Когда фильм начался, Вайолет поглотила та самая магия кино, и орехово-карий ободок зрачка сверкал и искрился, и ее губы трогала едва уловимая мечтательная улыбка. И она не глядя тянулась за попкорном, так мило, так по-детски смеясь над комичными ситуациями, в которые с таким усердием попадал главный герой. Кит поглядывал на сосредоточенную, поглощенную картиной девушку, и дивился своей нерадивости и небрежности. Как раньше ему удавалось столь упорно игнорировать ее присутствие? Сейчас в его памяти события подходящего к концу месяца перекрывали весь прошлый год, и Киту уже казалось странным, что он так плохо помнил совместные лекции. Он прокручивал свои воспоминания ее смутного образа, когда она врезалась в него в дверном проеме аудитории по английскому, или когда он часто ловил ее взгляды, но теперь все это обретало для него смысл. «Джеймс был прав, - размышлял Кит, - она милая девушка. И такая умная…». И он думал, как быстро она давала ответы на лекциях по литературе, как моментально сдавала тесты, как упорно вела конспекты, и как добра была к его друзьям. И она испытывала к нему чувства, а он, дурак, не замечал этого…

«Она действительно умнее меня, - продолжал размышлять Кит, - я ее недостоин…».

Внезапно, глядя на экран, Вайолет захихикала. Кит очнулся, возвращаясь вниманием к фильму. И тоже тихо рассмеялся: сценка с поиском купюр в мусоре у кинотеатра действительно была комичной. Вайолет заметила улыбку юноши. Его профиль ореолом окутывало дымчатое свечение проектора.

– Это мой любимый момент, - призналась девушка, чувствуя внутри давно забытый, едва сдерживаемый писк восторга: Кит смеялся. Смеялся над ее любимым моментом из «Шерлока младшего». Ему нравился один из ее любимых немых фильмов. Могла ли она себе представить, что когда-нибудь не только признается этому юноше в сильном чувстве, но и получит приглашение на свидание, сможет сидеть так близко, что будет чувствовать его дыхание?

Может, все наконец-то станет хорошо?

Ее взор горел. Вайолет светилась неподдельным счастьем, ощущая себя так впервые за долгое время. Но ее взгляд скользнул до бледневшего синяка под его глазом; улыбка увяла. Кинозал показался тихим, веселый мотив мелодии словно стал тише. Кит слегка помял ведерко попкорна, чуть прищуриваясь, как делал это всегда, когда слишком о чем-то задумывался.

– Насчет фингала, - внезапно завел речь юноша. Вайолет лишь моргнула. Кит быстро кашлянул. – После окончания вечеринки я искал Хейзел с обещанными для ребят полотенцами… - Вайолет слышала сомнение в его голосе, словно он пытался выстроить цепочку событий, потому что был слишком пьян в тот день. В день своего дня рождения. – В коридоре я наткнулся на этого парня… Тейт, кажется… лишь раз его видел, когда ту конференцию проводили. Я даже сказать ничего не успел, он просто взял и ударил, - Кит свел брови.
– Я хотел ответить, но когда опомнился, его уже не было рядом…

Вайолет размеренно дышала; поднималась и опускалась ее грудь под мешковатой спортивной кофтой. Тейт наверняка слышал ее признание и видел их поцелуй, вот и врезал Киту просто потому, что мог это сделать. Черт знает что вообще!

– Ты ведь не… - с опаской Вайолет перевела бегающий взгляд на юношу. Тот усмехнулся.

– Да что ты, какая полиция, - понял по ее интонации юноша.
– Мы взрослые люди, наверняка я сделал что-то, чем заслужил это.

Вайолет закусила уголок губ, пряча улыбку, потянувшись за остывшим попкорном. Признание Кита ее успокоило, хотя треск кинопроектора теперь казался неоправданно зловещим. Они вновь продолжили просмотр: пропущенное Вайолет знала наизусть и только лишь хотела вкратце описать Киту, как что-то хлопнуло вдали, за пределами кинозала. Вайолет обернулась на приоткрытую дверь.

– Ты слышал?! – озабоченно полушепотом спросила девушка, цепляясь за спинку кресла.

Кит нахмурился, нехотя оторвав взгляд от экрана.

– Что именно?

Вайолет нервно улыбнулась. Странной казалась идея о галлюцинациях в здании, наполненном умершими душами…

– Показалось… - она снова попыталась сосредоточиться на киноленте, но предчувствие чего-то необратимого все сильнее овладевало разумом.

А тем временем облапошенный главный герой принял от возлюбленной обратно помолвочное кольцо. Мотив кантри раздавался из динамиков, и Кита заметно увлек сюжет. Уже и Вайолет расслабилась, глубже провалившись на сидении.

Но только они оба отвлеклись от реального мира, от всех мыслей, что не были связаны с фильмом, как их вернули на твердую землю: за стенами кинозала вновь раздался грохот, на этот раз заставивший Вайолет вздрогнуть по-настоящему. И тут же, словно чертики из табакерки, с ряда позади, с громким «Бу-у!» выскочили женские фигурки. Вайолет слегка вскрикнула, еще не оправившись от паранойи с шумом, Кит же чудом удержал ведерко, высыпав немного кукурузы.

– Черт, да вы так испугались, словно мы вас на горяченьком поймали, - хихикая, дружелюбно хлопнула Кейт приятеля по спине, убирая за уши выбившиеся из хвостика крашеные пряди волос. Кит залился улыбкой, растерявшись за отсутствием ответа.

– Чем это вы тут двое занимаетесь?
– Одри растеклась по подголовнику, хитро поглядывая на Вайолет.

– Мы явно прервали свидание, - продолжала играть всеобщую роль и миловидная Софи, двусмысленно качая пальчиком в сторону экрана. Все три девушки походили на вертлявых кошек, увидевших блюдце с молоком – такие ласковые и нежные, и лишь взгляды выдавали их жгучее любопытство.

– Дайте я вас сфоткаю, - достала из заднего кармана смартфон Кейт, как экран резко погас, и кинопроектор медленно умолк, перестав тарахтеть. Громко щелкнуло что-то в щитке. Кинозал погрузился в полумрак.

Все замерли, скованные внезапным скачком адреналина. Одри приподняла голову с рук, устроенных на подголовнике кресла, Вайолет озабоченно завертелась. Почти что кромешная тьма, если не считать тонкой полоски дневного света из приоткрытой двери да беловатого свечения медленно гаснущего полотна экрана.

– Это пробки выбило? – встревожилась Кейт. Ей не успели ответить; того, что произошло дальше, не ожидал никто: из вестибюля раздались два оглушающих хлопка. Выстрелы? Послышались крики паники. Девушки вздрогнули, у Софи вырвался короткий стон. Вновь громкий голос, и в наступившей тишине каждый слышал прерывистое дыхание соседа. Кит опустил ведерко попкорна на пол, не будучи даже уверенным, что оно не перевернулось. В полутьме все вдруг показалось таким ненастоящим. Нужно было понять, что происходило в вестибюле. Если это не шутка, то покинуть кинозал стоило незамедлительно. Одри приоткрыла рот.