– Слушай, - к нему подошёл Делиос.
– Тебе ведь теперь не надо пуху покупать...

Намёк был ясен. Кинжалы со скидкой стоили по сто сорок монет каждый, и если Делиос собрал столько же, если не меньше, волчьих клыков, то у него вполне могло не хватать денег. Эрнис не видел причин отказывать приятелю в помощи. К тому же, если бы не Делиос, он вообще вряд ли обзавёлся бы халявным топором.

– И сколько тебе не хватает?
– спросил он.

– Да всего полтинника.

– Держи.

– Ага, спасибо!

Поблагодарив приятеля, Делиос побежал к торговцу, возле которого уже стояла с задумчивым лицом Мерили, выбирая, что ей купить. В конце концов она решила не менять выбранный стиль и взять новый лук, а Делиос с довольным видом вертел в руках два боевых кинжала, заменивших собой кухонные ножи.

– Ну что, идём по основному квесту?
– спросил он, когда все закончили свои дела.

– Можно с вами?
– подскочила к ним Мерили.

– Да без проблем, - ответил Эрнис, скосив взгляд на часы.
– Только давайте уже завтра. Времени почти полночь.

– Тогда не забудьте положить персов спать, - посоветовал даггерщик.
– Ночлег в таверне стоит копейки, а к утру накопится бонус к опыту.

Заплатив трактирщику за ночлег, игроки поднялись на второй этаж таверны и вошли в свои комнаты. Пока ещё не понимая, как устроен сон в игре, Эрнис попробовал самый банальный вариант - не раздеваясь, плюхнулся на единственную койку. Догадка оказалась верной, и в списке действующих эффектов появилась иконка с буквами "Zzz". Оставив персонажа в этой позе, игрок вызвал главное меню и нажал кнопку выхода.

***

Сняв шлем, Виталий отправился на кухню - проверить, не оставили ли ему какой-нибудь ужин. Ни на столе, ни на плите ничего не обнаружилось, в холодильнике тоже царило уныние. Он вспомнил, что после работы Лиза собиралась отправить его в магазин - скорее всего, как раз за новыми продуктами. И так как этот поход отменился по не зависящим от игрока обстоятельствам, сегодня придётся обойтись бутербродами.

Достав из холодильника палку колбасы и уже занеся над ней нож, Виталий заметил, что после завтрака она совсем не укоротилась. Чем же тогда весь вечер питалась сестра? Или она...

Положив нож на стол, он вышел в коридор и включил свет в прихожей. Куртки и ботинок Лизы там не обнаружилось. Похоже, она всё-таки отправилась в магазин, не желая напрягать раненого в бою воина... в полдвенадцатого ночи?!

Виталий забежал в комнату, схватил телефон со стола и набрал номер сестры. Когда после нескольких длинных гудков никто не ответил, в него начала закрадываться паника. Что, если...

Гадать было некогда. Быстро накинув куртку и зашнуровав кроссовки, Виталий выбежал из подъезда и побежал к ближайшему продуктовому магазину, в котором они с сестрой всегда закупались. Уже на подходе к злосчастному переулку, в котором его побили после работы, он услышал знакомые голоса.

– Пусти меня!
– это была Лиза.

– Да тебя-то я пущу, - и голос Васи Виталий тоже узнал.
– А вот братца твоего... Знаешь, в следующий раз он может не отделаться разбитым носом.

– Не лезь к нему, он здесь ни при чём!

– Ну так не выпендривайся и не строй из себя недотрогу. Будешь хорошо себя вести - и Виталик твой останется в целости и сохранности. Давай, пошли в машину. Утром доставим домой в целости и сохранности.

Качок взял Лизу под руку и куда-то повёл. Виталий полез в карман за телефоном, чтобы вызвать полицию, прежде чем бросаться на помощь сестре, и обнаружил, что забыл его дома. Делать было нечего, придётся импровизировать.

– Эй!
– крикнул он, забегая в переулок.
– Куда это вы собрались?!

– Виталь... ты что тут делаешь?
– удивлённо спросила сестра.

– У меня тот же вопрос, - ответил он.
– Куда ты с ними собралась?

– Неважно... возвращайся домой, - Лиза отвела взгляд в сторону.

– Возвращайся домой, Виталик, - присоединился к ней Вася.
– Как привезли, так и увезём, ничего с ней не сделается.

– Убери от неё лапы...
– угрожающе произнёс Виталий.

– Колян, добавь ему, - сказал тот своему подельнику.
– Похоже, он у нас непонятливый.

Колян двинулся Виталию навстречу. Тот поднял руки, готовясь к обороне, но по сравнению с игрой реальное тело двигалось непривычно медленно, и он не успел даже увидеть резкий удар, впечатавшийся в лицо чуть правее носа.

Падение на землю... болезненный удар спиной и затылком... гул в ушах... крики сестры, доносящиеся будто откуда-то издалека... и сообщение интерфейса:

Вы получили 8 ед. урона.

______________________________