбнулась, -- Мой дом в Лазоревом квартале. К нам периодически пытаются подселиться, но я запретила заселение всем, кроме магов и их семей. Там очень хорошо!

Витий в этом нисколько не сомневался. Владычица Империи по его небольшому опыту предпочитала тишину и скромность на грани анонимности. И наверняка это самый безопасный квартал Вилии.

– - Айната...

– - Да?

– - А можно посмотреть на Гран Атрон?

– - Конечно, любимый! Идем!
– - Владычица схватила своего парня за руку и крайне энергично потащила его из кабинета по коридорам и залам дворца, по пути коротко описывая пустые и безлюдные помещения. За ними по пятам шли двое ас'кастани, материализовавшиеся попросту из неоткуда.

– - Тут направо -- Зал Суда, а там дальше -- комнаты совещаний... Здесь второй Бальный Зал, еще от старой Фагойи остался... Почему? Ну, дворец немного пострадал, когда я сюда добралась... Тут Канцелярии... Мираэль со своими дальше и налево, а это -- владения а'Росвэк... Старшей, естественно. Не знаю... Кто-то из заместителей, мне пока никто не докладывался... Солнышко, мы тут всего минут сорок, откуда?
– - Айната остановилась и посмотрела на него.
– - Да, кстати. Со следующего месяца будет начинаться учеба в Университете. Я бы очень хотела, чтобы ты к ней приступил.

– - Я с радостью!
– - заверил ее парень.
– - А не слишком я взрослый?

– - Нет!
– - улыбнулась Императрица.
– - Обычно в Университет поступают в девятнадцать.

– - Да? Я думал сразу после семинарии...

– - Неа. Школа начал выпускает в восемнадцать.

– - А то, что я в магии ничего...

– - Это не важно, к счастью. Авалетт распорядится.

– - Как скажешь...

– - Мы почти пришли.
– - заметила Айната, поведя рукой вдоль хорошо освещенного широкого коридора .
– - Галерея Гран Атрон. В конце -- вход в тронный зал.

Темно-серые каменные полы, обсидиановые стены с двумя рядами нефритовой колонады с красно-оранжевыми вставками. От окон вдоль галереи до противоположной стены было никак не меньше сорока, а то и пятидесяти шагов. Обстановка вокруг немного подавляла Вития, конец галереи был очень далеко от них. И опять картины на стенах, множество картин. Витий вдруг заметил что-то знакомое на висевшем справа от них портрете и подошел ближе.

– - А это...

– - Эмир Фаниз. Правитель солнечного Хирада.
– - горечь в словах Айнаты подсказала Витию, кто это такой.