От возмущения Рихард даже подскочил с трона, явно намереваясь напомнить нахалке, с кем она разговаривает. Но в эту секунду мир перед глазами дрогнул и поплыл туманным маревом. Пошатнувшись, король, как подкошенный, рухнул на трон. Каэтри тут же подлетела к монарху, дабы проверить пульс. Оный был в порядке, жара и иных тревожных симптомов также не наблюдалось, и девушка позволила себе спокойно выдохнуть. Просто переутомление. Просто усталость взяла свое.

– - Ну, может оно и к лучшему, -- прошептала она.

Девушка отошла чуть в сторону и, послав к телу короля магический импульс, поманила его за собой. Тело беспрекословно поднялось в воздух и полетело за магичкой. Нужно доставить его в покои да прислать пару лекарей, чтоб приглядывали. Мало ли! Не дай Луна, конечно, но вдруг какие симптомы посерьезнее проявятся?

Замок на двери в королевские покои провернулся, впуская магичку внутрь. Следом под равнодушные взгляды челяди -- видимо, подобное случалось достаточно часто, -- "влетело" бессознательное тело монарха. Уложив его на кровать, Каэтри кликнула прислугу и приказала прислать лекарей.

– - Теперь защитное поле, -- тихонечко надиктовывала себе девушка последующие действия.
– - Нужно еще убедиться, что взрывная волна не затронет сам Камайн, -- она вышла из спальни и прикрыла за собой дверь.
– - Так, что еще? Проверить Лорда Теней...

Да, Лорд Теней. Наследие Мастера с характером, соответствующим своему владельцу. Девушка передернула плечами, закрывая дверь на замок -- у королевских лекарей есть ключи. Эта сущность... она, как бомба замедленного действия! Чуть ослабь запоры, и армия светлых окажется самой незначительной проблемой. Жаль только, что его силы против этой армии бесполезны. Можно было бы припрячь Мастера к контролю над ним и... Эх, мечты! Каэтри развернулась и оказалась лицом к лицу с королевой.

– - В... Ваше Величество! Вы напугали меня!

– - Подробности о моем муже я уточню позже, -- тихо, но с нотками угрозы произнесла Арлейн, -- А сейчас мне нужна твоя помощь. Приходи через час к старой беседке.

– - А...

– - Все уверены, что это место проклято. Там никого не бывает, а нам нужно кое-что обсудить без свидетелей, -- так же тихо ответила она и, не дожидаясь ответа, скрылась в ближайшем коридоре.

Самое время, Ваше Величество! Каэтри закатила глаза к потолку, мысленно добавляя в свой список дел еще и разговор с королевой. Но начать, конечно, стоит с Лорда Теней. Поле никуда не убежит, беседка не попытается захватить мир.

Быстрым шагом Каэтри спускалась в подвальные помещения, выделенные ее предшественнику, и проклинала его за саму идею жить в подвале, не говоря уже о том, что оный нуждался в капитальном ремонте и травле насекомых. Еще больше ее напрягало соседство с могущественным демоном, практического применения которому она не видела, а для трофея он был слишком опасен.

– - Мог и с собой эту дрянь забрать, -- ворчала она, нажимая на камни в необходимом порядке.

Стена с глухим звуком отъехала. В комнате за ней безраздельно царила тьма.

– - О, свежая кровь!
– - раздался шепот в голове магички.
– - Наш Мастер сдулся? Или его, наконец, отдали на растерзание гончим Бездны?
– - шепоток буквально сочился радостью.
– - Но сети целы... Он еще жив, да?
– - если ощущение от съеденного лимона можно было выразить интонацией, то это было оно.

– - Жив, жив, -- буркнула магичка.

– - И где он?
– - хоть демон и представлял собой скопление тьмы, Каэтри могла поклясться, что видела, как нечто внутри склонило голову на бок.

– - Я за него, -- все тем же тоном проговорила она, зажигая в руке нечто, похожее на синюю звезду в миниатюре.
– - Назад ползи, гадина!

– - Н-да, а в тебе от матери-то есть хоть что-то, кроме волос? Или та такая же, и тебе не у кого было вежливости почерпнуть?
– - посетовал демон, все же "отползая назад".

– - Тебе ли поучать меня вежливости?
– - рыкнула девушка, посылая в готовое сорваться с руки заклинание еще больше энергии. Задетый лучами демон с шипением сжался в углу комнаты.
– - Что, заклятия изгнания тебе не по душе?
– - усмехнулась Каэтри, подбрасывая "звездочку" в руке.
– - Говорят, это весьма болезненный процесс. Я бы предложила тебе испытать его, но раз мы пришли к компромиссу, а у меня все равно нет времени на полноценное воздействие, так и быть, оставим это до лучших времен.

Щелчком пальцев девушка зажгла свечи на концах пентаграммы, удерживающей демона, и подошла к узорам на стенах. Так называемые "сети" почти стерлись, ослабленные отсутствием своего создателя поблизости. Девушка почесала кончик носа, прикидывая, какие чары нужно дополнить, и начала потихоньку восстанавливать рисунок. Тот поддавался неохотно. Все-таки даже на ослабленные заклятия сильных чародеев тяжело воздействовать. Минут через двадцать рисунок, наконец, позволил вплести в себя чужую энергию и ярко замерцал, оповещая о готовности работать в усиленном режиме. Смахнув со лба выступившие капельки пота, Каэтри с чистой совестью покинула комнату, попутно заперев ее на все замки и навесив еще парочку охранных заклятий.