— Могу я поговорить с вами? — Посмотрел он на меня своими черными глазами и я погрузилась в транс…

Я смотрела на мир глазами своего внука и улыбалась. Скоро все мои планы реализуются! Наконец-то я получу трон, который по праву должен принадлежать мне! Я свергну с престола этого жалкого мальчишку, который выбрал любовь, а не власть. Любовь ведь совсем не вечна. Я докажу это вам немного позже, а пока никто не сможет мне помешать!

Дочь этого отродья, которое я даже сыном назвать не могу, легко поддалась чарам. Само собой, она ведь полукровка! И пускай мой внук тоже не совсем чистокровный, но его кровь гораздо чище, чем у сына Лексиана. Ох уж этот юнец Лекс! Он перемешал мне все карты! Еще тогда, когда я отпустила эту глупышку Лилиану! Я ведь внушила ей, что он ее враг. Какая же она дура! Послушалась сердца! Я давала ей столько шансов выжить, но теперь придется ее убить. Жаль…

Вот они и пришли. Осталось только пробраться на крышу.

— Не смей даже подходить близко к моей сестре! — Прорычал кто-то сзади моего внука. Он растерялся всего лишь на мгновение, но этого уже было достаточно, чтобы девчонка разорвала путы заклинания. Сын Лексиана быстро скрутил Ригара. Ух, внучок! Ты у меня попляшешь!

— Возвращайся немедленно! — Отдала я мысленный приказ Ригу.

Он вывернулся из рук полукровки и спрыгнул с крыши точно в телепорт. Выпендрежник! Риг встал передо мной на одно колено и заговорил:

— Простите, Ваше темное Императорское Величество. Я не справился с основной задачей моей миссии, но зато выяснил много полезной информации.

— Говори. — Не спешила я поднимать внука с колен, наслаждаясь своей властью.

Я вспомнила, что и Литар, отец Ригара, когда-то был таким же. Но, видите ли, совесть в нем взыграла. Он ведь никогда не любил эту Лилиану, вот и решил сдаться. Но я не остановилась! Выкрасть моего внука было легко. Все же не впервой. Да ту же Лилиану я почти тем же способом выкрала! Ничему не учатся эти дураки! Молча выслушала доклад внука. Хм, а он умен. Но за провинность его все же придется наказать.

— Выполнил бы ты основную часть плана, и я бы тебя простила. Но ты не смог. Иди и скажи, что я приказала тебя выпороть: десять ударов розгами хватит. У меня на тебя еще есть планы. И смой эту краску с волос!

— Да, Владычица. — Парень поклонился мне и твердым шагом отправился за наказанием.

Все приходится делать самой! Все самой! А ведь мне не пристало марать руки об эту семейку. Ну, что ж, надо, значит надо…

— Ты в порядке? — Порывисто обнял я сестру.

— Да, теперь — да. — Тяжело вздохнула она.

— Может, посидим здесь? Снег уже скоро начнет падать.

— Давай. — Сестра сформировала из пустоты одеяло и мы, закутавшись в него стали ждать снега. Тут к нам выбежала мама:

— Что бы ни случилось, оставайтесь здесь! В зале опасно! В гости пришла ваша бабушка со стороны отца.

— Хентария?

— Нет, Азалина. — Усмехнулась она. Тут дверь захлопнулась с тихим щелчком. Мама взвыла. — У-у! Дурак! Дурак! Дурак! Как ты мог?! Как посмел?! Если останешься в живых я тебе уши надеру-у-у! Дети, ваш отец — полный кретин!

— Почему? — Удивился я, обнимая перепуганную звуками битвы сестру.

— Он нас запер, хоть и знал, что только я могу ему помочь. Дура-ак! — Закрыла мама лицо руками.

Тут вдруг она вскрикнула от боли. По ее лицу струился пот.

— Марк, идиотина! — Прошипела она. — Мне же больно! Кто так под меч подставляется?!

По ее плечу стекала капля крови, пачкая белоснежный рукав платья. Мама закусила нижнюю губу. Ее одежда быстро превратилась в черную рубашку и того же цвета брюки. На ногах была иномирская обувь. Императрица шарахнула в дверь фаэрболом. Теперь вместо двери нас отделял от зала лишь обугленный проем.

— Потом починю! — Отмахнулась она и повернулась к нам. — Если хотите идти со мной, то спрячьтесь под невидимостью.

Мы само собой двинулись за мамой, прикрывшей и себя и нас щитом. В зале разыгрался жаркий бой: было несколько убитых и приличное число раненых. Оказалось, что наша так называемая бабушка привела с собой целую армию. Войны и гости бились не на жизнь, а на смерть. Кровищи натекло! Жуть. Сестру воротило от этого зрелища, хотя, что греха таить, мне это зрелище тоже не доставляло удовольствия. Тем временем мама, проходя мимо портала, через который отправляли женщин и детей, резко толкнула нас в него…

Фуф! С первой задачей справилась — дети теперь в безопасном месте! Осталось защитить мужа. Хм, да я прямо валькирия [46] ! Я медленно продвигалась сквозь толпу вражеских приспешников, не задействуя даже частичную трансформацию. Но вот, наконец, я увидела силуэт императора. Лекс был бледен так как уже порядком потратил свою магическую энергию. Я пробралась сквозь его щит, за что чуть не лишилась головы. Увидев, что это всего лишь я муж нервно усмехнулся, и мы начали ритуал, который в данной ситуации казался естественно верным выбором.