— Ладно. Приведи её завтра, посмотрим, что можно сделать — Билл слегка улыбнулся.

— Спасибо.

POV Мелани

После встречи с Томом события в моей жизни стали развиваться молниеносно. Я попросту не успевала за ними. Такое чувство, будто я пытаюсь удержать собаку на поводке, но она рвётся куда-то вперёд и тащит меня за собой. Очень страшно. В голове никак не укладывалась идея Тома. Какая ему с этого выгода? Не может же он делать всё это бескорыстно? В наше время таких людей практически нет. Поэтому вполне нормально сомневаться в мотивах поступков, которые он совершает. Мне хочется ему верить, однако что-то настораживает меня. Может быть, я просто боюсь. Вдруг мне понравится та жизнь, которую он предлагает мне. И это хуже всего. Я не могу быть счастлива, осознавая, что виновата в смерти родителей. Если бы я не поторопила их, они были бы живы, той аварии бы не случилось. Вина всегда будет частью меня. Не думаю, что Том сможет оттеснить это или как-то изменить.

Тесса оказалась довольна той одеждой, что я купила и велела мне переодеваться, потому что начинался рабочий день. Не скрою, мне было страшно. Не хотелось в первый же день потерять работу и снова остаться на улице. Время постепенно приближалось к ночи, чем больше темнело на улице, тем больше людей появлялось в баре. Пока две девушки обслуживали посетителей за барной стойкой, я крутилась между столиками, пытаясь ничего не перепутать и не уронить. Я видела, как Тесса наблюдала за мной. И это только поддерживало желание выполнить работу как можно лучше, вместе с тем это прибавляло и страха всё испортить. Ближе к середине рабочего времени, когда у меня наконец-то получилось приловчиться подносить, не проливая большие стаканы с пивом, я заметила как все работницы, а их было три, собираются около барной стойки. Между тем люди, что находились в баре (в основном это были парни и мужчины), заинтересованно поглядывают на девушек, словно предвкушая что-то особенное. Я в недоумении подошла к Тессе и спросила в чём дело.

— У нас не совсем обычный бар. В определённое время мы устраиваем небольшое шоу — Тесса хитро улыбнулась. — Сейчас ты посмотришь минут 5 на девушек, а затем пойдёшь к ним и будешь повторять всё, что они делают.

В голове возникла масса вопросов, однако я не успела их озвучить. Музыка резко стихла, после чего вновь громко заиграла. Девушки взобрались на барную стойку и под свист и аплодисменты начали танцевать. Наверное, в этот момент у меня были широко открыты глаза и рот. Вот такого я уж точно не ожидала. Я никогда не позволяла себе ничего подобного. Всю свою жизнь я была скромной и тихой. Конечно, меня нельзя было назвать затворницей или серой мышкой. Я любила вечеринки и всегда ходила на них. Но я мало пила и не была распутной девицей. Сквозь пелену шока и растерянности я почувствовала чей-то толчок. Поворачивая голову, я увидела смеющуюся Тессу, она подталкивала меня к барной стойке.

— Иди. Это часть твоей работы — произнесла она.

Я упрямо помотала головой, мои ноги, словно приросли к полу. Тесса прекратила смеяться и уже серьёзным тоном повторила всю ту же фразу, только теперь добавила, что, в противном случае я буду уволена. Сглатывая подступающий к горлу ком страха, делая несколько неуверенных шагов, мне всё-таки пришлось оторвать приросшие к полу ноги и взобраться на барную стойку. Паника подступала, страх плёл паутину вокруг меня, сердце грозилось вот-вот выпрыгнуть. Одна из девушек легонько пихнула меня в бок и подмигнула.

— Слушай ритм и двигайся в такт — шепнула она мне.

Стараясь не смотреть в толпу, я опустила глаза и попыталась сосредоточиться на музыке. Выходило плохо. Липкий страх взял меня в плен. Но помня о том, что могу потерять эту работу, я постаралась адаптироваться и начать танцевать. К счастью, музыка закончилась, и мы вернулись к прежней работе. Я боялась, что Тесса подойдёт ко мне и скажет, что я уволена. Вместо этого, она лишь сказала, что мне нужно будет немного потренироваться и научиться танцевать.

На следующий день меня ожидали не менее волнительные события. Ближе к обеду позвонил Том и сказал, что заедет за мной. Не знаю почему, но я нервничала. Мне всё ещё были непонятны его мотивы, и это заставляло напрячься. К тому же я понятия не имела, куда мы едем, а это очень сильно настораживало. Том молчал всю дорогу, полностью сконцентрировавшись на вождении. Может, он тоже нервничает? Хотя, с чего вдруг? Я незаметно окинула его взглядом. Меж бровей залегла небольшая складочка, что свидетельствовало о его задумчивости и нахмуренности. Отворачиваясь к окну, я последовала его примеру и погрузилась в мысли. Что я знаю об этом парне? Ровным счетом ничего. Но отчего-то сейчас всё равно доверилась ему. По-хорошему надо было сначала устроить ему допрос и только потом ехать куда-то с ним. Так или иначе, решение уже было принято, и менять его было поздно.

Машина остановилась возле громадного красивого особняка. Я удивлённо смотрела на этот дворец и безуспешно пыталась отгадать, что это за место.

— Пойдём, это мой дом — раздался рядом голос.

— Что? — я уставилась на Тома, требуя объяснений.

— Мы с братом арендуем этот дом — спокойно разъяснил парень. — Пойдём, мой брат хочет познакомиться с тобой.

Я нервно втянула носом воздух и помотала головой. Том улыбнулся и, подхватив меня под руку, повёл внутрь дома. Такой большой гостиной я в жизни не видела. Глаза разбегались, и я чувствовала себя слишком маленькой и незначительной в этом месте. А потом я столкнулась взглядом с ним — высоким блондином, с растрёпанными волосами и тёмной щетиной. Его взгляд, словно кричал, что мне здесь не рады. Окончательно смутившись, делая шаг назад, я наступила на Тома и испуганно визгнула.

— Прости — голос начал пищать.

— Всё хорошо. Познакомься, это мой брат Билл — я вновь почувствовала этот холод. — А это Мелани. Я попросил Билла немного позаниматься с тобой вокалом — обратился ко мне Том. — Чтобы не смущать тебя и не мешать, я буду у себя. Как закончите, позовите — Том улыбался, хотя и нервничал.

Оставаясь наедине с Биллом, мне хотелось провалиться куда-нибудь или стать невидимкой. Билл относился ко мне с недоверием и настороженностью. От него исходил холод и презрение. Как будто очень бедный человек пришёл в самый дорогой магазин, и охранник подозрительно наблюдает за ним. Наверное, Билла нельзя винить, ведь я, словно тот бедный человек, сама не понимала, что я здесь делаю.