Пару болезненный ударов пришлось мне по рёбрам. Какой-то умник заехал мне ногой по колену, выведя на время из строя. Но отдышавшись я отыскала того самого гада, который назвал меня собакой и очень качественно укусила за локоть. Рыжеволосый парень взвизгнул и, не удержав равновесие, упал. Дальше драка понемногу пошла на убыль, подбитые петухи выходили из центра свалки и становились сторонними наблюдателями и болельщиками.

Когда все, наконец, успокоились и вместо ругательств и оскорблений посылали друг другу злые взгляды, кто-то таки решил прояснить ситуацию.

– Если мы попробуем поджечь ветки, то нас живыми из леса не отпустят.
– выдал паренёк, шмыгнув разбитым носом.

– А кто сказал, что нас вообще поймают?
– столь же хмуро спросил другой, у которого были подбиты оба глаза.

– Ты дурак что ли? Это эльфы, а мы всего лишь дети. Да тем более ещё и простые маги. Нас поймать, как нечего делать.

– Достаточно просто бросить горящую палку к эльфийскому дереву. Это можно сделать, даже не переступая границу.
– у мальчика с серыми волосами повреждений на лице почти не было.

– Да, и спалить весь их лес к харгеру! Ты думаешь, что после этого кто-то из Города Грифона вообще живым останется?

До меня дошло, что эти сумасшедшие собирались сделать. Я сидела на траве и размышляла, вслушиваясь в более спокойную, чем до драки, речь.

– В другом случае - нам просто надо отказаться от идеи лезть в эльфийский лес за яблоками. Это был предупредительный выстрел, понимаешь?
– серовласый выглядел очень серьёзным.

– Гонсало, ты что, хочешь просто всё бросить на самой середине? Нам нужны эти яблоки.

Так-так-так... А вот это уже интересно.

Меня кольнуло какое-то лёгкое подозрение. Хм... Как-то это всё странно. Вопреки моему намерению послушать дальше, все замолчали. Как назло просто.

– Что за выстрел?
– как бы невзначай, вытирая разбитый нос, спросила я. Тишина была мне ответом, а хмурые взгляды парней хорошо дополняли картину общего отношения ко мне. Друзья называется! Ну, по крайней мере, я их друзьями считаю.

– В вас стреляли?
– тихо спросила Элика, откуда-то из-за дерева. Видимо, всю драку там и простояла. Как ни странно, но отвечать ей бросились все и наперебой. Завидую? Ничуть. Наверное.

– Видишь там траве за границей стрела? Когда мы тут собрались, она вонзилась в землю прямо недалеко от нас.

– Это точно предупреждение! Финдер прав.

Я театрально закатила глаза и направилась в сторону эльфийского леса, дабы вытащить стрелу из земли и поближе её рассмотреть.

– Ты куда, ненормальная?
– окликнул меня кто-то. Но я не обратила внимания. Подошла к стреле, с трудом вытащила её из земли, в которую она вонзилась почти на половину, и вернулась к нашим. От меня шарахнулись, как от прокажённой.

– Рейко, ты с ума сошла?
– поинтересовался Финдер.

Я молча протянула ему стрелу. Мальчик попятился и замотал головой, мол, не возьму эту гадость. Кто-то покрутил пальцем у виска. Элика молча стояла у дерева и осуждающе на меня смотрела. Ей ли не знать, что сейчас её слова абсолютно бесполезны. Ну не верила я, что эльфы действительно нападут на детей. По книгам они благородные и добрые.

Компания начала обмениваться шепотками, внимательно наблюдая за мной. Я стояла и рассматривала стрелу, которую Финдер так и не удосужился взять. Ничего особенного. Красивое зелёное оперение, древко выкрашено в такой же зелёный, наконечник с четырьмя гранями, матовый, зелёный. В общем, такую стрелу в лесу не сразу различишь, если в тебя лететь будет. Но какой-то необычной она не выглядела. Стрела как стрела.

Гул в толпе нарастал и перешёл в новый оживлённый спор. Серовласый Гонсало подошёл, выдернул у меня из рук стрелу, проигнорировав возмущённое «эй!», и сам принялся её рассматривать. На меня внимания больше не обращали.

Ну и ладно, ну и не надо. Не очень-то и хотелось.

Ко мне подошёл Жеронимо - невысокий, плотный мальчишка со слегка мутноватым взглядом серых глаз. Он воровато оглянулся на занятых исследованием стрелы парней и за локоть отвёл меня в сторону.

– Рейко, ты собираешься уходить?
– почти шёпотом спросил он.

– Эм... Не поняла...

– Говорят, что ты решила идти в МБИТ.
– пояснил мне Жеронимо.

– И ты только узнал?
– хмуро уточнила я.

– Я недавно вернулся из Вет'oна. Мы с родителями там отдыхали на каникулах.

– Я знаю. Но разве это известие ещё не достояние общественности всего Конецка?

Жеронимо промолчал. Он тяжело вздохнул и, наконец, заговорил дальше.

– Ты вообще уверена в этом? У тебя же нет особых способностей к магии. А в высшей школе ты могла бы стать кем-то нужным.