Шрифт:
— Неужели нельзя… пустить всё своим чередом?
— Мы связаны узами брака. Но, кажется, только я здесь считаюсь с этой подробностью.
Тут я едва сдержалась, чтобы не напомнить, что, истязая меня, он тоже с этой подробностью мало считался.
Арик поднял наполненную рюмку, вглядываясь в прозрачную жидкость.
— Я сам себе противен за то, как сильно тебя хочу. И часто думаю, дойду ли до того, что буду умолять в момент слабости? — он опустил глаза, потрясенный собственным признанием. — Я не виню тебя за твоё решение. Но оно уничтожило меня. В тот день я сказал, что часть меня умерла; и это действительно так.
Смерть встал и направился к двери.
Но я преградила путь.
— Уйди с дороги. Чёрт возьми, я не буду твоим запасным вариантом. Хватит надо мной издеваться.
— Ты ведь до сих пор меня любишь.
Он расправил плечи.
— Я такими словами не разбрасываюсь.
— Хочешь сказать, я разбрасываюсь?
— Если нет, то, может, не стоило сразу после признания в любви со мной прощаться?
Я вздрогнула.
— Чего ты от меня хочешь?
— Того, что никогда не произойдёт: чтобы ты выбрала меня! — он сжал кулаки, даже сейчас сдерживаясь, чтобы ко мне не прикоснуться. — Уезжая вслед за смертным, ты оглянулась. В тот миг я почти поверил, что ты повернешь назад.
— Я тоже.
Его губы разомкнулись.
— Ты была так близка к этому?
— Когда я встретилась с Винсентом, он сказал, что моё сердце разрывается. Сказал, что я одинаково люблю двоих мужчин.
— Ты говорила мне об этом по пути сюда, когда была в беспамятстве после укусов Бэгменов.
А потом забыла, что говорила.
Глаза Арика заблестели. Я почувствовала его тоску. Почувствовала, как сильно он хочет мне поверить.
— И чего ты от меня ждёшь? — спросил он.
— Близости и доверия. Я хочу, чтобы ты перестал относиться ко мне, как к врагу. Или как к незнакомке, — я положила руку ему на плечо и почувствовала, как напряглись его мышцы, — сейчас, когда наши жизни находятся в постоянной опасности (Рихтер, я иду за тобой), мы не должны разделяться.
— Значит, ты хочешь проводить со мной больше времени из-за надвигающейся угрозы? — он убрал мою ладонь. — В доспехах или без, я чувствую в груди воткнутый тобой кинжал. И тебе нравится его проворачивать.
Ну вечно я говорю не то.
— Я не это имела в виду! Просто с Джеком я так много всего не успела сказать и сделать, а теперь сожалею об этом. И когда я думала, что потеряла тебя, то тоже много о чём сожалела. Но вот… вот ты здесь. Живой. Ну скажи, неужели, если я умру, ты не пожалеешь, что не провёл это время со мной?
— Ты не умрешь раньше меня, Императрица, в этом я могу тебе поклясться, — сказал он и направился к выходу.
— Именно этого я и боюсь, — прошептала я.
Глава 32
ДЕНЬ 444 ПОСЛЕ ВСПЫШКИ
— Ну и видок у тебя, без слёз не взглянешь, — сказала Цирцея.
— А ты умеешь подбодрить, Морская Ведьма.
— Ты так измотана, потому что ежесекундно вынуждена с ней бороться.
Больше месяца прошло с тех пор, как я впервые услышала в теплице голос бабушки. Я так ждала этой встречи, стоила грандиозные планы, но в конце концов всё покатилось к чертям.
С каждым днём ей становится хуже. Иногда она начинает на меня кричать, да с такой яростью, что Пол прибегает её успокаивать. А иногда просто бормочет что-то бессвязное.
Но, о чём бы она не говорила, ответов на мои вопросы всё равно не даёт. К примеру, я так и не узнала, зачем к ней приходил Арик.
И всё же, несмотря на бабушкину озлобленность, в последнюю минуту я хочу быть с ней рядом… как не смогла быть с мамой. Поэтому каждый день прихожу в её комнату.
И да, меня выматывает постоянная борьба.
С бабушкой, с неопределённостью по отношению к Арику и с собственными страхами…
Я оглянулась на замок. Зловещее предчувствие никуда не исчезло. Надвигается что-то непредсказуемое. Идёт обратный отсчёт?
Тик-так.
Я решила сменить тему.
— Вообще-то, немного нечестно, что ты можешь комментировать и мою внешность, и психическое состояние, а я даже лица твоего не вижу.
— Опять пытаешься выманить меня на сушу?
Я закатила глаза.
— Нет. Но ты могла бы сотворить фигуру из воды, — как-то она уже создавала своё подобие таким образом, — или снова проделать тот фокус с окном.
Поднялась небольшая волна, и вода начала принимать форму овала наподобие настенного зеркала… открывая окно.