– А потом запросится к маме.

Но, взгляд Онелы был твёрдым и Алеся первая поняла, что она говорит серьёзно.

– Ты мой муж теперь. И никуда я тебя не отпущу. К тому же – если узнают, что жива я – узнают, что жив и ты. Пора мне вырасти. А во дворце я навечно останусь маленькой девочкой – вазой, с которой только стирают пыль. К тому же... Никто не запрещает нам сперва наведаться к родителям и взять у них денег... Чтобы скитаться с комфортом...

***

Они решились остановиться на ночлег только перед рассветом. Пока принцы колдовали с костром, делая так, чтобы дым от него не поднимался над лесом, а Онела, обессилев, дремала на плече у мужа, Алеся отошла в сторону по своим делам. Она отошла настолько, чтобы не было слышно голосов и огляделась, размышляя где бы пристроиться. Сумка, которую она таскала на плече, и о которой она успел забыть, мешала ей.

– Что там такое тяжёлое я положила. – Пробормотала она, заглядывая внутрь. Её глаза округлились. Она открыла рот, восхищённо вздохнув.

Неожиданно откуда-то сверху раздался голос:

– Не думай делать что-то такое у меня на глазах.

От испуга Алеся как раз едва не сделала то, что её просили не делать.

– Что за?! Три раза об ёлку!.. – Выругалась она, хватаясь за сердце.

Лейв сидел на толстом суку довольно высоко от земли, свесив вниз одну ногу и болтая ею в воздухе.

– Ты пришёл за нами? – Спросила Алеся, чувствуя как седеет.

В рассветных лучах, которые уже вызолотили лес, было видно, как оборотень скептически поморщился.

– На кой вы мне сдались? – Осведомился он, доставая из внутреннего кармана куртки трубку и раскуривая её. Ноздри Алеси защекотал знакомый сладковатый запах.

– Я думала ты заодно с Айсингйоро...

– Я из тех, кто ни за кого. – Лаконично ответил мужчина. – Мне всё равно...

– Для того, кому всё равно, ты слишком часто это повторяешь.

Мужчина помолчал, видимо обдумывая её слова, а затем хмыкнул.

– Маленькая лиса. В любом случае... Не люблю разборки и не собираюсь в них участвовать.

– И куда ты направляешься? – Алеся неожиданно тепло ему улыбнулась.

– Куда-нибудь. – Лейв пожал плечами. – Для того, у кого вторая ипостась сокол – путешествие не проблема.

– Тогда. – В голову Алеси вдруг пришла одна мысль. – Если тебе всё равно куда направляться... Не мог бы ты передать кое-что королю гоблинов?

Мужчина ловко слез с дерева, даже не вынимая изо рта трубку. Алеся пошарила в сумке и протянула ему на двух ладонях сияющий шар, внутри которого виднелось голубое ясное небо и мелькали белые облака.

– Думаю нужно вернуть это королю гоблинов. В его коллекции оно будет в сохранности...

Эпилог

– А дальше... А дальше что было? – Девочка подпёрла пухлые щёчки кулаками. Она сидела прямо на ковре у ног матери, облокотившись на сиденье дивана.

Женщина улыбнулась и воткнула иголку в вышивку.

– Потом принц и принцесса стали обычной семейной парой и уехали далеко на юг, туда, куда также убежали некоторые другие оборотни после переворота, и жили там долго и счастливо. Там они были счастливее, чем тогда, когда были принцем и принцессой.

Девочка мечтательно вздохнула и подняла глаза к потолку. Сквозь широкое окно в гостиную проникали лучи жаркого южного солнца. То и дело раздавались крики чаек, прилетевших с моря.

– Когда я вырасту я хочу быть принцессой. – Она легонько подёргала мать за краешек юбки.

– Я тоже! Я тоже! – Ещё одна девочка, немного меньше первой и с более тёмными волосами, обняла женщину за локоть. Она обожала повторять за старшей сестрой.

– Я буду носить диадему – ту самую, которую ты на свадьбу надевала!

– Нет, я буду носить! – Старшенькая нахмурилась.

В комнату вошёл мужчина со светлыми короткими волосами.

– Ты снова рассказываешь им ту сказку? – Спросил он, присаживаясь в кресло.

– Это не совсем сказка. – Женщина надула губы. – Это что-то вроде семейной легенды, которая передаётся в семье из поколения в поколение.

– Про принцессу-изгнанницу?

– Про принцессу, которая ушла в добровольное изгнание вместе с возлюбленным. – Поправила его жена.

– Это так романтично. – Их старшая дочка расплылась в мечтательной улыбке.

– Быть в изгнании – это не так уж и романтично. – Пробормотал блондин. – Поверь мне...

Однако тень печали, на несколько мгновений омрачившая его лицо, улетучилась, когда младшая девочка, пыхтя, взобралась к нему на колени и стала методично откручивать серебряную пуговицу на его рубашке. Он погладил её по весёлым кудряшкам и добавил: – Хотя, главное, что они были счастливы даже в изгнании.

– А почему хороший принц не собрал армию и не стал сражаться с плохим королём? – Не унималась старшая.