— Сара, возможно, я не знаю образа жизни троллей, но я видел тебя с Реми. Встреча с ним не является нечто таким, что я когда-либо смогу забыть. Неважно, что случилось тогда или какие приказы он получил от старейшин, этот тролль никогда не перестанет быть твоим другом.

Обычно Роланд был весёлым и бесхитростным, и иногда я забывала, каким проницательным он мог быть.

— Думаю, мне просто надо было услышать это от него. Спасибо, что сделал это для меня. Ты лучший.

— Я знаю. Мне часто это говорят.

Я закатила глаза и рассмеялась.

— Приятно знать, что некоторые вещи никогда не меняются.

Он рассмеялся вместе со мной.

— Что я могу сказать? Женщины любят меня.

— Ты безнадежен, ты знаешь это? В один из таких дней ты встретишь кого-то, кто не западёт на тебя, и я надеюсь, что с ней познакомлюсь.

— Я уже повстречал ее, и она разбила моё сердце во времена начальной школы.

— Ох, только не начинай это снова.

Я закрыла глаза, всё ещё испытывая смущение от недавнего их с Питером признания, что они оба были влюблены в меня, когда мы были детьми.

— Готов поспорить, твоё лицо сейчас покраснело, — подразнил он.

— Прекращай, или я не расскажу тебе, что сегодня произошло.

— Более захватывающий, чем у меня, день?

Я ему рассказала всё о церберах, зверинце и виверне. Он присвистнул и сказал, что я должна послать ему несколько фотографий.

— Не уверена, что мне позволено делать это, но я спрошу. Может быть, вы сможете приехать навестить меня и сами всё увидите.

— Да, оборотни, посещающие бастион Мохири, это должно пройти очень гладко.

— Как знать. Ещё и не такое бывало, — я затеребила этикетку на стоявшей на моём столе бутылке «Колы». — Итак, есть ли какие-нибудь особые планы на громкое день рождение на следующей неделе?

Я почувствовала острую боль печали, подумав о том, что меня не будет на праздновании его восемнадцатилетия. Для оборотней это значительный этап, потому что в восемнадцать они считаются уже взрослыми, и их привлекают к охоте, и они начинают заниматься патрулированием с другими взрослыми волками. Это была горькая радость для нас обоих. Мы оба взволнованно ожидали приближения этого возраста, но грустили, что не сможем отпраздновать его день рождения вместе. Мой собственный день рождения должен наступить немногим более месяца, и было сложно представить, что присутствовать при этом он с Питером не будет.

— Никаких грандиозных планов. К тому же, думаю, мне придётся работать на следующий день.

— Ты работаешь? Кто ты и что ты сделал с Роландом?

Он простонал.

— И что хуже того, я буду работать на дядю Макса на складе пиломатериалов. Каждые выходные.

— Не ты ли всегда говорил, что скорее будешь работать в кафе быстрого питания, чем на Максвелла?

— У меня нет иного выбора. Я должен скопить немного денег, если когда-либо собираюсь приобрести какие-нибудь новые колеса, а на складе пиломатериалов платят хорошие деньги.

Чувство вины накрыло меня. Пикап Роланда был вспорот стаей крокотт в попытке добраться до меня. Он любил тот старый грузовичок.

— Я знаю, почему ты вдруг притихла, и тебе лучше бы прекратить это, — требовательно произнёс он. — В этом не было твоей вины. Кроме того один из парней из стаи, возможно, продаст мне старый «Мустанг», который простаивает у него в сарае. Он требует небольшого ремонта, но мой кузен, Паул, сказал, что поможет мне привести его в порядок. Ты помнишь его; он механик. Мне просто надо заработать достаточную сумму для первого взноса и он мой.

Я улыбнулась от прозвучавшего возбуждения в его голосе.

— Хотела бы я увидеть машину. Ты так и не научил меня вождению.

— Забудь об этом! Я видел, что произошло с последней машиной, за рулём которой ты сидела.

— Эй, в этом не было моей вины, и я удирала от плохих парней, не так ли?

— У них должно быть там много машин, на которых ты можешь практиковаться, и они могут позволить себе их замену, — он издал звук похожий на фырканье. — Бьюсь об заклад, Николас сможет научить тебя, если вы сначала не убьёте друг друга.

Я резко дёрнула рукой, едва не столкнув бутылку «Колы» со стола. Я отодвинула бутылку подальше от себя и свирепо посмотрела на неё.

— Я не видела его с тех пор, как он кинул меня здесь и смылся.

Некоторое время Роланд хранил молчание.

— Уверен, что у него много работы, которую надо было наверстать, и он скоро вернётся.

— Он может оставаться там навсегда, мне всё равно.

— Да ладно, ты ведь несерьёзно. Николас не такой уж и плохой парень, слышать это из моих уст, это уже что-то.