Ирэн замирает, с трудом удерживая тяжелую пружину от повторного бряка колокольца прикрывает дверь. С явной надеждой глядит направо, где в дальнем углу притаилась кладовка.

На входе ничего не поменялось: на месте диспенсера-бочка и те же одиночные ящики из грубо сколоченных досок, а вот в кладовке на месте, где сидела при переходе Ирэн, лежит куча старых мешковин.

Девушка в панике отбрасывает тряпье в сторону и из-под очередной рогожи показывается коробка с подшивкой "Невы" и куклами.

Ирэн достаёт из корзины Ленина, перекладывает содержимое коробки в корзину. Садится на перевёрнутое ведро.

– - Спасова рука, Христова печать, Божьей матери крест, - нерешительно начинает шептать она,- но тут на улице звучит гудок клаксона.

– - Положите над рабой Ириной обережный круг. От языкастых-зубастых, на дворе на поле. Не дай Круг никому подойти ко мне меня заметить. Аминь!

За дверью шаги. Ирэн зажмуривается.

Дверь с силой дергают.

На пороге стоит Антоновский.

– - Ироида Семеновна?
– удивленно всматривается он в темень, - Вы как здесь? Зачем?

– - Сами же в гости приглашали, - вытирает глаза Ирэн, поднимаясь с перевернутого ведра - А дверь захлопнулась - оправдывается Ирэн

– - Так может чаю?
– спохватывается купец, - Как у вас со временем?

– - Я до пяти свободна...
– отвечает Ирэн

– - Тогда едемте обедать!
– восклицает мужчина.

Из залы выходит Арина.

– - Доброго здравия, - чинно кивает она купцу, - Идемте...
– И берёт Ирэн под руку, - Я все.

Едемте обедать!
– еще раз восклицает купец, - А душка ваша сама закончит, - улыбается он Арине.

– - Езжайте уже...
– забирает корзину у Ирэн служанка, - Дом наш на холме Строгановском, - кивает она с благодарной улыбкой купцу, - На мобиле лучше от рынка заезжать...

Ресторан "Тихвинъ" и одетые в одинаковую одежду официанты.

– - Давненько не был, - сбрасывает на руки гардеробщику плащ Антоновский и рассматривает обстановку, - А что братец одеты вы нынче на один манер все?

– - Униформас-с, -- улыбается администратор замечанию Антоновского.
– - Европас-с, прошу, -- ловко хватает он под локоток Ирэн, -- Кабинетик изволите или в зале сядете?

Девушка немного не в своей тарелке, но делает вид, что все хорошо и руки у администратора не отнимает.

– - Вы как, насчет кабинета Ироида Михайловна?
– - Вышагивает перед ними купец, рассматривая свежий ремонт.
– Так тут и в зале никого...

– - Пусть лучше кабинет, -- настаивает Ирэн.

– - Прошус-с, -- еще раз забавно "свистит" администратор, -- Андрей!
– - обернулся он к официантам, -- В кабинет, меню les donne , ну и сам расскажи-montre .
– Передает он руку Ирэн Антоновскому.

Тот трепетно ее перехватывает и нежно сжимает.

Ирэн взволнована. Она не отнимает рук, а дыхание у нее неожиданно перехватывает.

– - La madame, ce n'est pas cela ? -- учтиво беспокоится администратор.

– - O; chez vous la pi;ce pour dames ? -- интересуется Антоновский.
– - Ирочка, идите вас проводят, приведетесь немного в порядок.

Дамская комната. Ирэн беседует со своим отражением в зеркале

– - Расклеилась, Мата Хари? Мужчины уже в туалет водят!
– - Соберись!
– наконец командует она своему отражению и решительно выходит из туалета.

Ирэн заходит в отдельный кабинет и, не дожидаясь действий привставшего Антоновского, садится за стол по правую руку от него.

Официант с разносом расставляет первые закуски и с удивлением смотрит на девушку. После уходит.

– - Почему он так смотрел?
– тихо спрашивает, чуть наклонившись к купцу, Ирэн.

– - Этикет-с, Ироида Семеновна, - смущается ее доверительности купец, - По левую руку садиться нужно - так удобней ухаживать.

– - А Зубатов на приеме, почему так же усадил?
– удивляется девушка.

– - Зубатов?
– фыркает Антоновский, - Да Сергею Васильевичу до обычной жизни никакого дела нет, одна работа.

– - Что будете-то?- тянется девушка к тарелкам.

Антоновский удивлен.

– - Вы Ирочка прямо Жанна Д'Арк какая-то, - выхватывает он у девушки из-под рук салатницу, - Хорошо времена наши без инквизиций, а то любите вы коленце выкинуть, - смеется он, берёт он салатницу и накладывает Ирэн.

– - Скажите, Михал Михалыч, - начинает есть Ирэн неловко управляясь с вилками, - А почему Вы до сих пор не женились?