Я сел на диван рядом с ней. Мои надежды на то, что у Беллы будет нормальная жизнь, исчезли, но я не хотел спасать ее, как это сделал Эдвард. Я не могу оставить ее снова.

— Ты не собираешься уходить, — это был не вопрос.

— Я не могу. Ты должна была видеть состояние, в котором она находилась, когда я нашел ее. Я не могу сознательно отправить ее туда снова. Даже тысяча жизней в нашей ипостаси, будет лучше для нее, чем одна такая жизнь.

Она просто кивнула головой и посмотрела вниз, на пол.

— Но мы не можем рассказать остальным. Я сказала Джасперу, но он не привязан к остальным таким образом. Я просто подумала, что ты должен знать… — она сделала паузу, — Если бы я могла понять причину исчезновения ее будущего, может быть, я смогла бы изменить его, но это будет выглядеть жестокой иронией веры. Тем более, что Эдвард больше не вернется к ней.

Я вздохнул, кажется, это называется тупик. Мы не можем уйти, но и оставить ее тоже не в силах…

— Но я все еще вижу ее безумно влюбленной, и это уже на следующей неделе…

Вчера я услышал их разговор, и чувствовал себя из-за этого ужасно. Неужели, Белла безумно полюбит кого-то на следующей неделе?

— Это убивает меня! Почему я не могу получить все факты! — Элис свернулась в углу дивана, крепко обняв подушку.

Я слышал, как Белла ворочалась на кровати, и посмотрел на лестницу.

— Она плохо спала… И знаешь, мне почему-то кажется, что спит, только когда ты рядом, — она нахмурилась, — Ты должен пойти к ней, она должна отдохнуть хотя бы пару часов, у нас будет время обсудить это позже.

Я обнял ее и поднялся по лестнице. Дверь в мою старую спальню была открыта, и я вошел внутрь. Белла спала, только очень беспокойно. Я подошел к кровати и наклонился, чтобы заправить еще одну каштановую прядь волос за ушко. Она повернулась.

— Карлайл.

Я испугался, что разбудил ее холодным касанием, ведь она произнесла мое имя так четко… Хотя ритм ее сердца не изменился. Я посмотрел на ее прекрасное лицо и понял, что она спасла меня так же сильно, как я спас ее. Белла показала мне, что я все еще могу быть тем, кем я хотел быть… Быть лидером своего собственного шабаша.

Я наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб, и был удивлен мгновенным эффектом. Она успокоилась и улыбнулась во сне. Я внезапно почувствовал необходимость убедиться, что она никогда не влюбиться в любого слабого, жалкого человека. Ей нужен был кто-то, кто смог бы заботиться о ней. Чувство, которое я получил, когда наши глаза встретились на маленькой кухне, усилилось в тысячу раз, и я знал, что никогда не смогу уйти, если она когда-нибудь захочет меня.

Я лег на кровать рядом с ней и смотрел, как грудь девушки поднимается и тонет с каждым вздохом, который она вбирает в свои хрупкие легкие…

Я чувствовал себя виноватым, ведь лежал в кровати рядом с бывшей девушкой Эдварда. Раньше меня это не беспокоило, но на этот раз все было по-другому… Однако я вернулся, чтобы заботиться о ней, а не чтобы влюбиться… А я действительно считал, что влюбляюсь, иначе как объяснить эти чувства? Мои мысли в последнее время только и кружат вокруг Беллы, рядом с ней мне всегда не хватает воздуха, даже при условии, что мне не нужно дышать…

Интересно, как долго эти чувства пузырились под поверхностью, любовь же не возникла из ничего.

Любовь. Был ли я в этом уверен? Вампиры, как известно, не умеют любить, и все же я был с Эсми. Может быть, эти чувства должны были прийти из жалости к себе или что-то в этом роде? Но я и в это не верил, чувства были слишком глубокими, чтобы не быть реальными.

Я пытался вспомнить, чувствовал ли я это раньше… Эсми была моим лучшим другом, и единственной, на кого я мог бы действительно положиться. Но действительно ли у нас была эта любовь, изменяющая жизнь, которую Розали нашла в Эммете, Элис в Джаспере? Мы оба оставили то же самое, с той лишь разницей, что Эсми получила шанс стать матерью.

Белла вошла в нашу жизнь. Она привнесла новый взгляд, чтобы оценить наше существование, и она ни секунды не сомневалась в нас. Я верил, что она станет прекрасным дополнением к нашей семье. И тогда он решил оставить ее на всю оставшуюся жизнь… Как это вообще возможно? Эдвард старался найти в нас единомышленников, пытался остаться от нее в стороне.

Шаги Элис послышались на лестнице, но я не потрудился шевельнуться. Так или иначе, она уже видела меня лежащим здесь в видениях. Дверь тихо открылась, и Элис вошла внутрь с обеспокоенным выражением лица.