– Я не спала.

– Ладно сон, когда ты ела в последний раз, ты бледная?

– Эм, утром.

– А если честно?

– Вчера в обед.

– Почему ты не ела?

– Я хотела, но Люси решила жить у нас. Я даже голову гелем для душа мыла, потому что она потратила последний, а зарплата только через неделю.

– Может тебе занять?

– Нет!

Урок закончился и Эшли дождалась, пока хотя бы половина ребят уйдет из класса. Она подошла к Люси:

– О, Эшли, ты какая-то бледная, все хорошо?

– Ты не можешь жить у нас...- она говорила это, а у самой кружилась голова.

– Твоя мама пустила меня.

– Я не могу кормить тебя и ее! – Эшли взорвалась, чем привлекла внимание пары ребят и мисс Хард, которая отложила ручку.

– С каких пор это стало проблемой? Не хочешь меня видеть, так и скажи!

– Ты не можешь жить у нас! Не потому что я не хочу, я не против этого, но... Но я не могу содержать тебя и ее! Зарплату задержали! Я итак пропустила пару обедов, лишь бы у нее было лекарство! А сегодня, я мыла голову гелем для душа! А завтрака и вовсе не было, потому что ты съела его, а мамину еду я не могу есть... Поэтому съезжай, Люси!

Все смотрели на Эшли с сожалением:

– Она не говорила, что вам так туго...

– Потому что она не знает! Пожалуйста, я прошу не Люси-врага, а Люси-лучшую подругу, не живи у нас, потому что мне итак сложно, я должна кормить маму, а на тебя у меня не хватит...- она забрала шоколадку, которую ей протягивал Тайлер и ушла.

Снова бессонная ночь и куча работы. Эшли открыла глаза, она заснул в кафе:

– Эрик, проснись,- она разбудила спящего на полу друга.

– Ты еще не опаздываешь,- сел он.

– Можешь по пути отвести маме еду?

– Без проблем, малышка Эш.

– Спасибо, большой Эр,- улыбнулась она.

Эшли вбежала в кабинет истории и села рядом с Тайлером:

– У тебя в волосах сыр?

– Доброе утро,- закрыла она глаза.

– Я помогу, это тебе,- он протянул ей снова шоколад, а сам достал сыр из волос.

– Спасибо.

– Люси съехала?

– Не знаю, я на работе спала.

Прошло три урока и после долгих уговоров Тайлера, она согласилась пойти в буфет и съесть салат, которым он угощал. Они опоздали на урок, так что уже шли в кабинет через фае, когда Эшли замерла: – Мы опоздали,- напомнил он.

– Мам? – подошла она к женщине на скамейке, это была Ханна.

– Дорогая, а я думала ты уже на уроке.

– Что-то случилось? – Эшли была испуганна.

– Нет, мне нужно к директору.

– Зачем?

– Я хочу работать у вас в столовой.

– Что?! Нет,- Эшли строго отрезала.

– Ты не говорила, что все сложно!

– Потому что зарплату просто задержали.

– Ты выгнала Люси из-за этого? Она так плакала, что ей жаль и что она так хочет остаться.

– Какого черта?! Ты разрешила?

– Да. Я устроюсь на работу, тогда тебе не придется работать.

– И сколько ты так проработаешь? День-два, а потом у тебя случиться приступ? Нет.

– Почему нет?! Тебе нужна помощь!

– Потому что я не хочу тебя терять! Ясно?! Иди домой мама! – Эшли пошла к лестнице и поднялась на второй этаж.

Войдя в кабинет, она подошла к Люси. В кабинете были и мисс Хард и учитель информатики. Она подошла к подруге:

– Мисс Бенсон, у нас урок,- отвлекся от компьютера учитель.

– Эшли, займи свое место,- поднялась мисс Хард.

Люси с улыбкой смотрела на нее и тут Эшли сорвалась и отвесила ей мощную пощечину. Все заохали, а Люси поднялась, но она только старалась спугнуть Эшли, не бить: – Что на тебя нашло, Бенсон?!

– Ты довольна?- говорила она, а перед ней уже стояли учителя.

– Да чем я должна быть довольна?!

– Как ты могла, ты же моя якобы подруга!

– Я и есть твоя подруга!

– Ну нет! Мои друзья не говорят больной матери, что у них нет денег на еду и не давят на жалость!

– Я сказала правду!

– Ну ты и стерва, Люси,- заметил Патрик, одноклассник.

– Она пошла устраиваться на работу, лишь бы ты могла остаться!

– Я не хотела этого.

– Да отпустите меня,- отошла она от Тайлера и учителей,- Я сама вышвырну твои шмотки!

– Только попробуй!

– Это мой дом! Моя мама! – Эшли уже собралась еще раз ей врезать, но ее остановила чья-то рука. Эшли обернулась и увидела маму.

– Не нужно драться.

Гнев Эшли сразу пропал и она взяла маму за руку: