– - А что было-то?

– - Получили с него, -- швыркает носом та, -- Как углядели, что с приема полицмейстерского выходишь, так в тот же день и получили.

С этими словами она берет лампу и распахивает дверь.

– - Антон, как ты? -- спрашивает в темноту девушка.

– - Нормально, тетка Ира, -- раздается с кровати слабый голос, -- Ты заходи.

Лицо у парнишки напоминает сплошной синяк.

– - Кто это тебя?
– - ужасается она.

– - Не переживай, -- разлепляет опухшие губы тот, -- Закон такой - провинился-получай...

– - Провинился?

– - Я ж поручался за тебя, а когда с меня получали, на своем стоял не отступался, почему и досталось.

– - Так пошла я?
– - пищит Ефейка.

Антон кивает ей. За девчонкой хлопает дверь.

– - Чего пришла-то?
– - спрашивает Антоха.

– - А соскучилась,

– - Если за бумагами, так забрали их, - говорит паренек.

– - Хитрован?

– - Не наши - не ваши... Фартовые. Всю квартиру перевернули. Тот, что в белом шарфе их под периной нашел.
– Протягивает Антоха красный платок в белый горох.

Ирэн, расстроенная, садится на лавку.

– - Ты уходи теперь, тетка Ира, пока эти не вернулись.

– - Не пойду!
– - твердо отвечает Ирэн.

– - Если нечего сказать будет, может плохо кончиться, -- морщится парнишка.

– - Все равно останусь, -- ставит точку девушка.

– - Помоги тогда встать - за стол пойду.

С трудом сбросив ноги с кровати, Антоха опирается на Ирэн, и они потихоньку переходят в соседнюю комнату, где садятся, глядя на трепещущий язычок керосиновой лампы.

Почти сразу скрипят под тяжелой поступью ступени.

Дверь открывается, и в квартиру заходят воры.

Раздвинув плечами остановившихся на пороге, протискивается Лопотуша. Последним заходит Хитрован.

– - Вечеруете?
– - на правах хозяина шагает он к столу без тени иронии.

– - Привет, Хитрован, -- отзывается Ирэн, -- Здравствуйте и вам, господа воры.

– - А чего такая смелая?
– - ужом присаживается рядом с ней молодой парень с цепким взглядом, -- Или смерти себе ищешь?

– - Ты тоже смелый, раз такие вопросы незнакомым задаешь, -- улыбается девушка хитроглазому, -- Или это когда с тобой еще четверо?

Вор опешивает, и неловкую паузу разрешает Хитрован.

– - Напугал?
– - усмехается он вору и садится за стол напротив, -- Говорил я тебе, Басарыка, не выйдет у тебя Ирку в угол погнать, -- Чего пришла-то?
– - глядит он на девушку, -- Говори, давай, времени мало.

– - Лопотуша сказал, пара часов на разговор, -- значит, есть время.
– Отзывается Ирэн.

– - Не поняла зачем?
– - садится и гладит свою бороду тот. За ним подаются двое остальных, пристально разглядывая девушку.

Пять пар глаз, подсвеченных керосиновой лампой, упираются в Ирэн, а каждый "щупает" ее по-своему.

Мужские крепкие руки тоже неторопливо устраиваются на досках стола, и лишь тонкие беспокойные пальцы Басарыки выдают его состояние.

– - Нет, -- отвечает Ирэн, -- Не поняла. А потом у меня разговор только к тебе, - говорит она Хитровану

– - Ха!
– - сверкает зубами на огонек фитиля тот, -- Два часа Лопотуша на сборы положил правильно - мы же не государевы слуги -- дела у всех разные. А что не один я, так ты, Ирка, теперя девка лягавая, и мои разговоры с тобой в одиночку не ходят.

– - Ша, -- подался вперед Лопотуша и стукнул ладонью по столу, -- Федор говорит, с тобой не все так гладко, и мы хотели бы понять, что там у вас за секреты?

– - А сам чего не рассказал?
– - удивляется Ирэн, глядя на Хитрована.

– - А кто поверит?
– - шаркает ладонью по столу тот, будто смахивал невидимые крошки.

– - Антоха подтвердит.

– - Ага, с него, когда получили, он имени сваво не помнил, -- фыркает Басарыка.

– - Не жалко?
– - глядит ему в глаза девушка.

– - Закон!
– - произносит вдруг с кавказским акцентом четвертый, -- И под воровский кулак ты его вывэла! Толка ты!

– - Закон и вывел, -- резко отвечает Ирэн.
– - Про что Лопотуша вспомнил, я позже скажу, а вам, господа воры, говорю так: я вашему закону не подчиняюсь, и потому свободная от него...

Договорить ей не дают.

– - Да кто ты такая, чтобы закон наш помоить!
– - гаркает пятый, угрожающе поднимаясь с места.

– - Остынь, дядя Юра, -- просительно, но жестко, -- перехватывает его за руку Хитрован, -- Видишь, не боится она, да и сам понимаешь, что права.. Говори, Ирка.