— Так значит, ты остаешься с Нейтом? — спросил он.

Я задумалась, но боли не испытала. Видимо, я так много раз представляла себе наше расставание, что исчерпала все отчаяние. Мне бы хотелось прийти к нему и все наладить, но в этом не было смысла.

— Нет, Итан. Я одна.

Итан нахмурился и взял в руки полотенце. Он понимал меня и не мог сдержать сожаление, а я в который раз убедилась в его искренности.

— Непорядок, Лоуренс, — ответил он, и мы улыбнулись друг другу. — Такая девчонка, как ты, нуждается в парне, который будет ее любить.

— О да, каждый день буду искать.

Итан засмеялся.

— Хочется, чтобы ты испытывала ко мне малую долю того, что отдала ему, — произнес он тихо, и я услышала нотки стыдливой зависти. — Хотя куда мне до него. Он катается на «фольксвагене», я же располагаю только школьным автобусом.

Я не сдержала смех.

— Ты замечательный брат, отличный человек и самый лучший в мире друг, — ответила я искренне, пытаясь вложить в голос всю свою любовь. Как жаль, что ее было недостаточно.

— Ага, а он, значит, не такой? — с иронией заметил Итан.

Я вздохнула.

— Такой. — Пришлось признать тот факт, что разницу между ними составлял только «фольксваген».

— И ты любишь его таким, какой он есть, — мрачно продолжал Итан. Судя по тону, это для него было главной загадкой.

Я заставила себя посмотреть Итану прямо в глаза.

— Мы с ним… мы подходим друг другу, — выразительно сказала я, ожидая вспышки гнева, но Итан оставался спокойным.

— Ты его любишь?

В этот раз я не думала.

— Да, я его люблю.

Итан как-то странно кивнул.

— Тогда удачи, Лоуренс. Я желаю тебе счастья, — сказал он, и у меня не было сомнений в его честности.

— Ты останешься моим другом, — догадалась я.

— Конечно. — Итан сжал мою руку и сразу отпустил.

Внезапно взгляд голубых глаз устремился мне за спину, Итан улыбнулся. Я обернулась, и сердце сорвалось куда-то вниз — в дверях бара стоял Нейт. Он явно был взволнован и тяжело дышал.

Я соскользнула со стула раньше, чем мне стало больно от печального взгляда Итана. Нейт вышел, и меня повлекло за ним.

Парковку освещали фонари, сумерки превратились в ночь. Я быстро нашла «фольксваген», и руки Нейта обхватили мое лицо. Несколько секунд он смотрел на меня, и только потом облегченно выдохнул. Его губы дрожали, чернота глаз казалась бездонной.

— Ты должна пойти со мной, — сказал он, и я проснулась.

Сомнения вернулись. Я высвободилась из его рук и сделала шаг назад. Сердце глухо стучало, радуясь его близости, но по рукам прошел неприятный холодок.

Он врал мне. Ему нельзя верить.

Гнев вскипал в груди. Я смотрела на человека, которого любила, но видела только обманщика и монстра. Как бы мне хотелось уметь прощать.

— Кто нападал на меня? — спросила я едва слышно.

Нейт опустил взгляд, сделал вдох. Он перестал выглядеть очарованным, раскрывая свою истинную личину. Таким я увидела его тогда на поляне, но едва ли влюбленная девочка могла рассмотреть чудовище за идеальным образом.

— Я этого не хотел.

Воздух заледенел, наполняясь страхом и неприязнью. Или безразличием?

Я напряглась, готовясь к атаке, но ответить на движение Нейта все равно не смогла. Вспышка боли, мерцающий свет фонаря, холод асфальта. Как бы мне хотелось его не любить.

========== Глава 33 ==========

Пробуждение было медленным. Сначала звуки, потом ощущения. Открыв глаза, мне не сразу удалось сфокусировать взгляд, но я поняла, что жива. Гул, шелест ветра, вибрация — меня везли в машине.

Я повернула голову, чтобы опознать водителя, и удивилась.

— Ты? — Голос охрип, но она услышала и на миг обернулась. Знакомая улыбка окончательно привела меня в чувство.

— Даже любопытно, кого ты ожидала увидеть, — хихикнула Лили.

— Куда ты меня везешь? — Я попыталась сесть, но в голове все еще гудело.

— Подальше от Реймонда.

— Хотите замести следы?

— Что ты несешь? — Лили едва не рассмеялась и посмотрела на меня в зеркало заднего вида, как на сумасшедшую.

— Это ведь Нейт нападал на меня, а сегодня вырубил, чтобы увезти.

— Дура, что ли? — закатывая глаза, сказала Лили и взяла с сидения телефон. — Я тебя вырубила, Нейт на такое не способен.