Девушка удивлённо покосилась на фолиант, который продолжала прижимать к груди.

“Надо на него наехать, пока он не наехал на меня”.

– Вы сказали, что отсюда есть краткий путь к гостевым комнатам.

– Есть. – Спокойно ответил мужчина. – Его могу открыть только я.

Алеся разглядывала его мускулы и гадала, услышит ли кто-нибудь, если она начнёт кричать.

“Мама! Меня запер в сокровищнице какой-то извращенец”.

– Я пожалуй пойду... Куда-нибудь. А то, наверно, принцесса меня уже ищет. И все оборотни во главе с лордом Вальбрандом.

– Я думал, ты собиралась дочитать. – Гоблин приподнял бровь. Девушка вдруг обратила внимание на его глаза. Таких жутких глаз она не видела ни у кого. Радужки были чёрными, а зрачки белыми, с неровными краями. Алесе показалось, что они спирально закручиваются к центру как снежный вихрь.

“Что это за жуть ходячая?”

– Я просто тут читала... Из-за друга. Знаете, у меня тут друг со мной приехал. Он просто псих. Но очень обо мне заботится. Один раз меня обидели, так он жестоко этому человеку отомстил. Ну, я пойду. – Пробормотала служанка, пятясь назад.

– Жаль. Мне редко когда удаётся показать свою коллекцию. Люди всегда так спешат... Или завидуют... Или пытаются купить вещи, не имеющие цены.

– Грустненько... – Девушка продолжила пятиться, но внезапно до её сознания дошёл смысл сказанного.

– Ваша коллекция?

– Эти вещи я собирал столетиями.

– Кто вы? – Осторожно осведомилась девушка.

– Меня называют хозяином гор.

Алеся задумалась на несколько мгновений. Выйдя из ступора, она хмыкнула.

– Знаете... Я долго служила во дворце и нахваталась там всяких слов. Есть такое умное слово – пафос... Подождите... Хозяином гор лорд Вальбранд называл короля гоблинов.

Мужчина приподнял обе брови и выжидающе посмотрел на девушку.

– Вы король гоблинов? – Жалобно пискнула Алеся.

– Да.

– Чем докажете? – Девушка прищурилась. – Простите, но я только что видела, как вы из трона выковыривали рубин.

Мужчина сделал несколько шагов вперёд. Впервые на лице гоблина служанка увидела улыбку.

– Хозяином гор меня называют потому, что горы меня слушаются. – Он поднял руку вверх. Алеся посмотрела на потолок и, вскрикнув, прикрыла голову руками. На несколько мгновений гора стала прозрачной. Алеся ощутила и увидела огромную массу, нависшую над ней. Увидела все галереи, переходы, жилы какого-то металла, скопления впаянных в руду кристаллов. Она увидела мастерские, в которых жарко пылали плавильные печи, далёкие шахты и даже оборотней, которые мирно спали в своих комнатах.

– Всё-всё! Я верю!

Гора вновь стала прежней.

– Я выковыривал рубин потому, что хотел переделать трон. Он показался мне недостаточно идеальным.

– А... Простите. – Алесе вдруг стало ещё более неуютно, чем когда она думала, что находится в одном помещении с маньяком. – Наверно, вам хочется знать, что я делаю здесь посреди ночи?

– Наверно, это как то связанно с тем, что принцесса в данный момент находится не в своей комнате... С ней всё в порядке. – Он предупредил вопрос девушки.

Король гоблинов протянул руку вперёд. Помедлив, служанка отдала ему книгу в раскрытом виде.

– Действительно любопытно. Твой друг, которого ты упомянула, имеет диссациативное расстройство?

– Нет, я просто...

– Один из оборотней, да? О, хотел бы я это увидеть. Уникальный экземпляр. – Выражение его лица вдруг стало мечтательным. Девушке больше не казалось, что в его глазах бушевал снежный вихрь. Теперь зрачки вызывали стойкую ассоциацию со звёздами. – Давай я покажу тебе коллекцию.

Алеся почувствовала, что выбора у неё нет. Первые полтора часа она слушала его с огромным интересом, но потом все потрясающие безделушки стали сливаться в одну сверкающую драгоценную массу. Видимо, заподозрив, что ещё немного и девушка начнёт похрапывать, Хозяин гор остановился.

– Так как тебе?

Служанка встряхнула головой.

– Очень... Да, очень... Здорово. Наверно, это всё очень дорого вам... Простите, если недостаточно восхищалась. Я только неотёсанная девушка из деревни. Моим родным и знакомым было бы непонятно, зачем одному столько всего... У нас во дворце такой подвал скорее всего отвели бы под винный погреб.

– Гоблины ценят прекрасное. Создание прекрасного – это цель нашего существования. Чем ещё занять череду столетий?- Мужчина провёл пальцами по поверхности огромных песочных часов. Песок внутри них был странный – искрящийся, будто алмазная пыль, хотя, возможно, так и было. – Они вечные, неизменные. Всё, что вечно, наиболее дорого.

– Ну, знаете... – Девушка осеклась, осознав, что достаточно фамильярна. – Гм...

Гоблин кивнул, показывая, что желает дослушать.

Алеся замялась.