Я вздохнула с облегчением. Она ничего не увидела.

— Мы как раз собирались заходить, — ответил Трейс, нарочно неторопливо облизывая губы.

Это полностью вывело меня из равновесия.

— Вам повезло, что у вас нет Гиллмана. Он бы вздернул вас обоих. Такое чувство, что ему нравится портить нам жизнь, — пожаловалась Тейлор. — Кстати, к твоему сведению, — добавила она, переключая внимание на меня. — Я выбрала тебе идеальное платье для танцев.

— Ты выбрала для меня платье? — Я не могла сдержать улыбки.

— Нет, я выбрала для тебя ИДЕАЛЬНОЕ платье, — ухмыльнулась она, уперев руку в бок. — Ты не оставила мне другого выбора, бросив меня саму заниматься шоппингом. Знаешь, тебе пора научиться расставлять приоритеты!

Если бы ты только знала, подумала я, и потянулась ее обнять.

— Спасибо, Тей. Я перед тобой в долгу.

— Для моей лучшей подруги — все, что угодно.

Все мои теплые чувства тут же испарились, стоило в дверях появиться Никки. Ее волосы были собраны в растрепанный пучок с торчавшим в нем карандашом, будто она была образцовой студенткой, готовой решать задачи по первому же требованию.

Она язвительно фыркнула.

— Жаль прерывать ваш обмен любезностями, но мистер Брэдли срочно желает видеть вас у себя на уроке. Конечно, если вы уже вдоволь наобнимались.

— Ха. Ха. — Тейлор закатила глаза и направилась внутрь. Трейс пошёл следом за ней, а я оказалась замыкающей.

Никки, не церемонясь, схватила меня за руку и дернула назад.

— Похоже, я тебя недооценила, — прошептала она так, чтобы услышали только мы двое. — Но я не допущу эту ошибку снова.

Она отпустила мою руку и пошла прочь, оставив меня стоять в одиночестве на улице и недоумевать, что она имела в виду. На пороге снова возник Трейс, придерживая для меня открытую дверь.

— Ты идешь? — спросил он.

Я кивнула и, направившись к нему, посмотрела вверх на здание, отметив длинный ряд окон на последнем этаже, где располагался наш кабинет истории. Кабинет, из которого открывался идеальный вид на двор. От осознания у меня похолодело все внутри.

Никки нас видела.

Глава 39.

Танец

Весенний Бал начался с расстроенных чувств. По крайней мере, для меня. Я не могла дозвониться Тессе, что при нормальных обстоятельствах и так было в порядке вещей, но после всего, с чем нам приходилось сталкиваться, это только добавляло масла в огонь моего неконтролируемого беспокойства. Как я могла веселиться в предвкушении танцев, когда самые дорогие мне люди находились в опасности? Как я могла не паниковать, зная, что наши жизни висят на волоске? Что любой день может быть последним?

«Прекрати! С Тессой все в порядке», — говорила я себе, снова набирая ее номер. Но с каждым пропущенным гудком, дурное предчувствие только усиливалось.

— Не могла бы ты положить трубку и примерить свое платье? — проворчала Тейлор, не обращая ни на что внимания. Она стояла напротив моего зеркала, держа выбранный для меня наряд — потрясающее красное платье с вырезом сердечком и облегающей юбкой в пол.

Это и правда было идеальное платье.

Я подняла палец, давая знак «одну минутку», подождала, пока звонок перенаправило на голосовую почту, и только тогда сдалась. Не то чтобы у меня было лишнее время. Оставалось меньше пятнадцати минут до приезда за нами лимузина.

К счастью, моя прическа и макияж уже были готовы заботами Тейлор, записавшей нас после школы в модный салон на главной улице. Первый раз в жизни у меня был профессиональный макияж, и хотя я и чувствовала себя будто пирог со слоем глазури на лице, вынуждена была признать, что результат был отменным.

— Со «смоки айз» это платье будет выглядеть просто отпадно, — заявила Тейлор, помогая мне одеть платье и застегнуть молнию на спине. — К тому же, красный тоже его любимый цвет.

Я повернулась к зеркалу посмотреть на конечный результат.

— Вау, ты только посмотри на нас, Тей.

А посмотреть на нас стоило. Я в облегающем красном платье, а она в струящемся темно-синем, у меня дымчатый макияж, а у нее мерцающий.

— Да мы просто богини, — улыбнулась Тейлор, и на какую-то пару секунд, я себя таковой и почувствовала.

***

Габриэль прибыл на несколько минут раньше лимузина, который заказал для нас папа Калеба. Я была более чем удивлена, увидев рядом с ним Трейса, выглядевшего потрясающе красивым в черно-белом смокинге. Таким красивым, что я почти не заметила отсутствия парадного наряда у Габриэля. Почти.

— Что происходит? — поинтересовалась я, когда они оба оглядели меня с ног до головы.

— Ничего себе, — воскликнул Трейс, пожирая меня глазами.

Габриэль прочистил горло.

— Сегодня за тебя отвечает Трейс, — сообщил он. — Я отправляюсь на разведку.

Все внутри меня затрепетало от предвкушения провести вечер вместе с Трейсом. Радость, однако, быстро сменилась подозрением.

— Почему именно сегодня? — удивилась я, отводя глаза от Трейса, который распалял во мне огонь одним своим взглядом. — Ты ведь ничего не задумал, верно? Ты бы рассказал мне, если бы что-то происходило, да? Я имею право знать, Габриэль. Я…