Рэй не хочет его убивать. Она даже боится его ранить.

Бывшая мусорщица с Джакку отступает назад, она пятится и падает назад, зацепившись за корни деревьев. Ее грудная клетка ходит ходуном, а губы судорожно хватают воздух.

Рэн понимает, что именно этого ему так не хватало. Он скучал не по глазам, голосу или чему-то еще, что обычно возводят в ранг влюбленностей. Ему просто безумно хотелось увидеть это. Беспомощность.

— Я не сдамся, — Рэй цепляется за свой меч и машет им, будто отгоняет злых демонов. Но он не демон, и под ее обессиленными ударами распадаются на ошметки обугленные полы плаща.

Всего лишь ткань. Она даже не может пнуть его.

— С тебя хватит? — спрашивает он на всякий случай, потому что в этот раз хочет забрать ее в сознательном состоянии. Ему хочется думать, насколько это должно поразить Рэй — он отнесет ее на руках, и в этот раз она не сможет извернуться и сказать что-то насчет против ее воли.

Она не отдает ему свой меч, просто продолжает держаться за выключенную рукоять, и когда Кайло поднимает ее на руки, Рэй только сжимается. Она отворачивает лицо и прячет взгляд, но ему все еще слышно, как бьется ее сердце.

Слишком быстро для джедая.

А когда они оказываются внутри, Рэн опускает ее, позволяя стоять самостоятельно. Он хочет видеть, как ее опрокинет на пол, когда корабль начнет взлетать, но упорная мусорщица держится изо всех сил. Она стойкая. И когда под ними все начинает трястись, сердце ухает в пятки от скорости, Рэй бросает на него единственный взгляд. Не дождешься — говорит ее закушенная губа, взгляд исподлобья и закаменевшая спина,

Кайло это нравится.

Церберус способен унести их в любой уголок Вселенной.

Кайло научился прятать мысли от Сноука, но ничего не может поделать с нетерпением. Он так хочет создать личный уголок Ада, в котором им будет хорошо.

Чего бы тебе хотелось, Рэй?

Он начинает со смертей и убивает Люка Скайуокера. И не потому, что должен был занять его место учителя и это простая ревность. Нет, он просто больше не хочет, чтобы она подчинялась кому-то.

За свою жизнь Бен достаточно наслушался его бесполезных слов, и вот чем это кончилось.

Рэй не закончила обучение, и теперь осталось только их двое, наполненных Силой.

Она прекрасно знает, кого выбрать в учителя.

— Ты напоминаешь мне Персефону, — говорит он ей, усаживаясь на другом конце стола.- Ты ведь знаешь эту историю?

На планете Соккар есть одна легенда. Видишь ли, они до сих пор верят в богов. Боги диктуют им, как жить, что делать, когда умирать. Не великая Сила, а мифические боги.

И согласно этой легенде бог Тьмы должен утащить за собой своего врага. Не обычного, а того, кто будет наделен равной силой. Равного ему. Представь себе, каково быть таким богом.

Всю вечность положить на то, чтобы попытаться отыскать себе равного среди бесконечного океана ничтожеств. Люди для него словно пыль. Бог дует, а они молятся, потому что эта буря срывает крыши, уносит посевы, убивает их.

Что они могут предложить ему взамен?

Поэтому он нашел Персефону и забрал с собой в темноту, чтобы там она освещала его жизнь. Но что, если она сама выбрала это?

— Ты не бог, Бен.

— Бен умер. Бена давно не существует, — Кайло даже начинает сердиться и отшвыривает в сторону вилку.

Кайло — нравится ему куда больше. Бен напоминает ему о родителях и жалкой юности, проведенной в попытках стать тем, кем не хочешь быть. Попытках слиться с остальной безнадежно-серой массой. Попытках отыскать в себе столько Света, чтобы посметь отрицать Тьму.

Но Рэй упертая. Поэтому она только жмет плечами:

— И как долго я пробуду тут, Бен? — пальцы девушки стиснуты на столовом ноже, и Кайло Рэн уверен, что понял, каким именно способом она хочет его применить.

— До тех пор, пока тебе не понравится.

Рэн знает, что номинально Рэй его пленница, но находит тысячу неотложных дел и оставляет ее в одиночестве смотреть за тем, как горят корабли генерала Хакса, подсвечиваемые алым на фоне темного неба.

Хакс ему никогда не нравился, и теперь Кайло злорадствует в душе, чувствуя скользкие щупальца Сноука, которыми тот пытается достать до него.

Сноука останавливает Рэй, сама того не понимая. Она — отличный щит, под которым Кайло чувствует себя как под колпаком.

За стенками Церберуса горят планеты, и мир медленно скатывается в темноту. Сноук против повстанцев, повстанцы против Ордена. Орден, подтачиваемый у самого корня, распадается на глазах, и никто не знает, что с этим делать.