Стараюсь не отставать. Рогатка бьет без перерыва. Окошко чата непрерывно мигает, сообщая о чем-то очень важном. Но мне нет до него дела. Я занят совершенно другим. Жду взрыва. Скарабей вот-вот падет…

Самослип уже заряжен. Это будет уже четвертый жук… Чешуи осталось еще на двоих…

Едва я подумал, что было бы неплохо сейчас посадить вон на те стены десятка три лучников, как прогремел мощный взрыв.

Бабах получился знатный. Проход заволокло снежной пылью. Уши заложило так, что у меня даже выступили слезы.

Когда дым рассеялся, я понял, что совершил несусветную глупость, не дождавшись окончания схватки с оборотнями там в Ледяном лесу … Сейчас имел бы на десяток уровней больше. И это как минимум…

Внизу творилось что-то невообразимое. Проход где еще секунду назад шевелилось несколько десятков ноктов был завален кровавыми ошметками. Чувствую, как подступила тошнота и головокружение… Интересно, я когда-нибудь привыкну к этим ярким картинам?

Подавляя рвотные позывы делаю глубокий вдох. Морозный воздух тут же обжег легкие, принося облегчение и ясность мысли.

– По крайней мере, теперь ясно почему оборотни так и не объявились… - прошептал я, легонько хлопая хагера по шее.

Тем временем внизу, вожак ноктов ревом и зуботычинами прекратил панику и лично повел в атаку следующую волну. Проход, после взрыва, стал шире и теперь напор зубастых волосатиков несомненно усилится…

Гаврюша по команде мягко спикировал вниз и на пути разъяренных тварей появился новенький стальной танк, тут же дернувшийся вперед, целя прямо в вожака.

Не давая нокту-гиганту приготовится отразить удар жука, бросаю ему на голову пять блох. Дикий рев за моей спиной сообщил, что подарки попали по адресу.

– Наслаждайтесь, - зло буркнул я. – Мы не жадные…

Гаврюша, заложив крутой вираж рванул обратно.

На вожака страшно смотреть. Мало того, что получил острыми клиньями в брюхо, так еще и стал покрываться черными язвами. Нокты с жутким остервенением накинулись на обидчиков своего лидера.

– Поздно, ребятки, - хищно улыбнулся я. – Вашему генералу уже ничего не поможет.

Слышу дружный радостный крик из развалин дома. Парни видели мое выступление – чертовски приятно.

Черные стрелы посыпались учащенней. Кальты видать почуяли, что не все еще потеряно.

То, что произошло дальше я бы назвал одним словом – облом. Тело, казалось бы, уже умирающего вожака резко затряслось и спустя мгновение началась трансформация. То же самое стало происходить с еще двумя десятками ноктов…

Оборотни…

– Уходим! – услышал я крик Дроя.

Правильное решение. Когда бабахнет скарабей этот проход станет еще шире. Пора переходить в другой дом и начинать все заново…

Но, увы, кальты не успели…

Мы просто недооценили вожака-оборотня… Пока удерживали, как нам казалось единственный проход, другой отряд ноктов под прикрытием камней и снежных завалов обошел наше укрытие с тыла…

Как же так вышло?! Почему я не заметил этого маневра?! И что случилось с хваленой игровой системой?! По идее ведь стая должна была сагриться только в этом направлении!

Вижу, как кальты вступили в рукопашную. Орман и Крим сомкнув щиты приняли первый удар мохнатых тварей. Дрой орудует копьем из-за их спин. Сит и Хорм не переставая выпускают стрелы…

А что делать мне?! Чувствую, как начали дрожать коленки. Сердце замерло испуганной птахой.

Словно поняв мое состояние, Дрой поднял голову и крикнул:

– Постарайся сдержать оборотней! Столько сколько сможешь!

Понял…

Как ни странно, голос друга и самое главное четкий своевременный приказ успокоил меня…

– Есть сдерживать оборотней!

Те как раз разбирали скарабея на части. Гремит мощный взрыв и я, не дожидаясь, когда осядет снежный вихрь выпускаю предпоследнего жука. Туда же отправляется следующая стая блох.

Пока вожак стаи занят новым препятствием оборачиваюсь назад.

У нас потери…

Сит лежит под камнем, уткнувшись лицом в снег. Под его телом медленно расползается темное пятно. Цвета не вижу, но и дураку понятно – это кровь.

Хорм сидит рядом. Из левого плеча торчит обломок копья… Грудь тяжело вздымается, в правой руке зажата рукоять ножа…

Крим уже без щита, выхватив два топора он словно древний бог войны сеет смерть врагам направо и налево. Дрой и Орман от него не отстают…

Но я вижу, моим друзьям осталось жить считанные секунды…

Не знаю, что толкнуло меня на этот поступок… Может быть понимание того, что эта битва проиграна? А может это злость на самого себя? Или чувство вины за то, что привел кальтов в ловушку? Не знаю… Наверняка все сразу… Знаю одно – не могу больше наблюдать с безопасного расстояния, как погибают друзья.