– Иди спать. – Она вновь занялась нитками, не обращая больше внимания на служанку.

***

Утром девушка словила Альмода и, удостоверившись, что это именно он, отвела в сторонку.

– Ничего не хочешь мне рассказать?

Оборотень вежливо приподнял бровь. Однако в его взгляде служанка почувствовала напряжение.

– Я познакомилась с Ланой...

Некоторое время они молчали. Выражение лица парня было сложно прочесть.

– Вот оно как...

– Нужно было рассказать про неё, если ты хочешь, чтобы я помогала тебе сохранять в тайне твоё... состояние.

– Лана не доставляет столько проблем, сколько Бай. Она появляется не так часто и в основном по ночам.

“Вот почему он всё время с такими мешками под глазами – каждая личность хочет урвать себе время”.

– С ней можно договориться. Она умна и практична... Главное не давать ей алкоголь.

– Она у тебя... Столько же сколько и Бай?

– Наверно... – Альмод смотрел куда-то в пространство мимо неё. – Бай исчезал на два года, а она была... Появлялась реже и это было почти незаметно. В общем, тебе не стоит волноваться на её счёт.

Он кивнул в знак того, что разговор окончен и ушёл. Алеся осталась стоять в коридоре, задумчиво скребя ногтем деревянную стенку.

“Он привык всегда контролировать ситуацию и боится показывать свои слабости. То, что он рассказал мне про Бая – это уже достижение и проявление высокой степени доверия. Поэтому он не мог признаться ещё и в существовании Ланы”.

***

Между деревьями тут и там попадались какие-то ямы с илом на дне. Пожелтевшие пучки камышей и грустные лягушки намекали, что ранее это место было заболочено, но видимо из-за жары пересохло. Дорога превратилась в какую то петляющую тропу. Карета ехала предельно медленно, но у девушек всё равно возникло ощущение, что они жуки, которых заперли в банке и нещадно трясут.

– Я себе всё отбила. – Жаловалась принцесса. – Почему дорога в горах была ровнее, чем здесь?

– Может потому, что в горах её прокладывали гоблины. А здесь никто не прокладывал. Её просто протоптали по кочкам.

Карету тряхнуло особенно сильно и Алеся впечаталась виском в боковую стенку, а Онела рухнула на неё.

– Стоять! – Неожиданно громко рявкнула принцесса.

– Кажется я поняла, зачем они подарили мне седло. – Простонала она, буквально вываливаясь из кареты. Алеся выползла следом, держась одновременно за поясницу и за голову.

Оборотни терпеливо их ожидали.

– Если вы хотите, чтобы я доехала живой, я больше не поеду в карете, пока не начнётся нормальная дорога.

Мужчины запереглядывались. Выражения их лиц можно было трактовать как: “Ну что опять придумала эта капризная девица? Мы правда должны потакать всем её глупостям?”

Алеся поддержала принцессу:

– Её Высочество абсолютно права. Ещё пару таких кочек и мы можем распрощаться с жизнью. Если вы нам не верите, что можете залезть внутрь и проехать немного.

– Что вы предлагаете? – Лорд Вальбранд был действительно вежлив и внимателен.

– Я бы просто пешком прошлась. – Пробормотала Алеся.

– Пешком?! ?- Онела вздёрнула бровь. – Я намерена ехать верхом. Я взяла с собой дамское седло. Достань его.

Следующие полчаса девушка была занята тем, что рылась в сундуках и свёртках. Казалось бы, седло не иголка, но отыскать его было не легче. Оборотни успели распрячь двух лошадей из четвёрки, везущей карету, и выглядели раздражёнными подобной задержкой.

– Нашла!!! – Под сидением оказалось два седла.

– Я возьму дамское, а ты то, которое мне подарили. – Распорядилась принцесса.

– Я очень плоха в верховой езде. – Служанка занервничала. – Действительно плоха. Так что я пешочком...

– Не говори глупости. – Принцесса окинула оценивающим взглядом двух свободных лошадей. – Почему они вороные? Я хочу белую.

– Можешь поехать со мной. – Простодушно предложил Ловар.

– Лошадку жалко. – Буркнула девушка и, вздохнув, стала подбираться к предложенному транспортному средству.

– Мой Мрак самый сильный. – Еле слышно пробормотал Маргат, однако на него никто не обратил внимания.

Альмод молча спрыгнул со своего коня и помог Алесе забраться в седло. Принцесса верхом тоже держалась не очень уверенно, но очень старалась изобразить прекрасную наездницу. Служанка же почти лежала на холке, судорожно вцепившись не только в поводья, но и в гриву.

– Ты собираешься вот так ехать? – Альмод, ехавший рядом, с опаской покосился на неё.

– Собираюсь. – Сидеть в мужском седле по-дамски было неудобно и Алеся полностью была сконцентрирована на том, чтобы не сползти вниз.