Каждый раз, когда я примеряюсь с действительностью, расстаюсь с человеком, которым мне никогда не стать, начинаю довольствоваться тем, что есть, на меня опять накатывает чувство безысходности и тлена. Hello darkness, my old friend. В голову лезут мысли о жизни, её смысле и нужен ли он? И стоит ли дальше бороться? Существовать? Пытаться нырнуть в мёртвое море? И все эти мысли... Всё это совершают со мной - люди, реальность, настоящее, здесь и сейчас.

Я делаю глоток холодного чая. Чувствуя колкость ободка на губах. Чай отвратительно сладкий и мне нужно возвращаться в кабинет. Работать.

Встаю, стул неприятно царапает пол, я всего лишь убираю свою тарелку, но ощущаю себя идущей на казнь.

На улице слишком много людей для такого небольшого города. Все они оборачиваются на мои волосы. Задорные и полные сил они почти тыкают пальцем, а это отзывается во мне досадой. Нет, не из-за лишнего внимания, а из-за зависти. Откуда их столько? И где они берут эту энергию? Я как убогий симулятор, которому необходимо восполнять "цветные полоски" донатом или временем. Вы исчерпали всю энергию, нужно больше маны. Хотите больше маны? Платите!

В какой-то момент наступает тишина. Почти у самого кабинета останавливаюсь, замираю в нерешительности и страхе. Зачем вновь вернулась сюда? Отчего я бежала? Она же всегда со мной. Дико хочется закричать, но я лишь захожу внутрь кабинета. Мадс лежит прислонившись к столу. Вчера мы поздно вернулись. Вечеринка с бывшими одноклассниками чьи имена и лица стёрлись из моей памяти. Вот Кира, она списывала у тебя на английском и у неё уже третий растёт, а это Майк, помнишь он тебе нравился? Сейчас он водопроводчик. Я не чувствовала радости, а лишь странную растерянность - время жестоко и беспощадно. Кто эти люди, что с ними стало? Кем стала я? Что происходит? Верните мне мой 2007, я даже готова вновь уродски красить глаза. Но я улыбалась и лицемерила, и вновь улыбалась. Это способ выживания, которым я овладела с лёгкостью. Все же лучше чем тишина.

– Ты заснула?
– ворошу её волосы.
– Умерла?

– Возможно.

– Нужно было меньше пить.

– Нужно, - кряхтя, Мадс медленно откидывается на спинку стула.
– А почему ты не пила?

– Мне становится грустно от алкоголя, - признаюсь я.

– Можно твои руки?
– Просит Мадс.

Я протягиваю ей одну, и она прикладывает её ко лбу.

– О, да! Они до сих пор у тебя холодные,- Мадс почти мурчит.
– Как у мертвеца.

– Возможно, потому, что я умерла вчера?

Мадс смеётся:

– Напишем пост на тамблере?

Моё лицо остаётся непроницаемым. Никто не должен знать о моём аккаунте и моих репостах.

– Где все?

– Ещё на обеде, но Марк, возможно, зацепился за твои кеды.

– Как остроумно, - замечаю, садясь на своё рабочее место.

– Веселите меня, -хихикая, добавляет Мадс.

– Если так скучно, то почему не переедешь в город побольше?

– Не всем то подходит, - намекает Мадс.

Я закатываю глаза и хочу что-то ответить, но заходит Пит - парень нуждающийся в красках. Он не очень разговорчив, обычно сидит в своём кабинете. При виде меня и Мадс, он расправляет плечи и здоровается. Я улыбаюсь, Мадс машет рукой и парень подходит к нам.

– Как обед?

– Нормально, а твой как?
– спрашиваю.

– Отлично, - сухо отвечает Пит.
– У меня как раз к тебе дело.

Мадс выпускает мою руку и как-то отгораживается от нас с Питом, принимает очень занятой вид и с усердием начинает печатать что-то.

– Конечно, - все моё внимание на Пите.

– Нужно сделать листовки для одной аптеки, но сначала инфографика с информацией для дизайна, а затем сами листовки.

Разглядываю маленькие пуговицы на рубашке Пита, одна почти оторвалась. Я киваю:

– Что?

Пит терпеливо повторяет, а Мадс выходит из кабинета, прижимая телефон к уху. И не то чтобы я настолько невнимательна, что не заметила ещё пару человек:

– У вас есть ещё дизайнеры?

– Нет, - отвечает мужчина с налётом снисхождения.

Я теперь понимаю почему Мадс резко отгородилась. Не могла и мне знак подать?

– Давай я ещё раз объясню концепцию которую от нас требуют, - менторским тоном говорит Пит, передвигая стул ко мне.
– Ты готова слушать?