— Доброе утро, — девичий голосок прозвучал хрипло из-за недавних слез.

— Доброе, — спокойно проговорил Северус, взмахивая палочкой, и направился к притихшей девушке.

И только тут Гермиона заметила парящий за его спиной поднос, а до заложенного от недавних рыданий носа добрался насыщенный, терпкий запах хорошего кофе. Любопытные глаза пробежались по деревянной поверхности: две чашки, от которых и шел приятный, горьковатый аромат, тарелка с омлетом и беконом, поджаренные тосты и креманка с каким-то джемом… кажется, вишневым…

Одним небрежным движением, Снейп отлеветировал поднос на прикроватный столик, а сам сел на край кровати, разворачиваясь лицом к сжавшейся под одеялом девушке.

Недосказанность и неловкость все больше накаляли воздух.

Северус перевел взгляд на принесенный им поднос:

— Я не знал, что ты любишь на завтрак… — и только судорожное переплетение длинных пальцев выдавало его неуверенность, скрытую за бесстрастным тоном.

Гермиона с благодарной улыбкой посмотрела на мужчину и, высунув руку из-под теплого укрытия, накрыла ладошкой тыльную сторону его кисти. Снейп вздрогнул и, тут же посмотрев на милое личико, нахмурился… Только сейчас он заметил дорожки совсем свежих слез.

— Я… — девичьи пальцы мягко прошлись по коже его руки, — я думала, ты ушел… — она выдохнула свое признание на грани слышимости.

Северус резко отстранился от девушки, но только для того, чтобы уже через мгновение оказаться совсем близко… Его губы мягким поцелуем коснулись ее виска.

— Пришлось. В твоем доме нет даже подобия приличного кофе, — насмешливые нотки в бархатистом голосе слегка резанули по трепещущему сердцу, но именно в этот момент до девушки дошел смысл сказанного…

— Северус… — с придушенным всхлипом прошептала Гермиона и, обвив руками его шею, уткнулась носом в обнаженную грудь и облегченно, беззвучно зарыдала.

Снейп не произнес ни звука, чтобы ее успокоить. Гермиона слышала глухой, надрывный ритм его сердца, ощущала, как крупные ладони бережно скользят по ее спине, и чувствовала себя самой счастливой.

Широкая ладонь спустилась к ее пояснице, уверенно двигаясь к упругой плоти ягодиц.

— Советую тебе быстрее поесть, — прижавшись подбородком к кучерявой макушке, глухо проговорил Северус.

— Почему? — признаться, этой реплики Грейнджер не ожидала в подобной ситуации.

Гермиона подняла заплаканное личико, как вдруг жаркий рот властно накрыл ее приоткрытые губы, заставляя забыть обо всем на свете.

— Потому что-то, что вчера между нами произошло, — это был аперитив, — разорвав поцелуй, прошептал Снейп и сразу же прихватил губами кожу девичьей шеи, слегка оттягивая и посасывая уязвимую плоть, — а сегодня я хочу получить основное блюдо… — язык игриво скользнул вниз, очерчивая хрупкую ключицу, — поэтому тебе нужно набраться сил, — закончив свою мысль, он попытался мягко отстраниться от Гермионы.

Но тонкие пальчики судорожно уцепились за ворот мужской рубашки.

— Северус, ты… — начала Гермиона и испуганно замолкла.

— Я… — подбадривающе прошептал Снейп, пытаясь таким образом помочь девушке озвучить мучающую ее мысль.

«Ты не уйдешь?» — рвалось из ее сердца, но Гермиона вовремя прикусила язык: и так ведет себя, как слюнтявая девчонка…

Снейп навис над ней, одной ладонью гладя уже слегка раскрасневшиеся щеки, и подцепил подбородок, вынуждая девушку смотреть прямо ему в глаза.

Если вчера мужчина требовал ответа на все свои вопросы, то сегодня…

— Теперь я никуда от тебя не денусь, моя маленькая Снегурочка, — Северус и так прекрасно понял, что терзало эту нежную девушку, — даже если ты этого захочешь, — зловещий голос и озорные искорки в антрацитовых глазах так контрастировали, что заставили ее дыхание сбиться, а губы… растянуться в облегченной улыбке.

Призывно закусив пухлую губу, Гермиона игриво посмотрела в угольные глаза:

— Меня устраивает такой расклад, — уверенно шепнула девушка, крепче обвивая мужчину руками.

========== Эпилог ==========

Год спустя

Обхватив двумя ладонями коричневую чашку, наполненную горячей темной жидкостью, Гермиона стояла напротив камина и задумчиво наблюдала за игривыми огненными всполохами.

Подушечки больших пальцев с какой-то особой нежностью поглаживали нагревшийся от напитка фарфор. Поднеся чашку к лицу, Гермиона прикрыла глаза и с шумом втянула в ноздри насыщенный кофейный аромат, едва уловимым дымком поднимающийся от изящной посудины.