– Я тебе сначала фартук дам, - засмеялась Ленка. - Но учти, что, несмотря на твою помощь, ужин будет готов не скоро.

– А я никуда не спешу, - парировал Димка.

Ужинали они при свечах. Это тоже Димка предложил. Ленка сама никогда не осмелилась бы, это же явный намек на романтику и все такое прочее. А Димка просто спросил:

– У тебя свечи есть?

– Какие свечи?
– опешила Ленка. Она даже в мыслях не держала ничего подобного.

– Декоративные, конечно. Ну, на худой конец, просто обычные, когда свет вдруг...

– А-а, новогодние. Толстые такие, - дошло до Ленки.
– Сейчас принесу.

Они устроились на кухне. И тоже по его предложению. И вообще было ощущение, что всем, что происходило, руководит он. Димка накладывал еду на тарелки, разливал шампанское по бокалам, произносил тосты, что-то рассказывал, задавал Ленке вопросы, и ей оставалось только отвечать или, тихо улыбаясь, слушать его.

– А вообще-то, - сказал вдруг Димка, - я теперь даже доволен, что все так получилось.

– Ты о чем?

– Да вот об этой своей нелепой вечеринке. Ведь если бы не она, возможно, и не было бы этого чудесного вечера, этого ужина вдвоем. В жизни вообще много всяких "если". Если бы с нами праздновал мой лучший и, пожалуй, единственный настоящий друг, все могло бы пойти по-другому. Но он, к сожалению, только что уехал в отпуск и теперь вернется не скоро.

– А что за друг? Учились вместе? Он из нашей школы?

– Нет. Мы дружим с первого класса. Я тогда в другой школе учился. Мне пришлось ее оставить, когда мы переехали сюда, она ведь на другом краю города. Он здесь и не бывал никогда. Моя мама не очень одобряла эту дружбу. Считала, что он грубоват. А я не хотел огорчать ни маму, ни друга, поэтому мы с ним всегда встречались на нейтральных территориях, там, где мама никак не могла бы встретить нас вместе.

– А он что, и в самом деле грубоват?

– Мама просто не захотела его понять. Он не груб, он прям. Он естественный и откровенный, а это иногда походит на грубость.

– А как его зовут?

– Женя.

– Он женат?

– Пока нет. Однолюб. Но девушке этой не нравился. Вышла замуж за другого, родила, потом развелась, вновь вышла замуж, но опять в стадии развода. А его то зовет, когда ей плохо, то прогоняет, когда у нее все уляжется. И ему от всего этого иногда становится невероятно трудно. Вот как сейчас, непереносимо. Наверное, поэтому он и уехал подальше и решил там побыть подольше. А мне его очень не хватает. Но... Не хочется сейчас о грустном. А ты музыку любишь?

– Конечно.

– А какую? Мне кажется, что классику,

– У меня что, такой суровый вид?

– Нет, ты просто производишь впечатление вдумчивого человека, а такие не любят всякую там попсу.

– Я люблю красивую музыку, а какой это жанр, уже не важно.

– А на чем ты ее слушаешь? У тебя диски?

– Нет, самая обычная маленькая магнитола. Переносная. У меня куча кассет. Диски я не люблю.

– Странно. Это же не только меньший объем, удобство, разнообразие и прогресс, но еще и самое главное - качество.

– Я все это знаю и принимаю, но дело, наверное, только во мне. Я, быть может, немного консервативна и сентиментальная: не хочу расставаться с любимыми записями только потому, что они на кассете и, возможно, устарели. А еще мне нравится под любимую музыку смотреть, как тихонько крутится пленка, и думать о чем-нибудь своем. Иногда это успокаивает, иногда помогает сосредоточиться на какой-то задаче. Словно гипнотизирует. Не всегда, конечно.

– Да... Неожиданный ответ. А знаешь, меня всегда интересовала психология. Даже хотел изучать психиатрию. Ну, тайны психики, души и все такое в этом русле. Мечтал помочь тем больным людям, состояние которых на грани безумства, а, может, и хуже. Но однажды случай свел с агрессивным шизофреником, и я всем своим существом почувствовал, что ничем не смог бы ему помочь. Вот тогда я понял, что это не для меня. Осознал, что если стану хотя бы просто хорошим терапевтом, то смогу больше принести пользы людям. Вот так иногда маленький случай решает судьбу.