Единственный раз…

С тобой вместе дотла сгорю!

Кагеяма раскрыл глаза и кивнул мне. Ага, вот и последние участники гильдии приближаются. Не зря я отрядил его следить за всеми через тени. Пришлось, правда, постараться, ведь Дреяр не спал, но все в итоге вышло удачно. Мой ученик смог отследить каждую пару, только с этими последними вышла странная заминка. Каге уже хотел мне что-то сказать, но я жестом ладони прервал его. Это вряд ли срочно, а мелодия еще не закончилась, хотя и подходит к финалу.

С тобой вместе до цели дойду!

С тобой единой мечтою горю!

С тобой в едином огне сгорю…*

Да, как это мне знакомо. Я всю свою жизнь горю идеей. Мечтой или целью. Уже и не важно. Но ради нее я сжег свою душу и разум, выплавляя совершенный инструмент, способный справиться со всеми препятствиями. Был ли достаточно хорош в этом? Не допустил ли ошибок по пути? Все ли предусмотрел и просчитал? Покажет лишь будущее, к которому я иду. Внезапно мою ладонь что-то сжало. Холодное. Ур? Вот теперь я ясно вижу в ее глазах, обращенных на меня любовь и боль, а также решимость и желание. Да, мы шли вместе. И закончим все вместе, а там…

Тут под продолжившийся перебор струн к лагерю из леса вышли две девушки - пышные формы Эвергрин прикрывал зеленый наряд, вот только находящийся не в самом лучшем состоянии, а вот у Лисанны кроме придерживаемой руки с выступившей кровью, ничего подобного не наблюдалось. Хм, с кем-то столкнулись? Поворачиваюсь к Каге, пока новоприбывших обступили их друзья и знакомые. Мне нет нужды вслушиваться в гвалт.

– “Солдаты-маги, почти дюжина. С артефактами. Слабые - не выше C-ранга,” - донеслась до меня мысль теневика.

– “Почему решил, что солдаты?”

– “Характерная форма - доспехи. Единообразные - как в армии или гвардии. Вот только я не смог разобрать из принадлежности,” - под конец внутренний голос парня стал немного виноватым.

– “То есть, они не из Фиора?” - а вот это меня удивило.

– “Да, Мастер. Говор тоже слегка странный - тянущийся. Я такого еще не встречал.”

– “Может, у них были какие-то приметные символы или знаки? Вещи?”

– “Да! У каждого из них на доспехах был символ зеленой короны!” - вместе с этими словами Кагеяма передал мне и образ этих доспехов с тем самым знаком. Вот так номер! Я же знаю этот символ! Вот только что здесь делают солдаты Арболеса? Неужели Аид смог дотянуться до двора Сприггана? Было бы нежелательно. Даже у меня будут проблемы, если решу в одиночку тягаться с его элитой - они не чета здешним магам - все как один монстры. Причем как в силе, так и в личных умениях. Сталкивался пару раз во время странствий, но удавалось разойтись без боя. Хм, что же понадобилось им тут? Или же Пречт смог предложить им что-то поинтереснее? В любом случае, тут вряд ли все двенадцать, а с одним-двумя я потягаться смогу под прикрытием своей команды.

Тем временем суматоха в лагере достигла своего апогея. Девушки притащили с собой часть доспехов одного из поверженных солдат и продемонстрировали ее Макарову. Тот нахмурился еще больше прежнего и что-то стал обдумывать - эмблему он точно не узнал. Старик уже начал раздавать команды Гилдартсу и Эльзе, как я почувствовал возмущение в пространстве, а в следующий миг на полянке появилось новое действующее лицо.

– Макаров, уводи детишек. Сейчас тут слишком опасно!
– девчушка, ростом мне где-то чуть ниже груди, с заколками в виде маленьких крылышек в волосах и воздушном платье нежно-кремового оттенка. Но это лишь спектральный двойник. И кто же это такая?

– О, Мастер Мавис?! Что вы тут делаете?!
– Макаров сильно удивлен ее присутствию. Впрочем, остальные от него недалеко ушли, разглядывая полупрозрачную фигуру. Я нахожусь в таком же состоянии. Она же мертва! Об этом говорилось в дневнике Жозе, да и в гильдии об этом всем известно. Но это точно не лич, а с “той стороны” заглядывать на огонек к живым невозможно. Даже в виде призрака. Ненавижу подобные сюрпризы.

– Не время сейчас говорить об этом, Макаров! Здесь опасно! Нужно немедленно… - основательница гильдии все больше распалялась, начиная махать руками, как ее прервали хлопки в ладоши. К лагерю вышли новые гости.

– Ах, Мавис, давно не виделись, - звучным голосом поприветствовал духа старик с длинной окладистой бородой. Один глаз был прикрыт повязкой, а в остальном высокое тело скрывалось под накидкой, но я видел, что там поблескивают доспехи. А дедок-то в форме. Рядом с ним стоял смуглокожий мужчина с длинными черными волосами, собранными в косу. Бакенбарды, на мой взгляд, уродовали его лицо. За другим плечом Аида встала антропоморфная рогатая фигура. И излучение магии от него странное - одновременно и как от Духа, и как от человеческого мага. Тем не менее, я его быстро признал из своего прошлого - Козерог.
– О, не стоит делать лишних движений, малыш Макаров, - издевательски покачал пальцем старик. В этот же момент из-под земли вышли корни, обхватив Люси с Греем. Локи успел уйти в сторону и теперь готовился к схватке. С другой стороны Нацу с Милли окружила стена темного огня, а из-за нее раздавался мерзкий смех. Убийца Драконов попробовал впитать пламя в себя, но ожидаемо подавился - тут сноровка и умение нужно, а не нахрапом.
– Скажи своим детишкам, чтобы не дергались, если хотят жить.

– Мастер Пречт? Что это значит?
– Макаров сохранил самообладание и придержал особо горячие головы рядом с собой. Эльза только смотрела и скрипела зубами, готовая броситься в бой или спасать своих друзей. Гилдартс прикрывал дочурку, а Громовержцы и Штраусы готовились к бою. Только Мира с Джувией остались все также сидеть на месте, разве что музицировать прекратили. Но не стоило считать их легкомысленными - они уже сцепились ладонями и вошли в резонанс.

– Он уже не тот, каким мы его знали, Макаров. Его душа прогнила!
– с ненавистью смотря на старика выдавливала слова Мавис.
– Теперь он - темный маг.