Золотистые лучи пронизывали пространство, окрашивая всё вокруг в тёплые оранжевые оттенки. Дворец пока спал, укутанный лёгким утренним туманом. Алеся действительно любила эту золотистость и в такие моменты даже переставала ненавидеть то, что ей пришлось вылезти из тёплой постельки. Она немного постояла на верхней ступеньке, кутаясь в шаль и вдыхая свежий прохладный воздух, а затем быстро спустилась с террасы.

– Алеся. – Голос, окликнувший её, в тишине этого утра прозвучал так неожиданно, что девушка подпрыгнула на месте, едва не рухнув с последней ступеньки. Она не заметила Маргата, стоявшего рядом с покоями принцессы, будто он ожидал, что Алеся выйдет так рано.

– Тьфу ты! То есть доброе утро. – Исправилась девушка.

Мужчина шагнул к ней и улыбнулся.

– Доброе утро.

Девушке показалось, что улыбка у оборотня какая то вымученная.

– Можешь сейчас пойти со мной? – Спросил он.

– Прости, я очень занята. Мне нужно найти ивовый гребень и завтрак, и успокоительное себе и принцессе.

Маргат хотел ещё что-то добавить, но Алеся уже прошла мимо.

***

Оставшись одна принцесса некоторое время разглядывала устроенный ею беспорядок, вспоминая где её кремовые перчатки и зачем они ей вообще понадобились. Затем, она нервно вздохнула и стала смотреть в окно. За окном она увидела лорда Балора, топчущегося перед лестницей, ведущей к её дверям.

– Чего это он? – Сердце почему то пропустило удар, а потом оказалось где-то в горле.

Онела заметалась по комнате в поисках чего-нибудь чем можно быстро прикрыть розовую ночную рубашку. Закутавшись в какой-то плащ, она выскочила наружу и, в последний момент спохватившись, замедлила шаг и расправила плечи.

– Лорд Балор? – Окликнула она его.

Мужчина, не ожидавший такого эффектного появления, немного растерялся.

– Ваше Высочество... Я... Почему-то предполагал, что вы можете уже не спать в такой час.

– Да, у меня слишком много дел сегодня. – Принцесса потупила глазки и обнаружила, что в спешке выскочила босиком. – Не предполагала, что мы сегодня увидимся так рано.

– Я хотел поговорить с вами до начала церемонии.

Принцесса одёрнула плащ, прикрывая ступни.

– Говорите здесь. – Величаво кивнула головой Онела. – Внутри... Нас могут услышать. – Она не могла оказать устроенный ею бардак. Свалить бардак на слуг тебе бы не получилось – лорд мог подумать, что её не слушаются и не уважают.

– Ладно... – Лорд Балор слегка недоумённо приподнял брови. Не смотря на раннее время он был одет аккуратно и строго, отчего создавалось впечатление, что разговор будет серьёзным.

– Я лишь хотел в последний раз дать вам возможность принять решение исходя из ваших желаний. Если вы выйдете за меня, я сделаю всё возможное, чтобы вы были счастливы. Но я не могу заставлять вас делать это против вашей воли. Если вы передумали, я улажу всё самостоятельно...

Онела выдохнула.

“Фу ты... Я уже подумала, что он передумал жениться”. – Она была безмерно удивлена, тому, что испытала... облегчение...

– Лорд Балор... Я принцесса Гардамира. Старшая дочь короля. Неужели вы думаете, что я настолько эгоистична, что позволю себе потакать своим капризам во вред судьбе двух государств. Это даже оскорбительно. Я выйду за вас хотите вы того или нет! То есть...

Принцесса слегка покраснела. Её жених же по цвету щёк мог сравниться с помидором.

– К тому же...Я не уверена, что встречу ещё мужчину, которому будет так же небезразлично моё мнение.

Алеся вернулась с подносом в руках к покоям принцессы, но, обнаружив стоящих на террасе Онелу и лорда Балора, резко пригнулась и стала пятиться назад.

– Не могли подождать немного. – Пробормотала она, присаживаясь на корточки за углом здания. Услышать что бы то ни было у неё не получалось и она быстро заскучала. Сама того не замечая, она стала таскать ломтики вяленого мяса, предназначенного для принцессы.

– Алеся... – Услышав это у себя над ухом, девушка едва не перевернула поднос. Повернув голову, она обнаружила, что рядом на корточках сидит Маргат и внимательно выжидающе на неё смотрит.

Девушка приложила палец к губам.

– Я хочу тебе кое-что показать. – Шёпотом заявил брюнет.

Алеся едва не подавилась.

– Я сейчас занята жутко!

– Ты сидишь на корточках возле стены. Занята?

– Да, я занята! – Сурово повторила служанка, сдвинув брови.

– Это не займёт много времени. Ты должна пойти со мной. – Повысил голос мужчина.

Алеся вздрогнула и выглянула из-за угла, а затем быстро запихала в рот Маргата кусок вяленного мяса, чтобы он не смог продолжить говорить. Оборотень немного обалдел и стал быстро жевать. Мимо них прошёл лорд Балор. Осознав, что что-то не так, он остановился и медленно оглянулся на парочку в засаде. Алеся выдавила из себя лучезарную и немного виноватую улыбку. Брови лорда поползли вверх, но он ничего не сказал и пошёл дальше.